San Martín del Rojo

San Martín del Rojo lleva la advocación más repetida de la repoblación castellana, y un apellido que remite al color de la tierra.

• La advocación. San Martín es una de las más extendidas de la repoblación del norte peninsular. Conviene el apunte: se trata de San Martín de Tours, el soldado romano que partió su capa con un mendigo, y su culto llegó desde Francia con las corrientes monásticas.
• Por qué se repite tanto. Las iglesias dedicadas a San Martín jalonan las rutas de repoblación y los caminos de peregrinación. Su abundancia es, en sí misma, un indicador de la antigüedad de un asentamiento.
• El par del Rojo. El municipio conserva dos localidades con ese apellido: San Martín del Rojo y Quintana del Rojo. Comparten una referencia común —probablemente un paraje o un accidente del terreno de color rojizo— y se distinguen por el primer elemento.
• La familia de Manzanedo. El valle reúne varias localidades con esa raíz: Manzanedo, la capital, Manzanedillo, Cueva de Manzanedo, Vallejo de Manzanedo y Peñalba de Manzanedo. Todas remiten al manzanal que da nombre al municipio.
• El Monasterio de Santa María de Rioseco. Enclavado en las alturas de la vieja Castilla, en el curso del alto Ebro burgalés, es una ruina. ¡Pero qué ruina! Está abierto al público de forma libre y gratuita.
• El claustro herreriano. Es una de las imágenes icónicas del lugar.
• El eremitorio de Argés. La asociación nacional de historiadores del arte lo escogió, junto con Rioseco, entre los lugares más emblemáticos que dieron origen a Castilla.
• El Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón. Una parte del territorio del municipio está dentro de ese espacio protegido.

San Martín del Rojo comparte mesa con el resto del Valle de Manzanedo, en el alto Ebro burgalés.

• Los frutales del monasterio. Es el legado agrícola del cenobio: fue especialmente reseñable la introducción de frutales en el valle de Manzanedo.
• El trigo, el lino y el viñedo. Los monjes de Rioseco introdujeron en el valle cultivos de lino, trigo y viñedos, creando una explotación agrícola modélica.
• Morcilla de Burgos. Con Indicación Geográfica Protegida propia, elaborada con arroz, cebolla, manteca y sangre. Es el emblema gastronómico provincial.
• La cocina de Las Merindades. Guisos de carne, legumbre y caza componen el recetario de una comarca de montaña con inviernos largos.
• La trucha del Ebro. El alto Ebro es aguas trucheras de referencia en la provincia.
• Setas y caza. Los montes del valle proporcionan recolección micológica en otoño y caza.

San Martín del Rojo lleva una advocación que señala la antigüedad del asentamiento.

La advocación.San Martín es una de las más extendidas de la repoblación del norte peninsular. Se trata de San Martín de Tours, obispo del siglo IV, célebre por el episodio en que, siendo soldado romano, partió su capa con la espada para dar la mitad a un mendigo.

Por qué se repite tanto. Su culto llegó a la Península desde Francia, con las corrientes monásticas que cruzaron los Pirineos, y las iglesias dedicadas a él jalonan las rutas de repoblación y los caminos de peregrinación. Su abundancia en la toponimia es, en sí misma, un indicador de la antigüedad de un asentamiento.

El apellido común.El Rojo remite probablemente a un paraje de tierras rojizas. Los suelos ferruginosos, de color pardo rojizo por los óxidos de hierro, son frecuentes en la provincia y dejan huella en la toponimia. Conviene tomarlo como hipótesis: no está establecida en las fuentes consultadas.

Un par toponímico. El municipio conserva dos localidades con ese apellido: San Martín del Rojo y Quintana del Rojo. Es el mismo modelo que se repite en el valle con Manzanedo y con Arreba: un elemento común que agrupa varios núcleos vecinos.

Una fundación con rebeldía. La historia del monasterio empieza lejos de aquí. El rey Alfonso VII, en el año 1135, en su deseo por pacificar la frontera de Castilla con Navarra, entregó donaciones al monasterio de Quintanajuar para que los monjes se trasladasen a La Rioja. En 1148, la abadía cisterciense de Valbuena, de la filiación de Morimond, fundó una casa hija en una pequeña ermita de Quintanajuar, en el Páramo de Masa.

Los monjes que no obedecieron.En 1184 Alfonso VIII trasladará ese mismo grupo de monjes hacia tierras de La Rioja, pero en un continuado acto de rebeldía y tras adquirir terrenos en el valle de Manzanedo, los frailes, sin comunicárselo como era obligación al Capítulo General de la Orden, se instalarán en Rioseco.

Dos emplazamientos.En el año 1204 los monjes se mudan a Rioseco junto al arroyo, pero años después una inundación lo deja devastado y se trasladan a su último y definitivo emplazamiento en 1236.

El esplendor.El Monasterio de Rioseco contó en sus mejores tiempos con una comunidad de al menos 100 personas entre monjes, conversos, novicios y criados. Además de las dependencias propias del monasterio, tuvo una hospedería y un hospital.

Los monjes que cambiaron el valle. Es el legado menos visible y quizá el más duradero. El Monasterio de Rioseco llegó a contar en sus momentos de mayor esplendor con una explotación agrícola modélica, con un destacado plan hidráulico que permitió desarrollar importantes cultivos de trigo, lino y viñedo, siendo especialmente reseñable la introducción de frutales en el valle de Manzanedo.

Una fundación con rebeldía. La historia del monasterio empieza lejos de aquí. El rey Alfonso VII, en el año 1135, en su deseo por pacificar la frontera de Castilla con Navarra, entregó donaciones al monasterio de Quintanajuar para que los monjes se trasladasen a La Rioja. En 1148, la abadía cisterciense de Valbuena, de la filiación de Morimond, fundó una casa hija en una pequeña ermita de Quintanajuar, en el Páramo de Masa.

Los monjes que no obedecieron.En 1184 Alfonso VIII trasladará ese mismo grupo de monjes hacia tierras de La Rioja, pero en un continuado acto de rebeldía y tras adquirir terrenos en el valle de Manzanedo, los frailes, sin comunicárselo como era obligación al Capítulo General de la Orden, se instalarán en Rioseco.

Dos emplazamientos.En el año 1204 los monjes se mudan a Rioseco junto al arroyo, pero años después una inundación lo deja devastado y se trasladan a su último y definitivo emplazamiento en 1236.

El esplendor.El Monasterio de Rioseco contó en sus mejores tiempos con una comunidad de al menos 100 personas entre monjes, conversos, novicios y criados. Además de las dependencias propias del monasterio, tuvo una hospedería y un hospital.

Los monjes que cambiaron el valle. Es el legado menos visible y quizá el más duradero. El Monasterio de Rioseco llegó a contar en sus momentos de mayor esplendor con una explotación agrícola modélica, con un destacado plan hidráulico que permitió desarrollar importantes cultivos de trigo, lino y viñedo, siendo especialmente reseñable la introducción de frutales en el valle de Manzanedo.

El calendario de San Martín del Rojo se articula en torno a las celebraciones vecinales y a la actividad del monasterio.

• Las fiestas patronales. Como el resto de las localidades del municipio, conserva su celebración propia, concentrada en el periodo estival, cuando regresan los descendientes de las familias emigradas.
• La Semana del Voluntariado. Es la cita mayor del valle. Las primeras obras del voluntariado comenzaron la semana del 1 al 7 de agosto de 2011, y desde entonces se repite cada verano.
• La Fiesta del Voluntariado. Contó con actuaciones musicales, actividades infantiles y visitas dramatizadas.
• El verano en el monasterio. El lugar alberga actividad durante todo el año, pero es en el verano cuando se concentra un mayor movimiento.
• Las visitas guiadas. Durante el verano hay voluntarios que realizan visitas guiadas; no es necesaria reserva previa.
• La matanza. Se conserva como costumbre familiar y está en el origen de la morcilla de Burgos.

San Martín del Rojo conserva una de las advocaciones más antiguas del norte peninsular.

• San Martín de Tours. Obispo del siglo IV, célebre por el episodio en que, siendo soldado romano, partió su capa con la espada para dar la mitad a un mendigo.
• Un culto importado. Llegó a la Península desde Francia, con las corrientes monásticas que cruzaron los Pirineos.
• Un indicador de antigüedad. Las iglesias dedicadas a San Martín jalonan las rutas de repoblación. Su abundancia en la toponimia señala asentamientos tempranos.
• El par del Rojo. El municipio conserva dos localidades con ese apellido: San Martín del Rojo y Quintana del Rojo. Comparten una referencia común —probablemente un paraje o un accidente del terreno de color rojizo— y se distinguen por el primer elemento.
• El valor social del patrimonio. El Monasterio de Rioseco constituye un ejemplo destacado del valor social del patrimonio cultural.Es un claro ejemplo de participación ciudadana.
• Los lugares que dieron origen a Castilla. La asociación nacional de historiadores del arte escogió el eremitorio de Argés y el monasterio de Rioseco entre los lugares más emblemáticos que dieron origen a Castilla.

Situación. San Martín del Rojo es una localidad del municipio del Valle de Manzanedo, en la comarca de Las Merindades.

El topónimo. La advocación de San Martín se combina con el apellido del Rojo, que remite probablemente a un paraje de tierras rojizas.

El valle. El municipio se sitúa en Las Merindades, en el curso del alto Ebro burgalés. Una parte de su territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón.

El Ebro. El río vertebra el término: el monasterio está a orillas del río Ebro, en el frondoso Valle de Manzanedo.

Clima. De transición entre el atlántico y el mediterráneo continentalizado, con precipitaciones abundantes, propio de esta zona montañosa del norte de la provincia.

Población actual. San Martín del Rojo cuenta con 3 habitantes según las cifras del INE de 2025.

Un núcleo muy pequeño. Con tres habitantes, San Martín del Rojo es de las localidades con menos vecinos del municipio.

El marco municipal. Es uno de los municipios más despoblados de la provincia: el antiguo Monasterio se encuentra en una de las zonas más despobladas de la provincia, el valle de Manzanedo, formado por dieciséis localidades donde viven 140 personas.

Un contraste revelador. El Monasterio de Rioseco llegó a albergar una comunidad de al menos 100 personas entre monjes, conversos, novicios y criados. Solo el cenobio tuvo, en su momento, casi tantos habitantes como hoy todo el municipio.

La economía de San Martín del Rojo gira en torno al turismo del monasterio y a la actividad agroganadera del valle.

• Turismo de proximidad. El Monasterio de Santa María de Rioseco, principal atractivo turístico del valle, está a corta distancia.
• Turismo cultural. Es el motor del valle. El Monasterio de Santa María de Rioseco se ha convertido en el principal atractivo turístico del valle de Manzanedo, y su restauración ha impulsado el turismo y la economía de la zona.
• Un modelo de financiación. Los trabajos han sido financiados por las aportaciones de miles de personas a partir de visitas guiadas, talleres, conciertos y un proyecto de micromecenazgo.
• Agricultura. El valle conserva el legado de los monjes: cultivos de lino, trigo y viñedos y, sobre todo, la introducción de frutales en el valle de Manzanedo.
• Ganadería. Es la actividad tradicional de esta zona montañosa del alto Ebro.
• Turismo de naturaleza. Una parte del territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón.

San Martín del Rojo se apoya en Manzanedo, capital del municipio, y en la comarca para el resto de los servicios.

• Sanidad. La atención primaria se presta dentro de la red rural de Las Merindades, con la referencia hospitalaria en Burgos. Las urgencias se canalizan a través del 112.
• Educación. La escolarización se resuelve en los centros de la comarca, con servicio de transporte escolar.
• Cultura. El Monasterio de Santa María de Rioseco concentra la actividad del valle: el lugar alberga actividad durante todo el año, pero es en el verano cuando se concentra un mayor movimiento.
• Visitas guiadas. Durante el verano hay voluntarios que realizan visitas guiadas; no es necesaria reserva previa, y el monasterio está abierto al público de forma libre y gratuita.
• Deporte y naturaleza. Una parte del territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón, con rutas de senderismo por el cañón.
• Bienestar social. Los servicios sociales básicos se prestan a través del CEAS correspondiente.
• Culto. La localidad se integra en la diócesis de Burgos.
• Administración. Los trámites se realizan en el Ayuntamiento del Valle de Manzanedo, con sede en Manzanedo.

Encuadre municipal. San Martín del Rojo es una localidad del municipio del Valle de Manzanedo, en la comarca de Las Merindades.

La desamortización.La desamortización definitiva se produjo con Mendizábal el 6 de noviembre de 1835.A partir de ese momento el monasterio cae en manos privadas que cedieron el uso de la iglesia al vecino núcleo de Rioseco y las granjas del entorno, mientras que las dependencias monacales se destinaron a distintos usos: viviendas, establos, con un progresivo estado de deterioro.

El cierre de la iglesia.La iglesia mantuvo el culto hasta los años 70 del siglo XX, cuando se cerró definitivamente; la mayor parte del mobiliario —retablos, imágenes de culto— fue distribuida por iglesias del entorno y de Burgos capital.

El rescate.En 2008, un grupo de personas se interesó por él y empezó a rescatar el monasterio de las ruinas.Desde el año 2010, el colectivo «Salvemos Rioseco» ha venido realizando una importante labor de recuperación del monasterio, acometiendo obras de consolidación de sus restos. Aquella primera intención era modesta: solo queríamos poner en su lugar el suelo de la iglesia, que estaba vandalizado, con las tumbas abiertas, y volver a enterrar los huesos porque nos daba mucha pena.

El reconocimiento.Han conseguido que un inmueble arruinado pase a ser Bien de Interés Cultural e incluso a obtener el premio Hispania Nostra a las buenas prácticas en patrimonio cultural y natural. La Junta de Castilla y León lo declaró Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento.

Gobierno municipal. El Ayuntamiento del Valle de Manzanedo tiene su sede en Manzanedo, capital del municipio, y agrupa las localidades del término.

Un ayuntamiento implicado. Consta su papel en la recuperación del monasterio: gracias al Ayuntamiento del Valle de Manzanedo conseguimos traer una acometida de luz al monasterio, recogen las crónicas del voluntariado.

Encuadre comarcal. La localidad pertenece a la comarca de Las Merindades, en el curso del alto Ebro burgalés. Una parte de su territorio está dentro del Parque Natural Hoces del Alto Ebro y Rudrón. En el plano provincial depende de la Diputación de Burgos y, en el autonómico, de la Junta de Castilla y León.