San Clemente, papa y mártir

Quién fue

San Clemente fue obispo de Roma a finales del siglo I, hacia los años 92 a 99, y la tradición lo cuenta como el tercer sucesor de san Pedro. Es una de las poquísimas figuras de esa generación de la que conservamos algo escrito de su propia mano.

Ese algo es la Carta a los Corintios, conocida como Primera de Clemente, enviada desde la comunidad de Roma para apaciguar un conflicto interno en la de Corinto. Es el documento cristiano fechable más antiguo que tenemos fuera del Nuevo Testamento y una pieza clave para entender cómo se organizaban las primeras comunidades.

Su martirio, en cambio, pertenece al terreno de la leyenda: los relatos que lo cuentan son muy posteriores. Pero fue esa leyenda, con su ancla y su fuente milagrosa, la que llenó Europa de iglesias dedicadas a él.

Historia

De su vida se sabe poco con certeza. Ireneo de Lyon, ya en el siglo II, lo sitúa como tercer obispo de Roma después de Lino y Anacleto, y le atribuye la carta a los corintios. Esa carta es su verdadero legado histórico: en ella Roma interviene en los asuntos de otra comunidad, un gesto muy comentado por los estudiosos.

El relato del martirio aparece en actas del siglo IV en adelante y hay que leerlo como lo que es, un desarrollo hagiográfico tardío. Cuenta que el emperador Trajano lo desterró a Quersoneso, en Crimea, condenado a trabajos forzados en las canteras de mármol junto a otros dos mil cristianos. Al no haber agua, Clemente habría hecho brotar una fuente golpeando la roca, prodigio que provocó muchas conversiones. Como castigo lo arrojaron al mar Negro con un ancla atada al cuello.

En el siglo IX los santos Cirilo y Metodio, evangelizadores de los eslavos, dijeron haber hallado sus reliquias en Crimea y las llevaron a Roma, donde reposan en la basílica de San Clemente, uno de los conjuntos arqueológicos más impresionantes de la ciudad, con tres niveles superpuestos que van de la casa romana al templo medieval.

Cómo se celebra en Burgos

Iglesiarrubia, en la Ribera del Arlanza, lo tiene por patrón y su fiesta es la principal del pueblo. Aunque en el santoral corresponde al 23 de noviembre, el ayuntamiento traslada la celebración al fin de semana más próximo al 23 de agosto, con oficios religiosos, procesión por el pueblo, bailes y actividades infantiles y deportivas.

Es el mismo mecanismo que se repite en tantos pueblos burgaleses con patronos de invierno: la liturgia mantiene la fecha, la vida del pueblo la lleva al verano, cuando hay gente para celebrarla.

Qué ver y dónde vivirlo

La iglesia de San Clemente de Huidobro es un ejemplo notable del románico burgalés del siglo XII, construida en sillería caliza, con nave única y ábside semicircular. Lo mejor es el trabajo de los canteros en capiteles y canecillos, poblados de sirenas, grifos, arpías, cabezas masculinas, mascarones y acróbatas. La portada, con arco de medio punto y cuatro arquivoltas labradas sobre capiteles decorados, incorpora rasgos tardogóticos. Aviso al viajero: el templo ha pasado años en mal estado, tiene ya la cubierta renovada pero permanece cerrado al culto, así que la visita es exterior.

Su retablo policromado puede verse en el Museo del Retablo de Burgos, instalado en la iglesia de San Esteban, junto a la catedral, una de las visitas menos conocidas y más agradecidas de la ciudad.

Para vivirlo en fiesta, Iglesiarrubia celebra a su patrón el fin de semana más cercano al 23 de agosto, con procesión y actos para todas las edades.

Su vínculo con Burgos

San Clemente es titular de tres parroquias de la archidiócesis de Burgos y patrón de dos localidades, entre ellas Iglesiarrubia y Lozares de Tobalina. El testimonio artístico más importante es la iglesia de San Clemente de Huidobro, un templo románico del siglo XII cuyo retablo policromado se conserva hoy en el Museo del Retablo de Burgos.

Cómo se le representa

Se le representa revestido de pontifical, con tiara papal y capa, y su atributo inconfundible es el ancla, que puede llevar en la mano, colgada del cuello o a sus pies. Con frecuencia aparece también un manantial brotando de la roca, la fuente de las canteras de Crimea, y a veces un barco o el mar al fondo.

Completa el conjunto el libro, por su carta, y la cruz papal de triple travesaño. En algunos retablos españoles se le añade el cordero, símbolo tradicional de su nombre en la iconografía antigua.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: memoria libre en el calendario romano general y en el propio de España.
• Color: rojo, por su condición de mártir.
• Nombre latino: Sanctus Clemens I, papa et martyr.
• Fecha: 23 de noviembre, la misma en Burgos que en el calendario general.
• Atributos: ancla, tiara y cruz papal, fuente brotando de la roca, libro, barco y cordero.

De qué es patrón

Marineros, navegantes y barqueros, por el ancla y el mar. Canteros, marmolistas y picapedreros, por las canteras de Crimea. También sombrereros y trabajadores del fieltro. Se le invoca contra las enfermedades de la infancia y por los niños enfermos, y en algunos lugares por los pozos y las fuentes.