Santa Basilisa, mártir

Quién fue

Santa Basilisa no camina sola en el santoral: aparece siempre emparejada con san Julián, del que la tradición la hace esposa. Su culto es antiguo y se extendió con mucha fuerza por el norte de la Península, donde dejó una larga lista de iglesias con el doble nombre.

Conviene decirlo con claridad: su biografía es tradición piadosa y los datos históricos seguros son prácticamente nulos. La Pasión que cuenta su vida es un relato tardío y novelesco, del tipo de las novelas hagiográficas orientales, no un documento.

Lo que sí es histórico es la enorme difusión de su culto en la España medieval. Para quien recorre el románico burgalés, el nombre de Julián y Basilisa aparece una y otra vez sobre las puertas de las iglesias.

Historia

El relato tradicional los sitúa en Antinoe, en Egipto, a finales del siglo III. Julián y Basilisa se habrían casado por deseo de sus familias y habrían acordado vivir en continencia, convirtiendo la casa en hospital y albergue de pobres.

Según ese mismo relato, Basilisa dirigió después una comunidad de mujeres y murió en paz, antes de la persecución, mientras que Julián fue detenido, torturado y ejecutado bajo Diocleciano junto a un grupo numeroso de compañeros. Por eso, en rigor, Basilisa no es mártir de sangre aunque la tradición la llame así.

Su culto pasó pronto a Occidente y se difundió con enorme éxito por Francia y el norte peninsular. En Castilla y en el área cantábrica dio nombre a decenas de parroquias rurales, muchas de fundación románica, y la fórmula San Julián y Santa Basilisa quedó fijada como una sola advocación.

El martirologio los conmemora el 9 de enero. La fecha del 6 de enero que aparece en algunos calendarios locales españoles responde a usos particulares y no a la fecha general.

Cómo se celebra en Burgos

Su fecha cae en los primeros días de enero, en pleno invierno y pegada a la Epifanía, lo que en la meseta castellana significa fiesta corta y de interior: misa mayor y celebración parroquial, sin romería.

En muchas localidades con esta titularidad la fiesta grande se ha trasladado al verano por razones prácticas, como ocurre con casi todos los titulares invernales de la provincia. Para saber la fecha real de cada pueblo hay que consultar el programa municipal, porque el santoral y el calendario festivo no coinciden.

Qué ver y dónde vivirlo

La visita imprescindible es Rebolledo de la Torre, al norte de la provincia, cerca del límite con Palencia y Cantabria. Su galería porticada es una de las mejores del románico burgalés y por sí sola justifica el desvío.

Encaja bien en una ruta de románico rural del norte de Burgos, comarca en la que la densidad de iglesias de los siglos XII y XIII es de las más altas de España. Conviene informarse antes sobre las visitas, porque en estos templos rurales la apertura depende de guías locales o de horarios estacionales.

Las parroquias de Quintanabureba, en la Bureba, y de Villalómez completan el mapa de esta advocación en la provincia.

Su vínculo con Burgos

El vínculo burgalés de Basilisa es patrimonial y está bien documentado. Según el listado de parroquias de la archidiócesis, san Julián y santa Basilisa son titulares de varios templos de la provincia, entre ellos los de Rebolledo de la Torre, Quintanabureba y Villalómez.

El más importante con diferencia es el de Rebolledo de la Torre, en el norte de la provincia. Su iglesia conserva una galería porticada románica de calidad excepcional, con capiteles esculpidos e importante documentación epigráfica, y una pila bautismal de 1195 sostenida por tres leones. El conjunto está protegido desde una declaración publicada en el BOE del 4 de junio de 1931.

Es decir: en Burgos, a Basilisa se la encuentra sobre todo en piedra románica, no en romerías.

Cómo se le representa

Basilisa se representa como mujer joven con palma y libro, a menudo con velo, y casi nunca sola: lo habitual es la pareja, ella y Julián, en actitud simétrica.

En las representaciones de la pareja pueden aparecer atributos que aluden al relato: la corona de flores del matrimonio, o el gesto de acoger enfermos, referencia al hospital que según la tradición abrieron en su casa. En el románico rural burgalés su presencia suele limitarse a la advocación del templo, sin imagen antigua conservada.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: sin rango en el calendario general; culto local
• Color litúrgico: rojo, por su asociación al martirio de san Julián
• Nombre latino: Sancti Iulianus et Basilissa, martyres
• Fecha: 9 de enero en el martirologio; el 6 de enero corresponde a usos locales
• Atributos: palma, libro, velo; casi siempre en pareja con san Julián

De qué es patrón

Venerada junto a san Julián como patrona de los matrimonios y, por el hospital que la tradición les atribuye, de los enfermos y de quienes los cuidan. En la provincia de Burgos es titular de varias parroquias, entre ellas las de Rebolledo de la Torre, Quintanabureba y Villalómez.