Torme

Torme es un interesante conjunto emplazado a orillas del Trema que aún conserva un importante legado de su pasado. Casonas de piedra con escudos, un palacio renacentista, una iglesia románica y hasta un templo reconvertido en vivienda: pocos pueblos de cincuenta habitantes ofrecen tanto. Estos son sus principales atractivos:

• Iglesia de San Martín. Es la pieza mayor del pueblo. Mantiene algunos de sus originales elementos propios del románico del siglo XII; así lo atestiguan su ábside, sus ventanas, sus capiteles y su portada. Figura entre las tres iglesias de mayor interés artístico de la Merindad por sus elementos románicos, junto a Villacomparada de Rueda y Escaño.
• Una advocación compartida. San Martín es también el titular de los templos de Villacomparada de Rueda y Céspedes. Es una de las advocaciones más extendidas de la repoblación castellana.
• Palacio de los López de Salazar. Algo apartado del centro, es un edificio renacentista con excelente fachada de sillar y exquisita decoración. Ha sido reformado recientemente, lo que permite apreciarlo en buen estado.
• La iglesia convertida en casa. Uno de los detalles más curiosos del pueblo: en la amplia plaza, en las cercanías de una casona de estilo indiano, podemos observar cómo otra antigua iglesia renacentista olvidó sus funciones de culto para transformarse en vivienda.
• La casona indiana. En la misma plaza, testimonio de la emigración a América y del retorno de aquellos capitales al norte burgalés.
• Las casonas blasonadas. Hoy se conservan varias casonas que embellecen sus fachadas de piedra con escudos, arcos y ventanas de buena talla. El conjunto urbano es, en sí mismo, el atractivo principal.
• Las zonas de baño. Torme cuenta con dos espacios acondicionados para el baño y el recreo: la presa y el entorno de Butrera, muy frecuentados en verano.
• El río Trema. El curso que baña el pueblo, uno de los dos que configuran la Merindad de Castilla la Vieja, con su paisaje de sotos y riberas.
• Villanueva la Blanca. A corta distancia por pista asfaltada, forma junto a Salazar los conjuntos de mayor interés arquitectónico de la Merindad.

Torme comparte mesa con Villarcayo y con el conjunto de Las Merindades, en el valle del Trema.

• Morcilla de Burgos. Con Indicación Geográfica Protegida propia, elaborada con arroz, cebolla, manteca y sangre. Es el emblema gastronómico provincial.
• Lechazo asado. Los corderos de raza churra amparados por la Indicación Geográfica Protegida Lechazo de Castilla y León se asan en horno de leña y presiden las celebraciones familiares.
• Carnes de la Merindad. La ganadería de los valles del Trema y del Nela abastece de carne fresca a la comarca, con la vacuna como referencia en esta franja del norte provincial.
• Pesca de río. El Trema ha aportado tradicionalmente trucha a la despensa de los pueblos de la Merindad.
• Queso de Burgos. De leche de oveja, suave y esponjoso, servido con miel o nueces como postre tradicional.
• Setas y caza. Los montes del entorno proporcionan recolección micológica en otoño y caza menor.
• Cocina de cuchara. Alubias, sopas de ajo y guisos de temporada componen el recetario de invierno en un valle donde el frío aprieta.
• Las meriendas de la presa. Las zonas de baño del pueblo son destino clásico de las jornadas campestres del verano en la Merindad.

Torme conserva, en un caserío pequeño, huellas de casi todas las etapas de la historia de la Merindad: una iglesia románica, un palacio renacentista, casonas blasonadas y una casa de indiano.

El románico (siglo XII). La iglesia parroquial mantiene algunos de sus originales elementos propios del románico del siglo XII; así lo atestiguan su ábside, sus ventanas, sus capiteles y su portada. Es la construcción más antigua conservada del pueblo y sitúa su origen en la plena Edad Media.

Una de las mejores de la Merindad. Las fuentes patrimoniales son explícitas: la mayoría de las iglesias de la Merindad cuentan con elementos románicos, destacando por su interés artístico las de Villacomparada de Rueda, Torme y Escaño.

El Renacimiento. A los siglos XVI y XVII corresponde el momento de mayor esplendor del pueblo, cuando los linajes hidalgos de la Merindad levantaron sus casas fuertes y palacios. De esa etapa es el palacio de los López de Salazar, edificio renacentista con excelente fachada de sillar y exquisita decoración, y también la segunda iglesia renacentista que el pueblo llegó a tener.

Las casonas blasonadas. A la misma época pertenecen las varias casonas que embellecen sus fachadas de piedra con escudos, arcos y ventanas de buena talla. Forman parte de las numerosas casas con blasones y otros elementos de la arquitectura culta que caracterizan a toda la Merindad de Castilla la Vieja.

La arquitectura popular. Junto a ellas, la casa rural característica es de planta cuadrada, con solanas, cubierta a cuatro aguas y utiliza la piedra en su construcción.

La emigración a América. La casona de estilo indiano de la plaza documenta uno de los fenómenos que marcaron a Las Merindades entre los siglos XIX y XX: la emigración a América y el retorno de aquellos capitales, invertidos en vivienda de prestigio en el pueblo natal.

El destino de la segunda iglesia. Un episodio revelador del declive demográfico: otra antigua iglesia renacentista olvidó sus funciones de culto para transformarse en vivienda. Cuando el vecindario dejó de justificar dos templos, uno cambió de uso.

La caída del Antiguo Régimen. Como el resto de las localidades de la Merindad, Torme quedó agregado al ayuntamiento constitucional de la Merindad de Castilla la Vieja, en el partido de Villarcayo, y forma hoy parte del municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja.

Actualidad. El pueblo mantiene medio centenar de vecinos, conserva su conjunto monumental en buen estado —el palacio ha sido reformado recientemente— y cuenta con dos zonas acondicionadas para el baño que lo convierten en destino estival dentro de la comarca.

El calendario de Torme gira en torno al titular de su iglesia románica y a las jornadas de verano junto al agua.

• San Martín Obispo (11 de noviembre). Es el titular de la iglesia parroquial y la referencia devocional propia de la localidad. La advocación la comparte con Villacomparada de Rueda y Céspedes, otras dos localidades del municipio.
• Las zonas de baño. Es la costumbre estival más arraigada. El pueblo cuenta con dos espacios acondicionados para el baño y el recreo —la presa y el entorno de Butrera—, destino clásico de las jornadas campestres de la comarca.
• Las fiestas de la localidad. Como el resto de los pueblos de la Merindad, Torme conserva su programa festivo propio, concentrado en el periodo estival, cuando regresan los descendientes de las familias emigradas.
• El mercado y las ferias de Villarcayo. Desde el año 1571, la localidad tiene el privilegio de celebrar mercado semanal todos los lunes, y el lunes de Pascua y el día posterior al Corpus Christi Villarcayo celebra dos importantes ferias.
• La verbena de Santa Marina (17 de julio). Es la fiesta grande de la capital de la Merindad, e incluye la degustación del típico licor de guindas.
• La matanza. Se conserva como costumbre familiar en unos inviernos que en esta franja norte de la provincia son largos.

Torme reúne en un caserío pequeño un repertorio arquitectónico que abarca del románico al indiano, poco frecuente en un pueblo de esta escala.

• Una iglesia entre las mejores de la Merindad. Las fuentes patrimoniales sitúan el templo de Torme entre los tres de mayor interés artístico por sus elementos románicos, junto a Villacomparada de Rueda y Escaño.
• El palacio de los López de Salazar. Su excelente fachada de sillar y exquisita decoración lo convierten en uno de los mejores ejemplos de arquitectura renacentista civil de la comarca. Su reforma reciente es un caso de recuperación patrimonial con resultado visible.
• Una iglesia convertida en vivienda. El cambio de uso del segundo templo renacentista del pueblo es un caso de estudio sobre la reutilización del patrimonio religioso en el medio rural despoblado, un fenómeno cada vez más frecuente en la provincia.
• Arquitectura indiana. La casona de la plaza documenta la emigración a América y el retorno de capitales, un fenómeno que dejó huella construida en todo el norte burgalés.
• Heráldica y arquitectura culta. Las fachadas de piedra con escudos, arcos y ventanas de buena talla forman un conjunto que ilustra el peso de las familias hidalgas en la Merindad.
• La casa rural de la Merindad. El tipo constructivo característico —planta cuadrada, con solanas, cubierta a cuatro aguas y piedra en su construcción— está bien representado en el pueblo.
• Un entorno de primer nivel. Salazar y Villanueva la Blanca, los dos mejores conjuntos arquitectónicos de la Merindad, y Escaño, con la iglesia románica de datación más antigua de la provincia, quedan a corta distancia.

Situación. Torme es una localidad del municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja, en la comarca de Las Merindades y en el partido judicial de Villarcayo.

Emplazamiento. El pueblo está emplazado a orillas del Trema, uno de los dos ríos que configuran el espacio geográfico de la Merindad de Castilla la Vieja, junto al Nela.

Relieve. El entorno corresponde al valle del Trema, en el norte de la provincia, en la vertiente mediterránea, con relieves suaves de fondo de valle cerrados por las sierras del entorno.

Hidrografía. El río Trema baña la localidad. El municipio en su conjunto está configurado por los ríos Trema y Nela. En el término existen además dos zonas acondicionadas para el baño: la presa y el entorno de Butrera.

Clima. Mediterráneo con influencia atlántica, propio de la vertiente norte de la provincia. Los inviernos son fríos y las precipitaciones más abundantes que en el sur, lo que garantiza el caudal del río.

Paisaje y vegetación. El valle ofrece bellos paisajes de sotos y riberas, característicos de la Merindad de Castilla la Vieja. El arbolado de ribera del Trema acompaña al cauce a su paso por el pueblo.

Comunicaciones. El acceso se realiza por las carreteras locales del valle del Trema, en la ruta que enlaza Villanueva la Blanca, Torme y Fresnedo camino de Montija. La CL-629, que une Burgos con Bilbao, es la vía principal de la comarca.

Población actual. Torme cuenta con 50 habitantes según las cifras del INE de 2025. Es una de las treinta y una localidades del municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja.

Un núcleo de tamaño medio. Con medio centenar de vecinos, Torme se sitúa en la franja media-alta de las localidades del municipio, por detrás de Horna, Cigüenza, Bocos, Villalaín y Bisjueces, pero muy por delante de los muchos núcleos que no llegan a la veintena.

El testimonio del caserío. El número de casonas con fachadas de piedra, escudos, arcos y ventanas de buena talla que conserva el pueblo da idea de un vecindario histórico muy superior al actual, y de una comunidad con recursos.

Una iglesia de más. El dato más elocuente del declive: el pueblo llegó a tener dos templos, y el segundo, renacentista, olvidó sus funciones de culto para transformarse en vivienda cuando el vecindario dejó de justificarlo.

Población flotante. Es determinante en verano. La Merindad es zona tradicional de veraneo, y las dos zonas acondicionadas para el baño del término —la presa y Butrera— atraen visitantes de toda la comarca durante la temporada estival.

El marco municipal. Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja es capital histórica de las antiguas Merindades desde 1560 y su villa cabecera es hoy una próspera villa y animada e importante población de veraneo.

La economía de Torme es la tradicional del valle del Trema, complementada por un turismo estival que se apoya en sus zonas de baño y en su patrimonio.

• Ganadería. Es la actividad histórica del valle, aprovechando los prados de la vega del Trema y los pastos del entorno.
• Agricultura. Complementa al sector primario en las tierras del fondo del valle.
• Aprovechamientos del monte. Los bosques del entorno aportan leñas, pastos de complemento, caza menor y recolección micológica.
• Turismo estival. Es un activo real: las dos zonas acondicionadas para el baño y el recreo del término —la presa y Butrera— atraen visitantes de toda la comarca durante el verano.
• Turismo cultural. La iglesia románica, el palacio de los López de Salazar recientemente reformado y el conjunto de casonas blasonadas constituyen una oferta patrimonial de calidad, aún poco explotada.
• Segunda residencia. La condición de la Merindad como zona de veraneo sostiene la rehabilitación de viviendas y el pulso económico estival. La reforma del palacio es el ejemplo más visible de esa inversión.
• Empleo en Villarcayo. La capital de la Merindad concentra los servicios, el comercio y buena parte de las oportunidades laborales de la zona.
• Memoria indiana. La casona de la plaza recuerda que, durante generaciones, la emigración a América fue una salida económica para los vecinos de estos valles.

Torme se apoya en los servicios de Villarcayo, capital de la Merindad y cabeza del partido judicial.

• Sanidad. La atención primaria se presta dentro de la red rural de la comarca, con referencia en Villarcayo. Las urgencias se canalizan a través del 112.
• Educación. No hay centro escolar en la localidad. La escolarización se resuelve en los centros de Villarcayo, con servicio de transporte escolar.
• Baño y recreo. Es su equipamiento más destacado: el pueblo cuenta con dos zonas acondicionadas para el baño, la presa y el entorno de Butrera, dentro de la red comarcal de espacios de este tipo que incluye también Escanduso, Escaño, Tubilla, Cigüenza, Villarcayo, Bocos y Mozares.
• Culto. La iglesia parroquial, con elementos románicos del siglo XII, se integra en el arciprestazgo de Merindades de Castilla la Vieja, diócesis de Burgos.
• Cultura. La actividad se apoya en el asociacionismo comarcal y en la oferta de la capital de la Merindad, que cuenta con el Archivo Histórico de Las Merindades, en la Plaza Mayor de Villarcayo.
• Deporte y naturaleza. Además de las zonas de baño, la práctica se apoya en los caminos del valle del Trema y en las rutas turísticas de la comarca.
• Bienestar social. Los servicios sociales básicos —ayuda a domicilio, teleasistencia y programas para personas mayores— se prestan a través del CEAS correspondiente.
• Seguridad y emergencias. La vigilancia corresponde a la Guardia Civil, con puesto de referencia en Villarcayo.
• Administración. La junta vecinal gestiona los asuntos propios de la localidad. El resto de trámites se realiza en el Ayuntamiento de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja.

Encuadre municipal. Torme es una de las treinta y una localidades del municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja, en la comarca de Las Merindades.

La Merindad de Castilla la Vieja. El municipio es cabeza de la Merindad de Castilla la Vieja, un espacio geográfico configurado por los ríos Trema y Nela que alberga recuerdos de la más vieja Castilla. La Merindad se dividía históricamente en tres partidos, adscritos al Corregimiento de las Merindades de Castilla la Vieja.

La caída del Antiguo Régimen. Como el resto de las localidades de la zona, Torme quedó agregado al ayuntamiento constitucional de la Merindad de Castilla la Vieja, en el partido de Villarcayo, perteneciente a la región de Castilla la Vieja.

Patrimonio y arquitectura culta. La conservación de numerosas casas con blasones y otros elementos de la arquitectura culta, incluido el palacio de los López de Salazar, acredita el peso de las familias hidalgas en la organización social de la Merindad durante el Antiguo Régimen.

Gobierno municipal. El Ayuntamiento de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja tiene su sede en la villa de Villarcayo, capital histórica de las antiguas Merindades desde 1560, cuando fue designada centro judicial de las Merindades por el rey Felipe II.

Encuadre eclesiástico. La iglesia parroquial se integra en el arciprestazgo de Merindades de Castilla la Vieja, diócesis de Burgos.

Encuadre comarcal y judicial. Torme pertenece a la comarca de Las Merindades y se integra en el partido judicial de Villarcayo. En el plano provincial depende de la Diputación de Burgos y, en el autonómico, de la Junta de Castilla y León.