San Mamés Mártir

Quién fue

San Mamés, también llamado Mamante o Mameto, fue un joven pastor de Cesarea de Capadocia, en la actual Turquía, martirizado hacia el año 275 durante la persecución de Aureliano.

Su fama viene de la leyenda que lo hace vivir en el monte rodeado de fieras que se dejaban ordeñar y no le hacían daño, y del episodio en el que los leones del circo se negaron a atacarle.

Es un santo oriental cuyo culto llegó pronto a Occidente y arraigó con fuerza en el norte de España, donde su nombre ha quedado fijado en la toponimia: en Burgos hay dos localidades que se llaman literalmente San Mamés.

Historia

Los relatos antiguos lo presentan como hijo de padres cristianos muertos en prisión, criado por una mujer piadosa y dedicado desde niño al pastoreo en las alturas de Capadocia. Detenido siendo aún adolescente por no renunciar a su fe, fue torturado y arrojado a las fieras del anfiteatro.

Según la tradición, los animales no lo tocaron, y murió finalmente atravesado por un tridente. Tenía, según los textos, unos quince años. Es una passio de tipo legendario, con los rasgos habituales del género, pero el culto es antiquísimo y está documentado en Capadocia desde el siglo IV, con testimonios de San Basilio y San Gregorio Nacianceno.

Su devoción se extendió por Oriente y por el Mediterráneo occidental, y de ahí pasó a Hispania. En el norte peninsular es especialmente denso, con templos e incluso pueblos enteros bautizados con su nombre, del que derivan las formas Mamés, Mames y Mamed.

Cómo se celebra en Burgos

En la provincia, la fiesta se mantiene el 7 de agosto en San Mamés de Abar, en el municipio de Basconcillos del Tozo, mientras que San Mamés de Burgos, a las puertas de la capital, celebra a su patrón a finales de agosto, ya con el pueblo lleno de veraneantes.

Ese desplazamiento al final del verano es habitual en los pueblos pequeños de la provincia: se busca la fecha en la que hay más vecinos, no la del santoral.

Qué ver y dónde vivirlo

Para conocer el mundo en el que arraigó este culto, la comarca del Páramo de Masa y el Tozo es la más elocuente: pueblos de piedra, iglesias sencillas y un paisaje de páramo que sigue siendo ganadero. San Mamés de Abar celebra su fiesta el 7 de agosto.

San Mamés de Burgos, en cambio, está a un paso de la capital y celebra sus fiestas a finales de agosto, buena ocasión para ver una fiesta patronal burgalesa sin salir del alfoz.

Su vínculo con Burgos

San Mamés es titular de once parroquias burgalesas y patrón de más de una docena de localidades, y su nombre ha dado el topónimo a dos pueblos de la provincia: San Mamés de Burgos, en el alfoz de la capital, y San Mamés de Abar, en la comarca del Tozo, al norte. En Huérmeces se conserva además el recuerdo de una ermita dedicada a San Mamés de la Pinza.

Cómo se le representa

Se le representa como un joven pastor, casi un adolescente imberbe, con la palma del martirio y rodeado de animales: leones mansos a sus pies, ovejas o cabras, y a veces una cierva que según la leyenda lo amamantó. El tridente con el que fue rematado es su atributo más específico.

Datos litúrgicos

• Nombre latino: Sanctus Mamas Caesariensis
• Fecha en Burgos y en gran parte de España: 7 de agosto
• Fecha en el Martirologio Romano: 17 de agosto; las iglesias orientales lo celebran en julio o en septiembre
• Rango: sin rango en el calendario romano general; solemnidad local donde es patrono
• Color litúrgico: rojo
• Atributos: pastor adolescente, tridente, palma del martirio, leones mansos, ovejas y cabras, cierva

De qué es patrón

Patrono de los pastores y de los ganaderos, y protector del ganado y de las crías. Se le invoca contra las hernias y los males de vientre, y en algunos lugares contra las mordeduras de animales. Es patrón de localidades del norte peninsular y da nombre a numerosas ermitas de monte.