Rioseco

Rioseco tiene siete habitantes y un monasterio cisterciense que un grupo de voluntarios ha ido rescatando de la ruina desde 2008.

• El monasterio. Es el motivo del viaje. Enclavado en las alturas de la vieja Castilla, en el curso del alto Ebro burgalés, el Monasterio de Santa María de Rioseco es una ruina. ¡Pero qué ruina!
• Una ruina conservada. Conviene el matiz: cuenta con la particularidad de ser una ruina pero en estado de conservación, esto es, podremos encontrarnos con partes bien conservadas, como la iglesia, y otras conservadas en parte, como el claustro principal.
• La policromía de las bóvedas. Aún se mantienen en pie los muros de la iglesia, en cuyas bóvedas se conservan restos de la que fue una brillante policromía.
• El claustro herreriano. Es una de las imágenes icónicas del lugar. Del claustro renacentista del siglo XVI se conserva el encargo: la contratación a Juan de Naveda de la obra del nuevo claustro renacentista.
• La cilla. En el claustro se realiza la dependencia cubierta con bóveda de terceletes que se identifica como Cilla, el granero del monasterio.
• Cómo visitarlo. Está abierto al público de forma libre y gratuita.Durante el verano hay voluntarios que realizan visitas guiadas, no es necesaria reserva previa, a las 11, 12, 13, 14 y de tarde a las 17, 18, 19 y 20.
• El Monasterio de Santa María de Rioseco. Enclavado en las alturas de la vieja Castilla, en el curso del alto Ebro burgalés, es una ruina. ¡Pero qué ruina! Está abierto al público de forma libre y gratuita.
• El claustro herreriano. Es una de las imágenes icónicas del lugar.
• El eremitorio de Argés. La asociación nacional de historiadores del arte lo escogió, junto con Rioseco, entre los lugares más emblemáticos que dieron origen a Castilla.
• El Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón. Una parte del territorio del municipio está dentro de ese espacio protegido.

Rioseco comparte mesa con el resto del Valle de Manzanedo, en el alto Ebro burgalés.

• Los frutales del monasterio. Es el legado agrícola del cenobio: fue especialmente reseñable la introducción de frutales en el valle de Manzanedo.
• El trigo, el lino y el viñedo. Los monjes de Rioseco introdujeron en el valle cultivos de lino, trigo y viñedos, creando una explotación agrícola modélica.
• Morcilla de Burgos. Con Indicación Geográfica Protegida propia, elaborada con arroz, cebolla, manteca y sangre. Es el emblema gastronómico provincial.
• La cocina de Las Merindades. Guisos de carne, legumbre y caza componen el recetario de una comarca de montaña con inviernos largos.
• La trucha del Ebro. El alto Ebro es aguas trucheras de referencia en la provincia.
• Setas y caza. Los montes del valle proporcionan recolección micológica en otoño y caza.

El monasterio de Rioseco nació de un acto de desobediencia monástica y acabó siendo rescatado por voluntarios ocho siglos después.

Un monasterio blanco. Fue habitado durante siglos por los monjes blancos de la Orden del Císter. Conviene el apunte: se les llamaba así por el hábito de lana sin teñir, frente al negro de los benedictinos cluniacenses.

Una fundación con rebeldía. La historia del monasterio empieza lejos de aquí. El rey Alfonso VII, en el año 1135, en su deseo por pacificar la frontera de Castilla con Navarra, entregó donaciones al monasterio de Quintanajuar para que los monjes se trasladasen a La Rioja. En 1148, la abadía cisterciense de Valbuena, de la filiación de Morimond, fundó una casa hija en una pequeña ermita de Quintanajuar, en el Páramo de Masa.

Los monjes que no obedecieron.En 1184 Alfonso VIII trasladará ese mismo grupo de monjes hacia tierras de La Rioja, pero en un continuado acto de rebeldía y tras adquirir terrenos en el valle de Manzanedo, los frailes, sin comunicárselo como era obligación al Capítulo General de la Orden, se instalarán en Rioseco.

Dos emplazamientos.En el año 1204 los monjes se mudan a Rioseco junto al arroyo, pero años después una inundación lo deja devastado y se trasladan a su último y definitivo emplazamiento en 1236.

El esplendor.El Monasterio de Rioseco contó en sus mejores tiempos con una comunidad de al menos 100 personas entre monjes, conversos, novicios y criados. Además de las dependencias propias del monasterio, tuvo una hospedería y un hospital.

Los monjes que cambiaron el valle. Es el legado menos visible y quizá el más duradero. El Monasterio de Rioseco llegó a contar en sus momentos de mayor esplendor con una explotación agrícola modélica, con un destacado plan hidráulico que permitió desarrollar importantes cultivos de trigo, lino y viñedo, siendo especialmente reseñable la introducción de frutales en el valle de Manzanedo.

El calendario de Rioseco se articula en torno a las celebraciones vecinales y a la actividad del monasterio.

• Las fiestas patronales. Como el resto de las localidades del municipio, conserva su celebración propia, concentrada en el periodo estival, cuando regresan los descendientes de las familias emigradas.
• La Semana del Voluntariado. Es la cita mayor del valle. Las primeras obras del voluntariado comenzaron la semana del 1 al 7 de agosto de 2011, y desde entonces se repite cada verano.
• La Fiesta del Voluntariado. Contó con actuaciones musicales, actividades infantiles y visitas dramatizadas.
• El verano en el monasterio. El lugar alberga actividad durante todo el año, pero es en el verano cuando se concentra un mayor movimiento.
• Las visitas guiadas. Durante el verano hay voluntarios que realizan visitas guiadas; no es necesaria reserva previa.
• La matanza. Se conserva como costumbre familiar y está en el origen de la morcilla de Burgos.

Rioseco es hoy un caso de referencia nacional en recuperación de patrimonio.

• Ocho siglos de historia. Su historia de más de 800 años, que van desde su creación, su máximo esplendor, su casi desaparición y su rescate, y sus valores artísticos y arquitectónicos —desde el más puro estilo cisterciense al barroco— han convertido el Monasterio de Santa María de Rioseco en uno de los principales atractivos turísticos y culturales del norte de la provincia de Burgos.
• Tres fases constructivas. La primera, cisterciense. Una segunda, en el siglo XVI, coincidente con una época de prosperidad económica, es en la que se acometen importantes obras, entre las que destaca el comienzo de la Sala Capitular y la contratación a Juan de Naveda de la obra del nuevo claustro renacentista.Finalmente, una tercera fase en los siglos XVII y XVIII, período al que corresponde la construcción del actual claustro.
• Los monjes blancos. Se llamaba así a los cistercienses por el hábito de lana sin teñir, frente al negro de los benedictinos cluniacenses.
• Un rescate con fechas. 2008: primeros pasos. 2010: deforestación del monasterio y primera semana de voluntariado. 2011: retirada de escombro del interior de la iglesia. 2012: claustro y sala capitular. 2019: el trabajo de los voluntarios permite recuperar la Torre del Abad.
• Un premio nacional. Han conseguido que un inmueble arruinado pase a ser Bien de Interés Cultural e incluso a obtener el premio Hispania Nostra a las buenas prácticas en patrimonio cultural y natural.
• Participación ciudadana. El Monasterio de Rioseco constituye un ejemplo destacado del valor social del patrimonio cultural.Es un claro ejemplo de participación ciudadana.
• El valor social del patrimonio. El Monasterio de Rioseco constituye un ejemplo destacado del valor social del patrimonio cultural.Es un claro ejemplo de participación ciudadana.
• Los lugares que dieron origen a Castilla. La asociación nacional de historiadores del arte escogió el eremitorio de Argés y el monasterio de Rioseco entre los lugares más emblemáticos que dieron origen a Castilla.

Situación. Rioseco es una localidad del municipio del Valle de Manzanedo, en la comarca de Las Merindades.

El emplazamiento. El monasterio está situado en el Valle de Manzanedo, a orillas del río Ebro, en Las Merindades de Burgos, en una zona montañosa.

Acceso. Se llega a 26 kilómetros de Burgos por la carretera de Valladolid, tomando un desvío a la izquierda por un camino.

El valle. El municipio se sitúa en Las Merindades, en el curso del alto Ebro burgalés. Una parte de su territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón.

El Ebro. El río vertebra el término: el monasterio está a orillas del río Ebro, en el frondoso Valle de Manzanedo.

Clima. De transición entre el atlántico y el mediterráneo continentalizado, con precipitaciones abundantes, propio de esta zona montañosa del norte de la provincia.

Población actual. Rioseco cuenta con 7 habitantes según las cifras del INE de 2025.

Un contraste literal. Con siete habitantes, la localidad custodia un monasterio que contó en sus mejores tiempos con una comunidad de al menos 100 personas entre monjes, conversos, novicios y criados.

El marco municipal. Es uno de los municipios más despoblados de la provincia: el antiguo Monasterio se encuentra en una de las zonas más despobladas de la provincia, el valle de Manzanedo, formado por dieciséis localidades donde viven 140 personas.

Un contraste revelador. El Monasterio de Rioseco llegó a albergar una comunidad de al menos 100 personas entre monjes, conversos, novicios y criados. Solo el cenobio tuvo, en su momento, casi tantos habitantes como hoy todo el municipio.

La economía de Rioseco gira en torno al turismo del monasterio y a la actividad agroganadera del valle.

• Turismo cultural. Es el activo determinante. El Monasterio de Santa María de Rioseco se ha convertido en el principal atractivo turístico del valle de Manzanedo, y su restauración ha impulsado el turismo y la economía de la zona.
• Turismo cultural. Es el motor del valle. El Monasterio de Santa María de Rioseco se ha convertido en el principal atractivo turístico del valle de Manzanedo, y su restauración ha impulsado el turismo y la economía de la zona.
• Un modelo de financiación. Los trabajos han sido financiados por las aportaciones de miles de personas a partir de visitas guiadas, talleres, conciertos y un proyecto de micromecenazgo.
• Agricultura. El valle conserva el legado de los monjes: cultivos de lino, trigo y viñedos y, sobre todo, la introducción de frutales en el valle de Manzanedo.
• Ganadería. Es la actividad tradicional de esta zona montañosa del alto Ebro.
• Turismo de naturaleza. Una parte del territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón.

Rioseco se apoya en Manzanedo, capital del municipio, y en la comarca para el resto de los servicios.

• Sanidad. La atención primaria se presta dentro de la red rural de Las Merindades, con la referencia hospitalaria en Burgos. Las urgencias se canalizan a través del 112.
• Educación. La escolarización se resuelve en los centros de la comarca, con servicio de transporte escolar.
• Cultura. El Monasterio de Santa María de Rioseco concentra la actividad del valle: el lugar alberga actividad durante todo el año, pero es en el verano cuando se concentra un mayor movimiento.
• Visitas guiadas. Durante el verano hay voluntarios que realizan visitas guiadas; no es necesaria reserva previa, y el monasterio está abierto al público de forma libre y gratuita.
• Deporte y naturaleza. Una parte del territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón, con rutas de senderismo por el cañón.
• Bienestar social. Los servicios sociales básicos se prestan a través del CEAS correspondiente.
• Culto. La iglesia del monasterio mantuvo el culto hasta los años 70 del siglo XX, cuando se cerró definitivamente. La localidad se integra en la diócesis de Burgos.
• Administración. Los trámites se realizan en el Ayuntamiento del Valle de Manzanedo, con sede en Manzanedo.

Encuadre municipal. Rioseco es una localidad del municipio del Valle de Manzanedo, en la comarca de Las Merindades.

La desamortización.La desamortización definitiva se produjo con Mendizábal el 6 de noviembre de 1835.A partir de ese momento el monasterio cae en manos privadas que cedieron el uso de la iglesia al vecino núcleo de Rioseco y las granjas del entorno, mientras que las dependencias monacales se destinaron a distintos usos: viviendas, establos, con un progresivo estado de deterioro.

El cierre de la iglesia.La iglesia mantuvo el culto hasta los años 70 del siglo XX, cuando se cerró definitivamente; la mayor parte del mobiliario —retablos, imágenes de culto— fue distribuida por iglesias del entorno y de Burgos capital.

El rescate.En 2008, un grupo de personas se interesó por él y empezó a rescatar el monasterio de las ruinas.Desde el año 2010, el colectivo «Salvemos Rioseco» ha venido realizando una importante labor de recuperación del monasterio, acometiendo obras de consolidación de sus restos. Aquella primera intención era modesta: solo queríamos poner en su lugar el suelo de la iglesia, que estaba vandalizado, con las tumbas abiertas, y volver a enterrar los huesos porque nos daba mucha pena.

El reconocimiento.Han conseguido que un inmueble arruinado pase a ser Bien de Interés Cultural e incluso a obtener el premio Hispania Nostra a las buenas prácticas en patrimonio cultural y natural. La Junta de Castilla y León lo declaró Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento.

Gobierno municipal. El Ayuntamiento del Valle de Manzanedo tiene su sede en Manzanedo, capital del municipio, y agrupa las localidades del término.

Un ayuntamiento implicado. Consta su papel en la recuperación del monasterio: gracias al Ayuntamiento del Valle de Manzanedo conseguimos traer una acometida de luz al monasterio, recogen las crónicas del voluntariado.

Encuadre comarcal. La localidad pertenece a la comarca de Las Merindades, en el curso del alto Ebro burgalés. Una parte de su territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón. En el plano provincial depende de la Diputación de Burgos y, en el autonómico, de la Junta de Castilla y León.