Nuestra Señora la Antigua

Quién fue

Nuestra Señora la Antigua no conmemora un episodio de la vida de la Virgen, como la Asunción o la Anunciación, sino la veneración de una imagen concreta a la que se llamó así por su antigüedad. Es un tipo de advocación muy frecuente: el pueblo distingue la imagen vieja, la de siempre, y ese apelativo acaba convirtiéndose en nombre propio.

La más célebre de todas es la Virgen de la Antigua de la catedral de Sevilla, una pintura mural conservada sobre un muro de la antigua mezquita. Su devoción se extendió por España y por América gracias a viajeros y navegantes, entre ellos los de las expediciones de Colón y Magallanes, y llegó a ser patrona de Panamá, México, Perú y Filipinas. La imagen fue coronada canónicamente por el cardenal Ilundáin en 1929.

En la provincia de Burgos la advocación aparece con su propio recorrido, ligada a templos de origen medieval y a fiestas patronales de primavera.

Historia

El origen de la advocación sevillana es, en buena medida, tradición. Según el relato, la imagen estaba oculta en un muro de la mezquita y fue descubierta por Fernando III durante la conquista de la ciudad en 1248. La pintura conservada es gótica y se ha fechado en el siglo XIV, es decir, posterior a esa fecha, de modo que hay que leer la leyenda como lo que es: un relato de fundación devocional, no un dato comprobado.

Lo que sí está documentado es la extraordinaria difusión posterior. La capilla de la Antigua de la catedral hispalense fue durante siglos lugar de despedida y de acción de gracias para los que embarcaban hacia América, y de ahí el sinfín de reproducciones repartidas por Iberoamérica. La reja de la capilla luce hoy banderas de países latinoamericanos que dan fe de esa devoción.

En Castilla el nombre funciona a menudo con independencia del modelo sevillano: designa simplemente a la imagen o al templo más antiguo de un lugar, con frecuencia una iglesia que quedó fuera del núcleo o que fue sustituida por otra más nueva y conservó la vieja advocación.

Cómo se celebra en Burgos

Quintanarraya, en la Ribera del Duero burgalesa, la tiene por patrona y celebra la fiesta de la Virgen de la Antigua el 18 de mayo, según el calendario de fiestas de la localidad. La fecha es propia y no coincide con ninguna celebración mariana del calendario general, lo que confirma que se trata de una devoción local con vida autónoma.

Qué ver y dónde vivirlo

La visita obligada es la iglesia de Nuestra Señora de la Antigua de Butrera. Es románica de finales del siglo XII, con añadidos de los siglos XVI y XVII (sacristía, pórtico y espadaña). Al exterior destaca el ábside semicircular articulado en tres calles con contrafuertes prismáticos, y una ventana central con decoración de motivos vegetales y zoomorfos. La portada, protegida dentro del pórtico, tiene arcos ligeramente apuntados y se fecha hacia 1200.

El interior es de nave única con crucero, en cruz latina, con bóvedas de cañón y una bóveda de crucería en el tramo central. Lo que la hace singular es su escultura: conserva un notable frontal de altar con la Adoración de los Magos y una elegante imagen pétrea de la Virgen, de tratamiento naturalista. En una restauración reciente apareció además una necrópolis medieval de tumbas de lajas.

Quien busque la fiesta debe ir a Quintanarraya el 18 de mayo. La localidad está en plena Ribera del Duero burgalesa y por ella pasa el Camino del Cid, lo que permite encajar la visita en una ruta más larga.

Su vínculo con Burgos

Nuestra Señora la Antigua es titular de tres parroquias de la archidiócesis de Burgos y patrona de una localidad, Quintanarraya. El testimonio artístico más importante es la iglesia de Nuestra Señora de la Antigua de Butrera, un templo románico de finales del siglo XII levantado entre prados y tierras de labor junto al río Trema, en el norte de la provincia.

Cómo se le representa

El modelo sevillano muestra a la Virgen de pie, de gran tamaño, sosteniendo al Niño en el brazo izquierdo y una rosa en la mano derecha; el Niño lleva un pajarillo, y ángeles con coronas y cirios acompañan la escena. Ese esquema, con la rosa y el pajarillo como señas, se repite en muchas de sus copias.

En las representaciones burgalesas, sin embargo, lo habitual es que el nombre se aplique a imágenes anteriores o ajenas a ese modelo: tallas románicas o góticas de Virgen con Niño, sedentes o de pie, sin rosa ni ave. Aquí el título dice más sobre la antigüedad de la imagen que sobre su tipo iconográfico.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: sin rango en el calendario general; se celebra con rango propio en las parroquias y localidades de las que es titular.
• Color: blanco, propio de las celebraciones marianas.
• Nombre latino: Beata Maria Virgo Antiqua.
• Fecha: variable según la localidad; en Quintanarraya, 18 de mayo.
• Atributos: en el modelo sevillano, la rosa en la mano derecha, el Niño con un pajarillo y ángeles con coronas y cirios.

De qué es patrón

Patrona de Panamá, y con gran devoción en México, Perú y Filipinas, además de en numerosas localidades españolas. Históricamente se la invocaba por los navegantes y por quienes cruzaban el Atlántico. En Burgos su patronazgo es estrictamente local, ligado a los pueblos que la tienen por titular.