Santa Marina, virgen y mártir

Quién fue

Santa Marina es una mártir de la tradición hispana cuyo culto se extendió desde Galicia y el norte de Portugal hacia toda la meseta. Su fiesta, el 18 de julio, la celebran decenas de localidades de la mitad norte peninsular.

Su historia pertenece más a la leyenda que a la historia documentada: el relato conocido, muy tardío, la hace hija de un gobernador romano de Bracara Augusta, la actual Braga, y una de nueve hermanas convertidas al cristianismo.

En la provincia de Burgos es una advocación sorprendentemente frecuente, con siete parroquias bajo su titularidad y cinco localidades que la tienen por patrona, casi siempre en zonas de páramo y montaña.

Historia

Según la tradición, Marina nació hacia el siglo II en Bracara Augusta, hija del gobernador romano de la provincia. Cuando él descubrió que sus hijas eran cristianas, les ofreció una vida acomodada a cambio de renunciar a la fe; ante su negativa, ordenó encarcelarlas. Lograron escapar y acabaron muriendo mártires.

El episodio más recordado es su degollación, a los quince años según el relato: se cuenta que su cabeza dio tres botes en el suelo y de cada uno brotó un manantial. Esas aguas, a las que se atribuyen propiedades curativas, dieron nombre al lugar, Aguas Santas, en Allariz (Ourense), donde está el gran foco de su culto.

Conviene decirlo con claridad: no hay documentación histórica que sostenga esta biografía. Es un relato hagiográfico medieval, además contaminado por la confusión frecuente con santa Margarita de Antioquía, llamada Marina en Oriente, que celebra su fiesta pocos días después.

Lo que sí es histórico es la fuerza de su devoción: desde el noroeste, el culto viajó con la repoblación y las rutas ganaderas hacia León, Palencia y Burgos, donde quedaron iglesias y ermitas de Santa Marina en lugares altos y apartados, a menudo sobre antiguos lugares de culto a las aguas.

Cómo se celebra en Burgos

La celebración burgalesa más singular es la romería de Santa Marina de Huéspeda, en el valle de las Caderechas, que se celebra en torno al 18 de julio, habitualmente el tercer sábado del mes. Los romeros suben desde el pueblo hasta la ermita, situada a más de mil metros de altitud, al borde mismo del cortado del páramo.

La ermita, con restos románicos, llegó a estar abandonada y arruinada; la asociación Amigos de Huéspeda la recuperó y con ella la romería. Antes se subía la imagen a hombros desde el pueblo, salvando unos doscientos metros de desnivel; hoy se hace parte del trayecto en vehículos todoterreno, pero la jornada mantiene su carácter y unas vistas difíciles de igualar.

Qué ver y dónde vivirlo

La cita del año es la romería a la ermita de Santa Marina de Huéspeda, en torno al tercer sábado de julio. La subida al páramo, a más de mil metros, recompensa con una panorámica completa del valle de las Caderechas; la ermita conserva restos románicos y ha sido rehabilitada por los propios vecinos.

El valle de las Caderechas es además uno de los rincones más agradecidos de la provincia: famoso por sus cerezas y sus manzanas reinetas, se cubre de flor a comienzos de la primavera y ofrece pueblos de piedra, iglesias románicas y buenas rutas a pie. Está a un paso de Oña y de las Merindades, así que la excursión se combina bien con ellas.

Su vínculo con Burgos

Santa Marina es titular de siete parroquias burgalesas y patrona de cinco localidades, un arraigo notable para una santa del noroeste peninsular. Sus templos suelen ocupar emplazamientos altos y aislados, como la ermita del páramo de Huéspeda, en el valle de las Caderechas, uno de los miradores más espectaculares de la comarca.

Cómo se le representa

Se la representa como una joven con la palma del martirio y, con frecuencia, un dragón o serpiente a sus pies o encadenado, atributo tomado de santa Margarita de Antioquía, con la que se la confunde desde antiguo. En algunas imágenes lleva un martillo o un mazo con el que somete a la bestia.

Otros atributos habituales son la espada de la degollación, el libro, la corona de virgen mártir y, en el ámbito gallego, la referencia a los manantiales. Zurbarán la pintó como una joven con sombrero de peregrina y zurrón, en una de las imágenes más difundidas de la santa.

Datos litúrgicos

• Nombre latino: Sancta Marina, virgo et martyr
• Rango litúrgico: sin rango en el calendario romano general; culto local y martirologio
• Color litúrgico: rojo, propio de los mártires
• Fecha: 18 de julio, coincidente con el martirologio
• Atributos: palma, dragón o serpiente encadenada, martillo, espada, corona de virgen
• Advertencia: se la confunde a menudo con santa Margarita de Antioquía, llamada Marina en la tradición oriental

De qué es patrón

Patrona de las mujeres embarazadas y abogada en los partos difíciles, por su asociación con santa Margarita de Antioquía. Se la invoca contra las enfermedades de la piel y, en el mundo rural, por la salud del ganado y la bondad de las aguas. Es patrona de numerosas localidades del noroeste peninsular y de cinco localidades burgalesas.