Nuestra Señora de la Cueva

Quién fue

Nuestra Señora de la Cueva es la patrona de Hontangas, en la Ribera del Duero burgalesa, y de toda la comunidad de Villa y Tierra de Haza, unos dieciséis pueblos de Burgos y Segovia.

Su santuario es una ermita rupestre, excavada en la roca sobre el valle del Riaza, con un manantial dentro. Es uno de los lugares de culto más antiguos y más sorprendentes de la provincia, y de los pocos de esta ficha con documentación abundante.

La Dirección General de Patrimonio Cultural lo declaró monumento el 30 de junio de 2022, publicándose el acuerdo en el boletín oficial de la comunidad el 4 de julio de ese año.

Historia

La cueva fue sagrada mucho antes del cristianismo. Los vacceos, pueblo celta del valle del Duero, veneraban aquí a sus divinidades, atraídos por el manantial. De época romana se han hallado aras votivas del siglo I a. C. dedicadas a Aeio Daicino, dios celtibérico de las aguas. Sobre ese uso previo se construyó después la ermita cristiana.

La leyenda de aparición —contada como tal, no como hecho— tiene dos versiones recogidas por las fuentes: unos señores de Haza que vieron una luz en la cueva y no lograron mover la imagen, o unos labradores que la encontraron y quisieron llevarla en carro, pero los animales se negaron a avanzar y decidieron levantar allí mismo la ermita.

Sobre la puerta, una inscripción: "Virgo tua Gloria Partus", "Tu parto es gloria", que explica la fama del santuario entre las mujeres embarazadas y los muchos exvotos que se conservan dentro.

Cómo se celebra en Burgos

El ayuntamiento de Hontangas fija la fiesta el viernes siguiente a la Pascua de Resurrección: fecha móvil, ligada al calendario litúrgico, en plena primavera. Es la celebración local. Las fiestas patronales del pueblo son aparte, el 11 de septiembre.

Lo excepcional es lo otro: la romería que reúne a los pueblos de la Villa y Tierra de Haza cada cincuenta años. Es una tradición secular, mantenida durante siglos, que convierte cada edición en un acontecimiento comarcal. La última congregó a miles de personas de los municipios burgaleses y segovianos asociados al voto.

Media vida entre una romería y la siguiente: mucha gente solo la ve una vez.

Qué ver y dónde vivirlo

El santuario está en alto, dominando el valle del Riaza, y permanece abierto a diario según las fuentes divulgativas. La visita combina la cueva, el manantial, el retablo barroco y las paredes cubiertas de exvotos: es una de las ermitas rupestres más impresionantes de Castilla y León.

Alrededor, en plena Ribera del Duero: Haza con su recinto amurallado y su torre, Roa de Duero, las hoces del Riaza en el lado segoviano y la ruta del vino. Se puede hacer la jornada completa desde Aranda de Duero.

Su vínculo con Burgos

Hontangas está en el sur de Burgos, sobre el valle del Riaza, en la frontera histórica con Segovia. Su santuario es el centro religioso de la Villa y Tierra de Haza, una de esas comunidades medievales de villa y tierra que estructuraron la repoblación del Duero y que aquí siguen teniendo expresión viva.

Para la provincia es además una pieza arqueológica de primer orden: pocos lugares permiten ver tan claramente la continuidad de culto desde lo prerromano hasta hoy en el mismo espacio.

Cómo se le representa

Aquí sí hay talla documentada. Es una pequeña imagen románica de madera, fechada por las fuentes consultadas a finales del siglo XII o comienzos del XIII —alguna publicación divulgativa la retrasa al XIII-XIV—. Se venera dentro de un retablo barroco.

La fábrica del santuario es de sillería renacentista con detalles barrocos, probablemente de finales del siglo XVI o comienzos del XVII, con una espadaña de dos cuerpos rematada en frontón barroco partido. En el interior hay pila y numerosos exvotos.

Datos litúrgicos

• Ámbito: Hontangas, Ribera del Duero (Burgos); patrona también de la Villa y Tierra de Haza (unos 16 pueblos de Burgos y Segovia)
• Rol: patrona
• Fecha: viernes siguiente a la Pascua de Resurrección (fiesta móvil); fiestas patronales del pueblo, 11 de septiembre
• Edificio: santuario rupestre de la Virgen de la Cueva; sillería renacentista con detalles barrocos, probablemente de finales del s. XVI o comienzos del XVII, con espadaña de dos cuerpos y frontón barroco partido
• Imagen: talla románica de madera, de finales del s. XII o comienzos del XIII
• Protección: declarado monumento el 30 de junio de 2022 (publicado el 4 de julio de 2022)
• Antecedentes: culto vacceo y romano; aras votivas del s. I a. C. a Aeio Daicino
• Romería mayor: cada cincuenta años, con los pueblos de la Villa y Tierra de Haza

De qué es patrón

Patrona de Hontangas (Burgos) y de la comunidad de Villa y Tierra de Haza, que agrupa a una quincena larga de pueblos de Burgos y Segovia. Invocada tradicionalmente por las embarazadas.