Invención de la Santa Cruz

Quién fue

La Invención de la Santa Cruz conmemora el hallazgo, atribuido a santa Elena, madre del emperador Constantino, de la cruz en la que murió Jesús. Invención no significa aquí inventar nada: viene del latín invenire, encontrar.

Se celebra el 3 de mayo y en el habla popular es sencillamente la Cruz de Mayo. Frente a la Exaltación de la Santa Cruz del 14 de septiembre, la del 3 de mayo es la cruz verde, la de la primavera y los campos crecidos; la de septiembre es la cruz seca, la del final del verano.

Historia

Según el relato tradicional, hacia el año 326 santa Elena viajó a Jerusalén y mandó excavar en el Gólgota, donde aparecieron tres cruces. Un milagro habría permitido identificar cuál era la de Cristo. Sobre aquel lugar se levantó la basílica del Santo Sepulcro.

Los historiadores discuten desde hace tiempo hasta qué punto la atribución a Elena es histórica o una elaboración posterior del siglo IV. Lo indudable es que la veneración de la reliquia en Jerusalén está documentada muy pronto y que la fiesta se extendió con rapidez por todo Occidente.

En el calendario romano el 3 de mayo fue perdiendo peso con las reformas litúrgicas del siglo XX, hasta quedar refundido con la fiesta de septiembre. En España, sin embargo, la Cruz de Mayo siguió viva como fiesta popular, y en muchos pueblos continúa siendo el día del patrón.

Cómo se celebra en Burgos

En Los Ausines, al sur de la ciudad de Burgos, la Cruz de Mayo se celebra el 3 de mayo y es una de las fechas señaladas del calendario festivo del municipio.

Qué ver y dónde vivirlo

El 3 de mayo Los Ausines celebra su Cruz de Mayo. El municipio, en el valle de los Ausines al sur de Burgos, es además un buen punto de partida hacia la comarca del Arlanza, con Covarrubias y Santo Domingo de Silos a poca distancia.

Si le interesa el arte, la iglesia de la Santa Cruz de Guadilla de Villamar, en Odra-Pisuerga, permite ver la advocación en un templo de gótico temprano muy poco visitado, con una pila bautismal tardorrománica que por sí sola justifica el desvío.

Su vínculo con Burgos

La advocación tiene presencia en la provincia como titular de parroquias, la más destacada la iglesia de la Santa Cruz de Guadilla de Villamar, en el municipio de Sotresgudo. Es una obra de gótico temprano, de finales del siglo XIII o de la primera mitad del XIV, de tres naves y cabecera ochavada, con una notable pila bautismal tardorrománica decorada con tramas de zigzag.

Cómo se le representa

La representación central es la propia cruz, desnuda o adornada con flores y telas, y las escenas del hallazgo: santa Elena, coronada y con manto imperial, señalando o sosteniendo la cruz, a veces acompañada de los obreros que excavan y del enfermo que sana al tocarla. Santa Elena aparece casi siempre con la cruz como atributo, y en los retablos suele hacer pareja con Constantino.

Datos litúrgicos

• Nombre latino: Inventio Sanctae Crucis.
• Fecha: 3 de mayo. Perdió su rango propio en el calendario romano general con las reformas litúrgicas del siglo XX y quedó refundida con la Exaltación de la Santa Cruz del 14 de septiembre; se mantiene como fiesta patronal local.
• Color litúrgico: rojo.
• Atributos: la cruz, los clavos, el título INRI; santa Elena coronada, con manto imperial y la cruz en las manos.

De qué es patrón

La Santa Cruz es titular de las cofradías de la Vera Cruz repartidas por toda España, muchas de ellas penitenciales y de Semana Santa. El 3 de mayo funciona además como fiesta patronal en numerosos pueblos y, por su carácter primaveral, se le pide tradicionalmente la protección de los campos y de la cosecha.