San Guillermo

Quién fue

Bajo el nombre de San Guillermo el 25 de junio se celebra a Guillermo de Vercelli, monje y fundador italiano del siglo XII. Es el santo que el calendario romano asigna a esa fecha, y conviene tenerlo presente porque hay varios santos con el mismo nombre repartidos por el año.

Su historia es la de un peregrino que acabó siendo fundador. Recorrió Compostela, quiso ir a Jerusalén, se detuvo en el sur de Italia y terminó organizando comunidades monásticas en la montaña.

La más conocida es Montevergine, en Campania, todavía activa y uno de los santuarios marianos más frecuentados del sur italiano.

Historia

Nació en Vercelli, en el Piamonte, hacia 1085, y quedó huérfano pronto. Muy joven emprendió la peregrinación a Santiago de Compostela, que según los relatos hizo descalzo y con dos aros de hierro ceñidos al cuerpo. De vuelta se propuso viajar a Tierra Santa.

Un asalto en el camino lo hizo desistir y quedarse en el sur de Italia. Hacia 1119 se retiró al monte Partenio, cerca de Avellino, donde reunió discípulos y levantó el monasterio de Montevergine. La comunidad dio origen a la congregación de los guillermitas.

Su fama llegó a la corte de Roger II de Sicilia, que lo protegió y le encargó nuevas fundaciones. Murió en 1142 en Goleto, en el monasterio que él mismo había fundado. Como en tantos santos medievales, la parte legendaria de su biografía —milagros, pruebas, animales amansados— procede de vidas escritas después y hay que leerla como devoción, no como crónica.

Cómo se celebra en Burgos

La celebración fuerte es italiana y se concentra en Montevergine, donde el 25 de junio la comunidad benedictina celebra a su fundador. El santuario, sin embargo, es más conocido por su devoción mariana y por las peregrinaciones que recibe durante todo el año.

En el santoral general la fecha es una memoria libre: donde no hay advocación propia, pasa desapercibida.

Cuando un pueblo español celebra a «San Guillermo», la fiesta suele seguir el patrón de patronal de verano —misa, procesión y festejos—, pero la identidad del santo titular varía de un sitio a otro y no debe presuponerse.

Qué ver y dónde vivirlo

El sitio del santo es el santuario de Montevergine, en Mercogliano (Avellino, Italia), al que se sube por carretera de montaña o en funicular. Se puede visitar la basílica moderna, la iglesia antigua y el museo abacial.

Desde Burgos, la conexión con su biografía que puede recorrerse es el Camino de Santiago, que él hizo en su juventud: el tramo burgalés atraviesa los Montes de Oca, San Juan de Ortega, Atapuerca, la ciudad de Burgos y la travesía de Castrojeriz hasta Itero del Castillo.

Si le interesa el santo en sí, tenga a mano el dato de la fecha —25 de junio— y compruebe siempre a qué Guillermo se refiere el templo que visita.

Su vínculo con Burgos

No consta un culto burgalés destacado a San Guillermo. No conocemos romerías, ermitas ni fiestas patronales dedicadas a él en la ciudad ni en la provincia, más allá de que pueda ser titular de alguna parroquia o altar concreto.

Sí hay un detalle que conecta su biografía con el norte peninsular: fue peregrino a Compostela en el primer cuarto del siglo XII, en pleno auge del Camino. Su ruta desde el Piamonte habría atravesado por fuerza el Camino Francés, que cruza la provincia de Burgos de este a oeste. Es una inferencia razonable a partir de la geografía del Camino, no un dato documentado sobre su paso por localidades concretas, y así conviene presentarlo.

Hay además una precaución que merece la pena repetir: existen varios santos llamados Guillermo —Guillermo de Bourges el 10 de enero, Guillermo de York el 8 de junio—, de modo que una advocación local puede referirse a cualquiera de ellos y no necesariamente al de Vercelli.

Cómo se le representa

Se le representa como abad: hábito monástico, báculo abacial y libro de la regla. En las representaciones napolitanas suele acompañarle una maqueta del monasterio de Montevergine o la imagen mariana que allí se venera.

Un atributo característico es el lobo, por el episodio legendario en que una fiera que había matado a su asno acabó llevando las cargas en su lugar. Es una escena de repertorio hagiográfico, común a varios santos fundadores.

Fuera de Italia su iconografía es rara. Si en una parroquia española encuentra un «San Guillermo», lo prudente es comprobar de cuál se trata antes de darlo por identificado.

Datos litúrgicos

• Rango litúrgico: memoria libre
• Color litúrgico: blanco
• Nombre latino: Sanctus Guilielmus Vercellensis, abbas
• Fecha: 25 de junio
• Atributos: hábito y báculo abacial, maqueta del monasterio de Montevergine, lobo

De qué es patrón

Patrono del santuario y la congregación de Montevergine y de localidades del entorno de Avellino, en Campania. Fuera de Italia su patronazgo es marginal.