San Juan Pablo II

Quién fue

Karol Wojtyła fue el primer papa no italiano en cuatro siglos y medio y el primero polaco de la historia. Gobernó la Iglesia católica desde octubre de 1978 hasta abril de 2005, veintiséis años y medio, y su pontificado marcó a varias generaciones de católicos.

Su fiesta no cae en el día de su muerte, como es habitual, sino el 22 de octubre, aniversario del inicio solemne de su ministerio como obispo de Roma en 1978. Es un santo reciente: quien tenga hoy más de treinta años probablemente lo recuerde vivo.

Se le asocia sobre todo con tres cosas: los viajes —más de cien fuera de Italia—, las Jornadas Mundiales de la Juventud, que él creó, y su papel en el desgaste de los regímenes comunistas del Este europeo, empezando por su Polonia natal.

Historia

Nació en Wadowice (Polonia) en 1920. Perdió pronto a su madre y a su hermano, y vivió la ocupación nazi trabajando en una cantera y en una fábrica química mientras estudiaba en un seminario clandestino. Fue ordenado sacerdote en 1946, obispo auxiliar de Cracovia en 1958 y arzobispo de esa ciudad en 1964. Participó en el Concilio Vaticano II.

Elegido papa el 16 de octubre de 1978 tras el brevísimo pontificado de Juan Pablo I, tomó su nombre. El 13 de mayo de 1981 sobrevivió a un atentado en la plaza de San Pedro. En los años siguientes impulsó el Catecismo de la Iglesia Católica (1992) y el Código de Derecho Canónico de 1983, y proclamó más santos y beatos que todos sus predecesores del siglo XX juntos.

Sus últimos años estuvieron marcados por el párkinson, que hizo visible su deterioro sin que se retirara de la vida pública. Murió el 2 de abril de 2005. Benedicto XVI lo beatificó en 2011 y Francisco lo canonizó el 27 de abril de 2014, el mismo día que a Juan XXIII.

Cómo se celebra en Burgos

Al ser un santo reciente, el 22 de octubre no arrastra tradiciones populares antiguas. Lo habitual es la misa con formulario propio y, en templos que conservan reliquias suyas, su exposición para veneración.

En Polonia la jornada tiene rango mayor y se celebra con actos civiles y religiosos. En España es frecuente que la fecha se aproveche en colegios y movimientos juveniles para actividades vinculadas a su memoria.

La celebración más multitudinaria asociada a su figura no es el 22 de octubre, sino las Jornadas Mundiales de la Juventud, que se siguen convocando cada dos o tres años en una ciudad distinta.

Qué ver y dónde vivirlo

Los lugares centrales de su memoria están en Roma —su tumba en la basílica de San Pedro— y en Polonia, con el santuario de Cracovia-Łagiewniki y su casa natal de Wadowice, convertida en museo.

Desde Burgos, la ruta que sí tiene sentido es la del santo al que él beatificó: el monasterio trapense de San Isidro de Dueñas (Venta de Baños, Palencia), donde vivió y murió el Hermano Rafael, a poco más de una hora de la capital burgalesa.

En la ciudad de Burgos no hay ningún itinerario juanpablista que recomendar, y desconfíe de quien se lo ofrezca: no hubo visita papal.

Su vínculo con Burgos

Conviene ser exactos: Juan Pablo II nunca visitó Burgos. Viajó cinco veces a España —1982, 1984, 1989, 1993 y 2003— y en ninguno de esos itinerarios figura la ciudad ni la provincia.

Existe, en cambio, un vínculo real y bien documentado. El 27 de septiembre de 1992 beatificó en Roma a Rafael Arnáiz Barón, el monje trapense conocido como el Hermano Rafael, que había nacido en Burgos el 9 de abril de 1911, fue bautizado en la ciudad ese mismo mes e hizo aquí su primera comunión antes de que la familia se trasladara a Oviedo. Benedicto XVI lo canonizaría en 2009.

Más allá de eso, no consta un culto burgalés propio a Juan Pablo II: su presencia en la provincia es la de cualquier santo reciente, con imágenes o reliquias en parroquias concretas, sin fiestas ni romerías asociadas.

Cómo se le representa

Su imagen no procede de la tradición pictórica, sino de la fotografía y la televisión. Se le representa con la sotana blanca y el solideo, y muy a menudo con el báculo pastoral rematado en crucifijo —el ferula de líneas curvas que heredó de Pablo VI— y que aparece en casi todas sus imágenes.

Otros elementos habituales: el gesto de besar el suelo al llegar a un país, la M mariana de su escudo con el lema Totus tuus, y en las representaciones de sus últimos años la figura encorvada apoyada en el báculo.

En las parroquias españolas suele aparecer en cuadros y estatuas modernas, casi siempre con los brazos abiertos o bendiciendo, y en no pocos casos acompañado de una reliquia de sangre.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: memoria libre
• Color litúrgico: blanco
• Nombre latino: Sanctus Ioannes Paulus II, papa
• Fecha: 22 de octubre, aniversario del inicio de su pontificado (1978)
• Atributos: sotana blanca y solideo, báculo con crucifijo, escudo con la M mariana y el lema Totus tuus

De qué es patrón

Se le invoca como patrono de las familias y de la juventud, en relación con las Jornadas Mundiales de la Juventud que él instituyó. Numerosas parroquias, colegios y hospitales fundados desde 2014 lo tienen por titular.