San Cipriano, obispo y mártir

Quién fue

Cipriano de Cartago (h. 200-258) es uno de los pocos santos de los primeros siglos de los que se conserva documentación de verdad: sus propias cartas y tratados, y unas actas del proceso judicial que lo condenó. No hay que fiarse de leyendas porque no hacen falta.

Fue retórico de profesión, se convirtió ya adulto, hacia el año 246, y en apenas tres años sus fieles lo hicieron obispo de Cartago, la gran ciudad del norte de África romana. Le tocaron dos persecuciones y una epidemia, y de todo ello escribió.

Se le celebra el 16 de septiembre junto al papa San Cornelio, con quien mantuvo correspondencia y una postura común en el gran debate de su tiempo: qué hacer con los cristianos que habían cedido durante la persecución.

Historia

Durante la persecución de Decio, en 250, Cipriano se escondió y gobernó su iglesia por carta. La decisión le costó críticas, y de ella nació el conflicto de los lapsi, los que habían sacrificado a los dioses para salvar la vida y después querían volver. Cipriano y Cornelio defendieron una vía intermedia: readmitirlos tras penitencia, frente a los rigoristas que los expulsaban para siempre.

Escribió entonces sus obras principales, entre ellas Sobre la unidad de la Iglesia católica y Sobre los caídos. También organizó el socorro durante la peste que asoló Cartago hacia 252, atendiendo por igual a cristianos y paganos.

En 257, bajo Valeriano, fue desterrado a Curubis. Al año siguiente lo hicieron volver, lo juzgaron y lo condenaron a muerte. Fue decapitado el 14 de septiembre de 258 ante una multitud. Las actas del proceso se conservan y son uno de los documentos más fiables del martirologio antiguo.

El calendario reunió después su memoria con la de Cornelio, papa muerto en el destierro en 253, y la fijó el 16 de septiembre para no chocar con la fiesta de la Exaltación de la Cruz del día 14.

Cómo se celebra en Burgos

La fiesta cae el 16 de septiembre, ya terminada la cosecha, lo que la convierte en buena fecha para fiesta patronal en los pueblos castellanos. En las localidades burgalesas con esta titularidad, los actos son los propios de la fiesta de septiembre: misa mayor, procesión con las imágenes de los dos santos y celebración vecinal.

Las fuentes consultadas confirman la titularidad de las parroquias pero no describen ritos específicos, así que no se atribuyen aquí costumbres particulares que no consten en la documentación.

Qué ver y dónde vivirlo

La ruta natural es la del valle de Valdivielso y las Merindades: Hoz de Valdivielso, Quintanaloma, Berberana y Cebolleros son pueblos pequeños en un paisaje espectacular de hoces y páramos, y sus iglesias forman parte del rico patrimonio rural del norte de la provincia.

Oquillas y Quintanamanvirgo quedan en la zona sur, ya cerca de la Ribera del Duero, y permiten combinar la visita con las bodegas y los lagares rupestres de la comarca.

Mediados de septiembre es la fecha para encontrar los templos abiertos y los pueblos animados: son las fiestas patronales, cuando vuelven los que se marcharon. Fuera de esos días, las iglesias rurales burgalesas suelen estar cerradas.

Su vínculo con Burgos

La presencia burgalesa es notable y siempre en pareja con San Cornelio. El listado parroquial de la archidiócesis recoge la titularidad de San Cornelio y San Cipriano en Mazuelo de Muñó, Berberana, Cebolleros, Hoz de Valdivielso, Quintanaloma y Oquillas, repartidas entre las unidades de San Juan de Ortega, las Merindades y Santo Domingo de Guzmán.

A ellas se añade Quintanamanvirgo, en la Ribera, con la variante San Facundo y San Cipriano, que corresponde a los mártires hispanos de Sahagún y no al obispo de Cartago: un buen ejemplo de lo fácil que es confundir advocaciones homónimas.

Es un reparto amplio, sobre todo por las Merindades y el valle de Valdivielso, señal de una devoción medieval bien asentada. No se ha localizado, en cambió, una romería comarcal o una cofradía histórica documentada en torno a estos santos en la provincia.

Cómo se le representa

Se le representa como obispo con mitra y báculo, con el libro de sus escritos y la palma o la espada del martirio. Cuando forma pareja con Cornelio, este lleva la tiara papal y a veces un cuerno, atributo parlante derivado de su nombre.

En los retablos castellanos la pareja suele ocupar una calle lateral, con las dos figuras enfrentadas y fácilmente distinguibles por el tocado: mitra para Cipriano, tiara de tres coronas para Cornelio.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: memoria obligatoria de los santos Cornelio, papa, y Cipriano, obispo, mártires
• Color litúrgico: rojo, propio de los mártires
• Nombre latino: Sancti Cornelius papa et Cyprianus episcopus, martyres
• Fecha: 16 de septiembre; martirio de Cipriano el 14 de septiembre de 258
• Atributos: mitra y báculo, libro, espada y palma del martirio

De qué es patrón

Es patrono del norte de África cristiano y de la ciudad de Cartago, y en la tradición popular se le invoca en las parroquias que lo tienen por titular. Junto a San Cornelio, se le atribuye en algunas zonas la protección del ganado vacuno, por el cuerno que acompaña a su compañero.