San Isidoro, obispo de Sevilla

Quién fue

San Isidoro es uno de los pocos santos hispanos de los que se conserva una obra escrita amplia y verificable. Fue obispo de Sevilla durante más de treinta años, en el tramo final del reino visigodo, y se le recuerda sobre todo como escritor y organizador.

Su libro más conocido son las Etimologías, veinte volúmenes que intentan recoger todo lo que se sabía en su tiempo: gramática, medicina, derecho, agricultura, animales, minerales, oficios. Durante siglos fue el manual de consulta por defecto en las bibliotecas monásticas de media Europa.

Interesa hoy por una razón sencilla: en un momento en que la cultura romana se estaba deshaciendo, Isidoro se dedicó a copiar, ordenar y resumir para que no se perdiera. Fue, en términos actuales, un archivero con una idea muy clara de que el conocimiento se pierde si nadie lo pone por escrito.

Historia

Nació hacia el año 560, probablemente en Cartagena, en una familia hispanorromana que dio otros tres santos: sus hermanos Leandro —al que sucedió en la sede de Sevilla—, Fulgencio y Florentina. Ocupó el episcopado sevillano en torno al año 600 y lo mantuvo hasta su muerte, en 636.

Su papel público fue considerable. Presidió el II Concilio de Sevilla (619) y, sobre todo, el IV Concilio de Toledo (633), que fijó normas de unidad litúrgica para todas las iglesias del reino y ordenó que cada sede episcopal tuviera escuela. Buena parte del funcionamiento de la Iglesia visigoda salió de ahí.

Escribió además una historia de los godos, tratados sobre la naturaleza y el cómputo del tiempo, y una regla monástica. En 1063 sus restos fueron trasladados de Sevilla a León, a la basílica que desde entonces lleva su nombre. La Iglesia lo declaró doctor en 1722.

Cómo se celebra en Burgos

El 4 de abril es sobre todo una fecha litúrgica: misa propia, con lecturas escogidas para un obispo y doctor de la Iglesia. En Sevilla la celebración principal se desplaza al 26 de abril, fecha en que la archidiócesis honra a su patrono con solemnidad.

En León, donde reposan sus restos desde 1063, la Real Colegiata de San Isidoro mantiene culto propio y actos en torno a su figura. La colegiata es además uno de los conjuntos románicos más importantes de España, con el llamado Panteón de los Reyes.

Fuera de esos dos focos, la fiesta se vive en el ámbito escolar y universitario: no es raro que colegios, bibliotecas y facultades que lo tienen por titular organicen ese día actos académicos.

Qué ver y dónde vivirlo

El lugar para ver a San Isidoro no está en Burgos, sino en León: la Real Colegiata Basílica de San Isidoro, donde se conservan sus restos. Se visita con entrada, incluye el Panteón de los Reyes con sus pinturas románicas y el museo, y está a poco más de dos horas por carretera desde Burgos.

En Sevilla, la catedral y la archidiócesis mantienen su memoria como patrono; la fiesta grande allí es el 26 de abril.

Si su interés es el santo como autor, merece la pena buscar una edición comentada de las Etimologías: existen traducciones al castellano en edición bilingüe que permiten leer directamente lo que un obispo del siglo VII creía saber sobre el mundo.

Su vínculo con Burgos

Isidoro es un santo sevillano, y no consta un culto burgalés destacado en su honor más allá de su presencia normal en el calendario litúrgico y de alguna advocación parroquial o de capilla. No se le conocen romerías ni fiestas patronales propias en la provincia.

El vínculo real es indirecto y de orden cultural. Sus Etimologías fueron durante siglos libro de referencia en los escritorios monásticos castellanos, y las normas del IV Concilio de Toledo que él presidió ordenaron la vida de la Iglesia hispana que después heredaron las sedes del norte, entre ellas Oca y Burgos.

Sus reliquias, además, están en León desde 1063, es decir, dentro de la actual Castilla y León y a una jornada de camino de Burgos, lo que lo convierte en una visita accesible para quien quiera acercarse a su figura.

Cómo se le representa

Se le representa como obispo, con mitra, báculo y capa pluvial. Lo que lo distingue casi siempre es el libro, abierto o cerrado, y con frecuencia la pluma: la imagen del escritor por encima de la del pastor.

En algunos retablos aparece emparejado con su hermano San Leandro, con quien forma pareja habitual en la iconografía sevillana. También se le pinta a veces con un enjambre de abejas —símbolo de la elocuencia— o con un príncipe arrodillado a sus pies, alusión a su influencia sobre la corte visigoda.

Desde finales del siglo XX circula la idea de que es patrón de internet y de los informáticos, por analogía con su afán enciclopédico. Conviene decirlo con claridad: es una propuesta difundida por vía popular y periodística, nunca confirmada oficialmente por la Santa Sede.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: memoria obligatoria en el calendario propio de España; memoria libre en el calendario romano general. En Sevilla es fiesta patronal y se celebra el 26 de abril
• Color litúrgico: blanco
• Nombre latino: Sanctus Isidorus Hispalensis, episcopus et Ecclesiae doctor
• Fecha: 4 de abril
• Atributos: mitra y báculo, libro, pluma, abejas, príncipe a sus pies

De qué es patrón

Patrón de la ciudad y la archidiócesis de Sevilla, junto a su hermano San Leandro. Se le invoca también como patrono de los estudiantes y de quienes trabajan con libros y archivos. La atribución del patronazgo de internet y de los informáticos es popular y no está reconocida oficialmente.