San Millán de la Cogolla, abad

Quién fue

San Millán, Emiliano en su forma latina, fue un pastor riojano que dejó el ganado para hacerse ermitaño en la sierra de la Demanda y acabó rodeado de discípulos. De su tumba nacieron los monasterios de Suso y Yuso, en San Millán de la Cogolla.

Es una figura clave para entender la Castilla altomedieval: fue patrono de Castilla y de Navarra y copatrono de España hasta el Concilio Vaticano II, un rango que hoy casi nadie recuerda.

Su nombre está unido además al nacimiento del castellano escrito: en su monasterio se copiaron las Glosas Emilianenses y allí escribió Gonzalo de Berceo la Vida de San Millán.

Historia

Según su biógrafo San Braulio, obispo de Zaragoza, que escribió su vida pocas décadas después de su muerte, Emiliano nació hacia el año 473 y trabajó de pastor hasta que, siendo joven, decidió retirarse a la soledad de los montes de la Cogolla. Vivió cuarenta años como eremita, fue ordenado sacerdote y párroco de Berceo, y volvió después a la vida retirada rodeado de discípulos. Murió hacia el año 574, muy anciano.

Sobre su cueva se levantó el monasterio de Suso, y en el siglo XI los restos se trasladaron al de Yuso, al pie del valle. Los reyes de Navarra y de Castilla protegieron el cenobio y extendieron su culto por toda la frontera, lo que explica la densidad de parroquias dedicadas a San Millán en el este de Burgos.

De ahí nació también el llamado voto de San Millán, un tributo que el monasterio reclamaba a numerosos concejos castellanos; los historiadores lo consideran una construcción monástica del siglo XII, paralela al voto de Santiago, y no un hecho del tiempo del santo.

Cómo se celebra en Burgos

El culto a San Millán en Burgos es hoy sobre todo parroquial: fiesta local del 12 de noviembre en los pueblos que lo tienen por patrono, con frecuencia trasladada al verano por el frío. En 2023 se recuperó en la capital una comitiva festiva por el casco histórico, con parada en la catedral, organizada por grupos de indumentaria tradicional para reivindicar la figura del que fue patrón de Castilla.

Qué ver y dónde vivirlo

La iglesia de San Millán de Lara está en plena tierra de Lara, a menos de una hora de Burgos, y se visita bien en un circuito con Quintanilla de las Viñas, Lara de los Infantes y el monasterio de San Pedro de Arlanza. Merece mirar con calma la portada meridional, con cuadrúpedos afrontados en los capiteles, y la occidental, cuyos capiteles historiados narran la pasión de San Juan Bautista, además del Daniel en el foso de los leones.

Si se quiere completar el itinerario emilianense, los monasterios de Suso y Yuso, en La Rioja, quedan a poco más de una hora por carretera desde la Demanda burgalesa.

Su vínculo con Burgos

Aunque su monasterio está en La Rioja, el culto emilianense es profundamente burgalés: dieciséis parroquias de la provincia lo tienen por titular. La más importante es la de San Millán de Lara, el proyecto arquitectónico románico más ambicioso de la zona del Arlanza, con una inscripción en la torre fechada en 1165. Es una basílica de tres naves y tres ábsides, con capiteles de estirpe silense.

Su rareza mayor es que integra literalmente una construcción altomedieval anterior: desde la torre se accede a la llamada gruta de San Millán, un caso poco frecuente de unión física entre un lugar de culto altomedieval y su templo posterior.

Cómo se le representa

Se le representa de dos maneras muy distintas. Como ermitaño y abad, con hábito monacal, báculo, libro y a veces el cayado de pastor y ovejas a los pies, que es la imagen fiel a su biografía. Y como matamoros, a caballo y con la espada en alto, en paralelo a Santiago, una versión guerrera muy posterior surgida del ambiente de la Reconquista.

En las tallas burgalesas predomina la primera: monje anciano de barba blanca, con hábito y báculo.

Datos litúrgicos

• Nombre latino: Sanctus Aemilianus Cucullatus
• Fecha: 12 de noviembre
• Rango: memoria libre en el calendario propio de España; solemnidad local donde es patrono
• Color litúrgico: blanco, propio de los santos no mártires
• Atributos: hábito monacal y báculo abacial, libro, cayado de pastor y ovejas; en la versión guerrera, caballo y espada

De qué es patrón

Antiguo patrono de Castilla y de Navarra y copatrono de España hasta el Concilio Vaticano II. Patrono de los pastores y del ganado, y de La Rioja. Se le invoca por la protección de los rebaños y por la lluvia en tiempo de sequía.