San Pantaleón Mártir

Quién fue

San Pantaleón fue, según la tradición, un joven médico de Nicomedia, en la actual Turquía, martirizado hacia el año 305 durante la persecución de Diocleciano. Su nombre significa el que es todo compasivo, y así se le conoce en Oriente, donde figura entre los santos sanadores más venerados.

En Occidente su culto se difundió en la Edad Media y se le incluyó entre los Catorce Santos Auxiliadores, los intercesores a los que se acudía en los grandes apuros. Su fiesta es el 27 de julio.

En Burgos su advocación tiene un peso especial: titula cinco parroquias, es patrón de seis localidades y da nombre a dos pueblos, uno de ellos con el monumento románico más fotografiado del norte de la provincia.

Historia

La tradición cuenta que Pantaleón era hijo de padre pagano y madre cristiana, y que estudió medicina hasta convertirse en médico del emperador Maximiano. Un presbítero llamado Hermolao lo devolvió a la fe de su madre, y desde entonces atendió gratis a los pobres, lo que le valió la envidia de sus colegas.

Denunciado como cristiano, fue sometido según el relato a una serie de tormentos de los que salía indemne, hasta que finalmente lo decapitaron atado a un olivo. Se cuenta que del árbol brotaron frutos en ese mismo instante. Como en tantos mártires de esta época, el relato es hagiográfico y muy posterior a los hechos.

Su devoción se extendió por el Mediterráneo y llegó a la península con fuerza en la Edad Media. Una de las reliquias más célebres es una ampolla con su sangre, que la tradición dice que se licúa el día de su fiesta, fenómeno del que hay noticia en varios santuarios europeos.

Uno de ellos estuvo en Burgos: la ermita de San Pantaleón de Losa, consagrada en 1207, custodió una reliquia de la sangre del santo que, según se contaba, se licuaba el día de su festividad, y eso convirtió el lugar en meta de peregrinos y curiosos durante siglos.

Cómo se celebra en Burgos

La devoción burgalesa a San Pantaleón giró durante siglos en torno a la ermita de San Pantaleón de Losa, donde se guardaba una reliquia de la sangre del santo que, según la tradición, se licuaba el día de su fiesta. Ese prodigio atrajo peregrinos al lugar durante buena parte de su historia.

Hoy, en los pueblos que lo tienen por patrón, la fiesta del 27 de julio es una celebración patronal de verano al uso: misa y procesión, charanga y verbena, juegos y actividades infantiles, con los actos repartidos por varios días. Quintanalara, en la comarca de los Juarros, es uno de los que mantienen sus fiestas de San Pantaleón a finales de julio.

Qué ver y dónde vivirlo

La visita estrella es la ermita de San Pantaleón de Losa, en Las Merindades: se llega por una pista corta desde el pueblo y se sube andando hasta el espolón rocoso. El emplazamiento, con el valle de Losa a los pies, es tan llamativo como el propio edificio, y la portada con el atlante y la columna helicoidal es una de las imágenes clásicas del románico burgalés.

El lugar arrastra además una fama esotérica considerable: se le ha relacionado con los templarios y con la leyenda del Santo Grial, historias sin ningún respaldo documental pero que forman parte del imaginario del sitio y explican buena parte de su popularidad. Conviene consultar horarios de apertura antes de ir, porque el interior no siempre es visitable.

La fiesta del santo, el 27 de julio, se celebra en las localidades que lo tienen por patrón con misa, procesión y programa de verbenas.

Su vínculo con Burgos

La provincia conserva dos localidades con su nombre, San Pantaleón de Losa y San Pantaleón del Páramo, y sobre todo una de las obras más originales del románico burgalés: la ermita de San Pantaleón de Losa, en el municipio de Valle de Losa. Levantada en sillería y consagrada en 1207, corona una colina rocosa con forma de proa de barco, apartada del pueblo, en el fondo del valle.

Su portada es célebre por el gigante o atlante de la izquierda y la columna en zigzag de la derecha, y sus capiteles despliegan reptiles, figuras humanas y escenas bíblicas como la de Jonás y la ballena. Las excavaciones han sacado a la luz una necrópolis de los siglos XIII al XVII y restos de una basílica paleocristiana.

Cómo se le representa

Se le representa como un joven imberbe, con túnica o vestido de médico, portando los atributos de su oficio: una caja o arqueta de medicinas, una espátula, un frasco de ungüentos. Con frecuencia lleva también la palma del martirio.

Un rasgo muy característico de su iconografía oriental, recogido a veces en Occidente, es el de las manos clavadas a la cabeza o cruzadas sobre el pecho, alusión a uno de los tormentos de su pasión. También aparece el olivo al que fue atado. En la ermita burgalesa de San Pantaleón de Losa se han identificado representaciones de sus martirios.

Datos litúrgicos

• Nombre latino: Sanctus Pantaleon, martyr; en griego, Panteleimon
• Rango litúrgico: sin rango en el calendario romano general; figura en el martirologio
• Color litúrgico: rojo, propio de los mártires
• Fecha: 27 de julio, coincidente con el martirologio
• Atributos: caja de medicinas, espátula o frasco de ungüentos, palma, olivo, manos clavadas a la cabeza
• Reliquia: ampolla de sangre que, según la tradición, se licuaba el día de su fiesta; la ermita de San Pantaleón de Losa custodió una

De qué es patrón

Patrón de los médicos, cirujanos, comadronas y parteras, y en general de quienes ejercen oficios sanitarios. Se le invoca contra la tuberculosis, las jaquecas y las enfermedades de larga duración, y como intercesor en la agonía. Figura entre los Catorce Santos Auxiliadores y es patrón de seis localidades burgalesas.