El Buen Pastor

Quién fue

El Buen Pastor no es un santo, sino una imagen de Cristo. Viene del capítulo 10 del evangelio de Juan, donde Jesús dice de sí mismo: yo soy el buen pastor, el buen pastor da su vida por las ovejas. La comparación era transparente para quien la escuchó: en aquella Palestina el pastor conocía a sus animales uno a uno y dormía con ellos a la intemperie.

Frente al asalariado que huye cuando llega el lobo, el pastor del evangelio se queda. Esa es toda la idea: alguien que responde de los suyos y no los abandona cuando la cosa se pone fea. Por eso la imagen ha durado veinte siglos sin necesitar explicación.

La Iglesia le dedica el cuarto domingo de Pascua, conocido popularmente como Domingo del Buen Pastor, cuando en la misa se leen precisamente esas páginas de Juan. Al ser una fecha móvil, cae entre abril y mayo según el año.

Historia

La figura del pastor que cuida del rebaño es muy anterior al cristianismo: aparece en los salmos (el Señor es mi pastor) y en los profetas, que reprochan a los gobernantes de Israel apacentarse a sí mismos en lugar de al pueblo. El evangelio de Juan recoge esa tradición y la aplica a Jesús.

En el arte cristiano más antiguo, el de las catacumbas romanas de los siglos III y IV, el Buen Pastor es la representación más repetida de Cristo, mucho antes de que se generalizara el crucifijo. Se le dibuja como un joven imberbe con una oveja sobre los hombros, un tipo iconográfico tomado del mundo grecorromano.

La reforma litúrgica del siglo XX fijó el ciclo de lecturas actual, que reparte el discurso del Buen Pastor entre los tres años del ciclo dominical. Y desde 1964, con Pablo VI, ese mismo domingo es la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones, de manera que la fecha ha quedado asociada también a los seminarios y a la vida religiosa.

Cómo se celebra en Burgos

Al ser una fiesta móvil y de carácter más litúrgico que popular, el Domingo del Buen Pastor no genera romerías ni ferias. Donde hay parroquia con esa titularidad, la celebración se concentra en la misa mayor de ese domingo, a menudo con colecta y actos en favor del seminario diocesano.

La Jornada de Oración por las Vocaciones da a la fecha un contenido propio: encuentros de jóvenes, vigilias y presentaciones del seminario, que en cada diócesis se organizan de forma distinta y cambian de un año a otro.

Qué ver y dónde vivirlo

Quien quiera ver el motivo del Buen Pastor en Burgos debe buscarlo en la escultura y la vidriera más que en una ermita concreta. Aparece con frecuencia en programas iconográficos de los siglos XIX y XX, en vidrieras de parroquias urbanas y en relieves de portadas modernas.

Si coincide el viaje con el cuarto domingo de Pascua, merece la pena consultar la agenda de la archidiócesis: es el día en que muchas parroquias organizan actos abiertos en torno a las vocaciones. Las fechas cambian cada año porque dependen de la Pascua.

Su vínculo con Burgos

En la archidiócesis de Burgos existe la parroquia del Buen Pastor de Miranda de Ebro, una de las parroquias urbanas de la ciudad y la única de la provincia con esta titularidad.

No consta, en cambió, una tradición popular burgalesa asociada al Buen Pastor: no es una advocación de romería ni de fiesta patronal de pueblo, sino una celebración del calendario de Pascua que se vive dentro de las iglesias.

Cómo se le representa

La imagen clásica es la de un pastor joven, sin barba, con una oveja cargada al hombro y sujeta por las patas, a veces con un cayado o un zurrón. Es la fórmula de las catacumbas y de los primeros sarcófagos cristianos, y se ha repetido casi sin cambios hasta hoy.

A partir del barroco aparece también un Cristo adulto, con túnica y manto, rodeado de ovejas y en un paisaje campestre. En la versión mariana paralela, la Divina Pastora, es la Virgen quien aparece sentada entre el rebaño; conviene no confundirlas, porque son advocaciones distintas.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: IV domingo de Pascua (domingo del tiempo pascual, fecha móvil)
• Color litúrgico: blanco
• Nombre latino: Dominica IV Paschae, Bonus Pastor
• Fecha: móvil, cuarto domingo después de la Pascua de Resurrección
• Atributos: oveja sobre los hombros, cayado, zurrón, rebaño

De qué es patrón

Como advocación de Cristo no tiene patronazgos gremiales en sentido estricto. Su domingo está ligado a la oración por las vocaciones sacerdotales y religiosas, y por extensión a seminarios y comunidades.