Santa Leocadia, virgen y mártir

Quién fue

Santa Leocadia es una de las mártires hispanas más antiguas y veneradas. Según la tradición era una joven toledana de familia acomodada, detenida durante la persecución de Diocleciano por confesarse cristiana y encerrada en una prisión de la ciudad, donde murió sin llegar a ser ejecutada.

Su figura tiene un peso especial en la historia de la Iglesia española: la basílica que se levantó sobre su sepulcro fue el escenario de varios concilios de Toledo en época visigoda y el lugar donde se enterraron algunos reyes y obispos. Es, por tanto, mucho más que una santa local.

Es patrona de Toledo y su fiesta, el 9 de diciembre, se mantiene en el calendario propio de España. En la provincia de Burgos su nombre sobrevive sobre todo en el norte, en pequeños pueblos de la Bureba, Las Merindades y la comarca de Valdelucio.

Historia

Los datos seguros son escasos. La tradición sitúa su muerte hacia el año 304, bajo el gobernador Daciano, y cuenta que Leocadia, al enterarse en su celda del martirio de santa Eulalia, murió allí mismo de dolor y agotamiento. Se dice también que dejó grabada una cruz en la piedra del calabozo, reliquia que se veneró durante siglos.

Lo comprobable es que su culto está atestiguado en Toledo desde muy pronto: san Ildefonso le dedicó páginas en el siglo VII y su basílica extramuros fue sede conciliar. Las invasiones y los siglos posteriores dispersaron sus restos, que acabaron en la abadía de Saint-Ghislain, en el actual Flandes belga.

El regreso de las reliquias a Toledo en 1587, gestionado con el apoyo de Felipe II, fue uno de los grandes acontecimientos religiosos del siglo XVI español. Distinguir aquí historia de tradición piadosa es difícil: la existencia de la mártir y la antigüedad de su culto son firmes; los detalles de la pasión pertenecen al relato hagiográfico posterior.

Cómo se celebra en Burgos

Quintanas de Valdelucio, donde es titular de la parroquia, celebra su fiesta de Santa Leocadia el 9 de diciembre, según el calendario oficial de fiestas del municipio de Valle de Valdelucio. Es un detalle que merece la pena subrayar: en una provincia donde casi todas las fiestas de invierno se han desplazado al verano, esta ha mantenido la fecha litúrgica original, en pleno diciembre y en uno de los rincones más fríos y despoblados del norte burgalés.

Qué ver y dónde vivirlo

La pieza más interesante es la iglesia de Santa Leocadia de Quintanarruz, un templo románico de la llamada escuela de la Bureba. De la fábrica original conserva lo mejor: el ábside semicircular y la portada, cuyas arquivoltas van decoradas con motivos geométricos y cuyos capiteles reúnen águilas, arpías afrontadas, un jinete, un personaje que se tapa la boca con las manos y una mujer con serpientes mordiéndole los pechos, todo un repertorio románico de castigo y advertencia. En los siglos XVI y XVII se le añadieron capillas laterales.

Su elemento más original es un rosetón cegado, con paralelos en las iglesias cercanas de Abajas y Castil de Lences, lo que permite plantear la visita como una pequeña ruta por el románico de la Bureba.

Quien prefiera la fiesta debe ir a Quintanas de Valdelucio el 9 de diciembre, con la advertencia de que el páramo de Valdelucio en esas fechas exige abrigo de verdad.

Su vínculo con Burgos

Santa Leocadia da nombre a cuatro parroquias de la archidiócesis de Burgos y es patrona de una localidad. Todas se concentran en el norte de la provincia: Quintanas de Valdelucio, Quintanalacuesta, Vallejo de Arreba y Quintanarruz, en la Bureba. Esa concentración habla de una difusión temprana del culto toledano hacia las tierras repobladas del norte castellano.

Cómo se le representa

Se la representa como una doncella joven, con túnica larga y con la palma del martirio, aunque no murió ejecutada. Sus atributos más frecuentes son la torre o la puerta de la cárcel a sus pies, la cruz que según la tradición grabó en la piedra de su celda, y a veces una azucena que alude a su virginidad.

En algunas obras aparece con cadenas rotas, referencia a los presos que la invocan, o acompañada de un ángel, en la escena en que se le anuncia el martirio de santa Eulalia.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: memoria libre en el calendario propio de España; en Toledo se celebra con rango superior por ser su patrona.
• Color: rojo.
• Nombre latino: Sancta Leocadia, virgo et martyr.
• Fecha: 9 de diciembre, la misma en Burgos que en el calendario general de España.
• Atributos: palma, torre o puerta de prisión, cruz grabada en piedra, azucena y cadenas rotas.

De qué es patrón

Patrona de Toledo y de su archidiócesis. Se la invoca por los presos, los cautivos y los enfermos que sufren en soledad, y en general por quienes atraviesan un encierro, físico o no. En algunos lugares es también protectora de las jóvenes.