San Gervasio y San Protasio

Quién fue

Gervasio y Protasio son dos hermanos mártires venerados en Milán desde finales del siglo IV. La tradición los presenta como hijos de los también mártires Vidal y Valeria, ejecutados en los primeros tiempos de la persecución romana.

Su fama no nace de un relato de martirio, que es tardío y poco fiable, sino de un hecho perfectamente documentado: el hallazgo de sus cuerpos en Milán el año 386, promovido por el obispo san Ambrosio, que los depositó bajo el altar de la basílica que estaba construyendo.

Aquel episodio, contado por el propio Ambrosio y recogido por san Agustín, convirtió a los dos hermanos en los primeros mártires milaneses de culto universal y difundió su nombre por toda la cristiandad latina.

Historia

El contexto del hallazgo fue político además de religioso. Ambrosio estaba enfrentado a la corte imperial arriana de Milán, y la aparición de las reliquias, seguida de curaciones que la ciudad tuvo por milagrosas, reforzó enormemente su posición. San Agustín, que estaba entonces en Milán y se bautizaría poco después, dejó constancia del suceso en sus Confesiones.

Las actas que narran su vida y su decapitación son muy posteriores y de escaso valor histórico: pertenecen al género de las pasiones compuestas para dar biografía a unos mártires de los que solo se conservaban los nombres. Lo único firme es que en 386 se veneraban ya como mártires antiguos.

Desde Milán su culto pasó a la Galia y a Hispania, sobre todo a través de reliquias repartidas por Ambrosio. En la península quedaron numerosas iglesias rurales bajo su advocación, casi siempre de fundación medieval temprana, como testigos de esa primera oleada de devoción.

Cómo se celebra en Burgos

En la provincia de Burgos, Rubena celebra a San Gervasio y San Protasio el 19 de junio como fiesta de sus patronos, la fecha que marca el santoral para los dos hermanos.

Qué ver y dónde vivirlo

Rubena es parada natural para quien recorre la etapa del Camino Francés entre Atapuerca y Burgos. Su iglesia parroquial, del siglo XVI, se reconoce de lejos por la espadaña que remata la fachada, y en el pueblo se conserva además una cruz de 1556 que recuerda su papel de hospitalidad con los peregrinos.

La fiesta patronal, el 19 de junio, cae justo antes del solsticio, cuando el Camino empieza a llenarse. Es un buen momento para acercarse y ver el pueblo con vida.

Su vínculo con Burgos

Rubena, a las puertas de Burgos capital, tiene por titular de su parroquia a los dos mártires milaneses. El pueblo fue donado en 1047 a la abadía de San Salvador de Oña, bajo cuyo señorío permaneció durante siglos, y ocupaba un punto estratégico del Camino de Santiago, donde la ruta francesa confluía con un ramal mercantil. Allí acogía a los peregrinos que bajaban de Atapuerca hacia la ciudad.

Cómo se le representa

Se les representa siempre juntos y en pareja simétrica, jóvenes y con la palma del martirio. Suelen vestir túnica romana o, en las tallas más tardías, ropajes de caballeros. Sus atributos distintivos son el látigo o las plomadas con las que, según la pasión legendaria, fue azotado Gervasio, y la espada con la que fue degollado Protasio.

En muchas iglesias parroquiales aparecen flanqueando el retablo mayor, uno a cada lado, casi indistinguibles salvo por esos objetos.

Datos litúrgicos

Nombre latino: Sancti Gervasius et Protasius martyres. Fecha: 19 de junio. No figuran en el calendario romano general vigente, aunque sí en el Martirologio Romano; se celebran como memoria libre en los lugares con culto propio. Color litúrgico: rojo.

• Representados siempre en pareja
• Palma del martirio
• Látigo o plomadas (Gervasio)
• Espada (Protasio)

De qué es patrón

Patronos de la ciudad de Milán junto a san Ambrosio, y de los segadores y trabajadores del campo por la fecha de su fiesta, en plena siega. Se les invoca para descubrir robos y para la protección del ganado, y tradicionalmente contra las tormentas de verano.