Mozares

Mozares es una localidad pequeña a orillas del Nela, con una iglesia de tamaño reducido y una zona de baño acondicionada. Es una parada agradable en verano y un ejemplo poco común de barroco rural en una comarca dominada por el románico y el gótico.

• Iglesia de San Román. El monumento del pueblo. Es de barroco popular y de reducidas dimensiones, lo que la convierte en una de las más pequeñas del municipio, solo por detrás de la de Escanduso, considerada una de las más pequeñas del arte románico en el mundo.
• Barroco popular. La calificación es de interés: designa la aplicación del repertorio barroco con medios y oficios locales. Es un estilo poco representado en la Merindad, donde dominan los templos románicos, góticos y renacentistas.
• La zona de baño. Mozares cuenta con espacio acondicionado para el baño y el recreo, una de las nueve del municipio, junto a las de Escanduso, Escaño, Tubilla, Cigüenza, Villarcayo, Bocos, Torme y Remolino.
• El caserío tradicional. Conserva el tipo constructivo de la comarca, basado en el modelo de la casa montañesa, cuyo elemento más característico está en la solana o balcón corrido de madera que se emplaza en la planta alta.
• La bolera. Como en la mayoría de los pueblos de la Merindad, la localidad conserva bolera de tres tablones.
• Casillas. La localidad vecina comparte la advocación de San Román, pero su iglesia es de gótico popular. Comparar ambos templos es un buen ejercicio para entender cómo evolucionó la arquitectura rural de la comarca.
• Los llanos del Nela. El entorno es una amplia depresión sinclinal, por cuyo centro discurre tranquilo el río Nela, que conforma los llanos de Castilla la Vieja.
• El Soto de Villarcayo. A corta distancia, el privilegiado espacio formado por campas, jardines, arboledas, paseos y unas excepcionales piscinas naturales.

Mozares comparte mesa con Villarcayo y con el conjunto de Las Merindades, con la ventaja de su zona de baño para las jornadas de verano.

• Morcilla de Burgos. Con Indicación Geográfica Protegida propia, elaborada con arroz, cebolla, manteca y sangre. Es el emblema gastronómico provincial.
• Lechazo asado. Los corderos de raza churra amparados por la Indicación Geográfica Protegida Lechazo de Castilla y León se asan en horno de leña y presiden las celebraciones familiares.
• Carnes de la Merindad. La ganadería de los llanos del Nela abastece de carne fresca a la comarca, con la vacuna como referencia en esta franja del norte provincial.
• Pesca de río. La pesca es practicable en el Nela y el Trema, y la trucha ha sido tradicionalmente parte de la despensa de estos pueblos.
• Queso de Burgos. De leche de oveja, suave y esponjoso, servido con miel o nueces como postre tradicional.
• Setas y caza. Los montes del entorno proporcionan recolección micológica en otoño y caza menor. La promoción comarcal organiza rutas temáticas de setas.
• Las meriendas junto al río. La zona de baño del pueblo es destino clásico de las jornadas campestres del verano en la Merindad.
• El mercado de los lunes. Desde el año 1571, Villarcayo tiene el privilegio de celebrar mercado semanal todos los lunes, la cita de abastecimiento de referencia para todos estos pueblos.

Mozares conserva un templo que rompe la norma estilística de la comarca: mientras sus vecinos levantaban iglesias románicas y góticas, aquí se construyó en barroco.

Los orígenes de la comarca.A partir del año 860 la zona queda bajo el señorío del conde Rodrigo, formando parte del Condado de Castilla, zona fronteriza erizada de fortalezas que protegía la entrada de los invasores sarracenos.Durante la Alta Edad Media se construyeron numerosas fortificaciones —castillos— que dieron nombre a la comarca y posteriormente al Reino.

El nombre. El topónimo Mozares podría remitir a los mozárabes, los cristianos que vivieron bajo dominio musulmán y que participaron en la repoblación del norte peninsular. Es una lectura plausible dentro de un territorio que fue zona fronteriza durante la formación de Castilla, aunque conviene tomarla como hipótesis y no como dato establecido.

Los llanos de Castilla la Vieja.Una amplia depresión sinclinal, por cuyo centro discurre tranquilo el río Nela, conforma los llanos de Castilla la Vieja, y este territorio llano y fértil vio surgir durante los primeros siglos medievales los asentamientos que dieron origen a los pueblos actuales.

La iglesia de San Román. Es el testimonio histórico principal del término. De barroco popular y de reducidas dimensiones, su estilo la distingue del resto de los templos del municipio: mientras en la Merindad predominan el románico del siglo XII, el gótico popular y el renacimiento de los siglos XV y XVI, aquí se construyó ya en época barroca.

Dos San Román, dos estilos. La advocación se comparte con la vecina Casillas, cuyo templo es de gótico popular. La coincidencia en el santo y la diferencia en el estilo permiten seguir sobre el terreno la evolución de la arquitectura rural de la comarca.

La Merindad de Castilla la Vieja.Históricamente formó parte de las siete antiguas Merindades, regidas por un merino que actuaba como delegado real. En 1560, durante el reinado de Felipe II, el doctor Mendizábal establece en la localidad de Villarcayo la capitalidad de las Merindades.

El Corregimiento.El corregimiento eran las juntas generales de las Merindades; por cada merindad había dos representantes, uno de los hijosdalgo y otro de los pecheros. Se reunieron primero en Miñón y después en Villarcayo.

La fusión de 1975.Ya en este siglo, la Merindad de Castilla la Vieja y la villa de Villarcayo se fusionan formando el actual municipio. Antes, la sede del ayuntamiento de la Merindad había estado en Cigüenza desde 1835.

Actualidad. Mozares mantiene catorce vecinos, conserva su zona acondicionada para el baño en el Nela y figura entre las poblaciones de la Merindad que conservan una buena arquitectura popular y alguna que otra sorpresa.

El calendario de Mozares gira en torno a San Román y a las jornadas de verano junto al río.

• San Román. Es el titular de la iglesia parroquial y la referencia devocional propia de la localidad. La advocación la comparte con la vecina Casillas y con Cuzcurrita de Juarros, en el Alfoz de Burgos.
• Las jornadas en el río. Más que una fiesta, la costumbre estival por excelencia: la zona acondicionada para el baño y el recreo del pueblo atrae a vecinos y visitantes de toda la comarca durante el verano.
• Las fiestas de la localidad. Como el resto de los pueblos de la Merindad, Mozares conserva su celebración propia, concentrada en el periodo estival, cuando regresan los descendientes de las familias emigradas.
• Los bolos de tres tablones. Más que una fiesta, una tradición viva: en la mayoría de los pueblos de la Merindad hay boleras de tres tablones, y las partidas siguen siendo la actividad social por excelencia de las tardes de verano.
• El mercado de los lunes. Desde el año 1571, Villarcayo tiene el privilegio de celebrar mercado semanal todos los lunes. Es la cita que marca el ritmo de la semana en todos estos pueblos.
• Las fiestas de Villarcayo. La capital de la Merindad concentra las grandes celebraciones de la comarca, especialmente en verano, cuando se convierte en un importante centro turístico.

Mozares aporta a la Merindad algo poco frecuente: un templo barroco en una comarca de iglesias medievales.

• Barroco popular. La iglesia de San Román, de barroco popular y de reducidas dimensiones, es una rareza estilística en el municipio. Frente al románico de Escaño, Torme, Campo o Villacomparada, y al gótico de Barriosuso, Casillas o La Aldea, aquí el templo se levantó en época moderna.
• Una cuestión de escala. Sus reducidas dimensiones la sitúan entre las iglesias más pequeñas de la comarca, un rasgo que comparte con la de Escanduso, considerada una de las más pequeñas del arte románico en el mundo.
• Dos San Román. La coincidencia de advocación con Casillas —cuyo templo es de gótico popular— permite comparar dos soluciones distintas para el mismo santo y entender la evolución constructiva de la Merindad.
• Toponimia mozárabe. El nombre del pueblo podría remitir a los mozárabes, cristianos bajo dominio musulmán que participaron en la repoblación del norte. Es una hipótesis razonable en un territorio que fue zona fronteriza durante la formación de Castilla, aunque no documentada.
• Buena arquitectura popular. Las descripciones oficiales del municipio incluyen a Mozares entre las localidades que conservan una buena arquitectura popular y alguna que otra sorpresa.
• La casa montañesa. La arquitectura popular está basada en el modelo de la casa montañesa, cuyo elemento más característico está en la solana o balcón corrido de madera que se emplaza en la planta alta.
• La bolera de tres tablones. En la mayoría de los pueblos de la Merindad hay boleras de tres tablones, modalidad propia del norte peninsular y uno de los elementos etnográficos vivos más característicos de la comarca.

Situación. Mozares es una localidad del municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja, en la comarca de Las Merindades y en el partido judicial de Villarcayo. Se sitúa junto al río Nela, donde cuenta con zona acondicionada para el baño.

Relieve. El municipio es una zona llana, limitada al sur por el río Ebro y la sierra de la Tesla y al norte por las primeras estribaciones de la Cordillera Cantábrica. Una amplia depresión sinclinal, por cuyo centro discurre tranquilo el río Nela, conforma los llanos de Castilla la Vieja.

Hidrografía. El término se articula en torno a los ríos Nela y Trema, caudalosos afluentes del Ebro con numerosas zonas naturales de baños. Mozares cuenta con una de las nueve zonas acondicionadas del municipio.

Clima. Mediterráneo con influencia atlántica, propio de la vertiente norte de la provincia. Los inviernos son fríos y las precipitaciones más abundantes que en el sur, lo que garantiza el caudal del río.

Paisaje.Este territorio llano y fértil vio surgir durante los primeros siglos medievales los asentamientos que dieron origen a los pueblos actuales. El municipio está enclavado en una zona de gran valor paisajístico y medioambiental, donde se pueden realizar numerosas rutas de interés.

Espacios naturales del municipio. Destacan el desfiladero de los Hocinos, Peña Horrero y El Soto de Villarcayo, con agradables parques y paseos y buenas zonas naturales de baños.

Comunicaciones. El acceso se realiza por las carreteras locales de la Merindad desde Villarcayo. La vía principal de la comarca es la CL-629, que une Burgos con Bercedo y Bilbao. Las características físicas del municipio permiten el uso tanto de la bici de montaña como de paseo.

Población actual. Mozares cuenta con 14 habitantes según las cifras del INE de 2025. Es una de las localidades pequeñas del municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja.

El testimonio de la iglesia. Las reducidas dimensiones del templo son, en sí mismas, un dato demográfico: indican que la comunidad a la que servía tampoco fue nunca numerosa. Mozares no ha perdido un vecindario de centenares, porque probablemente nunca lo tuvo.

El vaciado comarcal. La localidad participa del proceso general de despoblación de la Merindad durante la segunda mitad del siglo XX, que redujo a la mayoría de sus núcleos a unas pocas decenas de vecinos o menos.

Población flotante. Es significativa en verano. La zona acondicionada para el baño en el Nela atrae visitantes de toda la comarca durante la temporada estival, y las cifras de personas presentes superan con mucho las del padrón.

Población estacional. La Merindad es zona tradicional de veraneo, y el vecindario se multiplica en los meses de verano con el regreso de los descendientes de las familias emigradas.

Un municipio de treinta pueblos pequeños. Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja abarca una extensión de 160 km² y reparte su población entre la villa capital y una treintena de entidades locales menores, la mayoría por debajo de los cincuenta habitantes.

El marco municipal. Villarcayo es capital de la comarca de Las Merindades, a 75 kilómetros de Burgos. En los últimos años hemos asistido al despegue turístico de la comarca.

La economía de Mozares es la tradicional de los llanos del Nela, con un componente turístico estival apoyado en su zona de baño.

• Turismo fluvial. Es su activo más visible. La zona acondicionada para el baño y el recreo en el Nela genera actividad durante la temporada estival y mantiene al pueblo presente en la vida de la comarca.
• Ganadería. Es la actividad histórica de estos llanos, aprovechando los prados de la vega del Nela y los pastos del entorno.
• Agricultura. El territorio se describe como llano y fértil, lo que ha sostenido una producción agrícola estable desde los primeros siglos medievales.
• Aprovechamientos del monte. Los bosques del entorno aportan leñas, pastos de complemento, caza menor y recolección micológica. La promoción comarcal organiza rutas temáticas de setas.
• Pesca. Actividad practicable en el Nela y el Trema, tradicional en estos pueblos ribereños.
• Turismo cultural. La iglesia de San Román, de barroco popular, es una rareza estilística en una comarca de templos medievales, lo que le da interés propio.
• Segunda residencia. La condición de la Merindad como zona de veraneo sostiene la rehabilitación de viviendas y el pulso económico estival.
• Empleo en Villarcayo. La capital de la Merindad concentra los servicios, el comercio y buena parte de las oportunidades laborales de la zona.

Mozares cuenta con zona de baño propia y se apoya en Villarcayo para el resto de los servicios.

• Baño y recreo. Es su equipamiento destacado: la localidad dispone de zona acondicionada para el baño en el Nela, una de las nueve del municipio, junto a las de Escanduso, Escaño, Tubilla, Cigüenza, Villarcayo, Bocos, Torme y Remolino.
• Sanidad. La atención primaria se presta dentro de la red rural de la comarca, con referencia en Villarcayo. Las urgencias se canalizan a través del 112.
• Educación. No hay centro escolar en la localidad. La escolarización se resuelve en los centros de Villarcayo, con servicio de transporte escolar.
• Culto. La iglesia de San Román se integra en el arciprestazgo de Merindades de Castilla la Vieja, diócesis de Burgos, dentro de la agrupación parroquial atendida desde Villarcayo.
• Deporte. Como en la mayoría de los pueblos de la Merindad, la localidad conserva bolera de tres tablones. El complejo El Soto de Villarcayo, con campos de fútbol, frontón, frontón cubierto, pistas de tenis, cancha de baloncesto, pistas de futbito y bolera, completa la oferta.
• Cultura. La actividad se apoya en el asociacionismo comarcal y en la oferta de la capital de la Merindad, que conserva el Archivo Histórico de las Merindades.
• Comercio. La oferta se resuelve en Villarcayo y en su mercado semanal de los lunes, privilegio que la villa mantiene desde 1571.
• Bienestar social. Los servicios sociales básicos —ayuda a domicilio, teleasistencia y programas para personas mayores— se prestan a través del CEAS correspondiente.
• Administración. La junta vecinal gestiona los asuntos propios de la entidad local menor. El resto de trámites se realiza en el Ayuntamiento de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja.

Encuadre municipal. Mozares es una entidad local menor del municipio de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja, que comprende una treintena de entidades locales menores además de la villa capital.

Los orígenes del Condado.A partir del año 860 la zona queda bajo el señorío del conde Rodrigo, formando parte del Condado de Castilla, zona fronteriza erizada de fortalezas que protegía la entrada de los invasores sarracenos.Durante la Alta Edad Media se construyeron numerosas fortificaciones —castillos— que dieron nombre a la comarca y posteriormente al Reino.

Una de las siete Merindades.Históricamente, la Merindad de Castilla la Vieja formó parte de las siete antiguas Merindades, regidas por un merino que actuaba como delegado real.

La capitalidad de 1560.Es el año 1560, durante el reinado de Felipe II, cuando el doctor Mendizábal establece en la localidad de Villarcayo la capitalidad de las Merindades. Hasta entonces, las juntas generales del Corregimiento se habían reunido en Miñón.

El Corregimiento.El corregimiento eran las juntas generales de las Merindades; por cada merindad había dos representantes, uno de los hijosdalgo y otro de los pecheros.

La fusión de 1975.Ya en este siglo, la Merindad de Castilla la Vieja y la villa de Villarcayo se fusionan formando el actual municipio. De ahí procede el largo nombre del término. Antes, la sede del ayuntamiento de la Merindad había estado en Cigüenza desde 1835.

Encuadre eclesiástico. La iglesia de San Román se integra en el arciprestazgo de Merindades de Castilla la Vieja, diócesis de Burgos, dentro de la agrupación parroquial atendida desde Villarcayo, que comprende también Cigüenza, Bocos, Campo, Casillas, Escanduso, Escaño, Fresnedo, Lechedo, Puentedey, La Quintana de Rueda, Salazar, Torme, Tubilla, Villacanes, Villacomparada de Rueda y Villanueva la Blanca.

Gobierno municipal. El Ayuntamiento de Villarcayo de Merindad de Castilla la Vieja tiene su sede en la villa de Villarcayo, declarada Conjunto Histórico en 2007. El municipio abarca una extensión de 160 km² y está a 75 kilómetros de Burgos.

Encuadre comarcal y judicial. Mozares pertenece a la comarca de Las Merindades y se integra en el partido judicial de Villarcayo. En el plano provincial depende de la Diputación de Burgos y, en el autonómico, de la Junta de Castilla y León.