Cilleruelo de Arriba(Capital)

Cilleruelo de Arriba es un típico pueblo castellano de la ribera del Esgueva, de caserío tranquilo presidido por su iglesia, en un entorno de secano, enebros y encinas. Es una parada de sabor tradicional para quien recorre la transición entre la comarca del Arlanza y la Ribera del Duero, con el atractivo añadido de la cercanía a los grandes conjuntos monumentales de la zona.

• Iglesia de Santa María de la Torre. El monumento principal del pueblo, ubicado en el centro del casco urbano. De estilo gótico con una portada característica, fue remodelada en el siglo XVII. En su interior destacan una imagen de Cristo de gran tamaño y los retablos barrocos y churriguerescos construidos en los siglos XVII y XVIII.
• El caserío tradicional y las bodegas. Las calles conservan la escala y el trazado del pueblo castellano de siempre, con arquitectura popular en piedra y adobe y las bodegas excavadas propias de la cultura vinícola de la Ribera del Duero.
• El entorno del Esgueva. El pueblo se asienta en la orilla derecha del río, en un paraje donde un molino fabricaba harina cuando el caudal del arroyo cercano lo permitía. La ribera ofrece agradables paseos entre huertas y vegetación de ribera.
• El monte de enebros y encinas. El término conserva las manchas de enebral y encinar que ya se citaban en las descripciones históricas del municipio, un paisaje característico de esta franja del sur burgalés.
• El entorno monumental. La localidad es un buen punto de partida para visitar los grandes conjuntos del entorno: Lerma, Covarrubias, Santo Domingo de Silos y, ya en la Ribera, los viñedos y bodegas de la denominación de origen.

La gastronomía de Cilleruelo de Arriba es la del sur de Burgos en su transición hacia la Ribera del Duero: cocina de secano, matanza y asado, con el vino como gran protagonista, ya que el municipio se integra en la zona vinícola de la Ribera.

• Vinos de la Ribera del Duero. La seña de identidad de la zona, con tintos de tempranillo que presiden cualquier mesa festiva y que dan sentido a las bodegas tradicionales del pueblo.
• Lechazo de Castilla y León (IGP). El cordero lechal asado en horno de leña, el plato mayor de las celebraciones y una de las grandes especialidades de toda la Ribera.
• Morcilla de Burgos (IGP). El emblema gastronómico provincial, presente en fiestas y comidas vecinales.
• Queso de oveja. El acompañamiento tradicional del vino, elaborado con leche de las ovejas de los pastos del entorno.
• Productos de secano y matanza. Legumbres, cereales y derivados del cerdo —chorizo, lomo, adobos— completan una despensa de raíz campesina.
• Repostería tradicional. Hojaldres, rosquillas y dulces de horno propios de las fiestas patronales.

La historia de Cilleruelo de Arriba se enmarca en la repoblación de la ribera del Esgueva, colonizada a partir del año 900 por los foramontanos que descendían desde el norte a medida que la reconquista cristiana ganaba las plazas del Duero. Según la tradición histórica de la zona, la villa fue fundada por un repoblador llamado don Fernando, de donde procede su nombre altomedieval, "Cilleruelo de Ferrando". En sus orígenes quedó integrada en el Alfoz de Clunia.

La primera referencia documental del pueblo data del año 1092 y se lee en el Cartulario del Monasterio de San Pedro de Arlanza, cuando la villa contaba ya con casi dos siglos de existencia. En 1250 aparece su nombre en el libro de préstamos de la catedral de Burgos, encuadrada en el arcedianato de Palenzuela.

Ya en el siglo XIV, el pueblo se conoce simplemente como "Cilleruelo" y disfruta del derecho de behetría: la villa podía elegir a su benefactor o protector, papel que ejerció Juan Rodríguez de Sandoval. En esos años se encuadraba en la merindad de Santo Domingo de Silos, y los vecinos pagaban al benefactor el impuesto de solares.

A finales del siglo XVI, Cilleruelo adopta el apellido "de Arriba" para distinguirse de su vecino homónimo, y en 1591 formaba partido con Bahabón y Oquillas, sumando entre los tres pueblos apenas 66 vecinos. En los siglos XVII y XVIII se construyeron los retablos barrocos y churriguerescos de su iglesia. El Censo de Floridablanca de 1787 registra la villa con la categoría de "pueblos solos" del partido de Aranda de Duero, con jurisdicción de realengo y Alcalde Ordinario, un rasgo que la diferenciaba de Cilleruelo de Abajo.

Con la caída del Antiguo Régimen, la villa quedó constituida como ayuntamiento constitucional en el partido de Lerma. En 1843 sumaba 136 habitantes, con una escuela rural para treinta alumnos y un molino harinero. La población creció hasta los 434 habitantes en 1900 y se mantuvo estable hasta los años sesenta del siglo XX, cuando la mecanización del campo y los cambios socioeconómicos desencadenaron la emigración y el declive demográfico que llega hasta hoy.

El calendario festivo de Cilleruelo de Arriba se concentra en el verano, cuando el pueblo recupera buena parte de su población con el regreso de los vecinos que conservan casa familiar, fiel a unas tradiciones de puro estilo castellano.

• Fiestas patronales de verano. La gran cita del año se celebra en un fin de semana estival, en el que se alternan las verbenas del viernes y el sábado por la noche con la misa y procesión del "domingo grande", en la que se sacan en procesión a los patronos de la villa.
• Las tradiciones de don Fernando. El pueblo ha permanecido fiel a sus tradiciones más primitivas, que la memoria local vincula a la acción de su fundador y enmarca en el más puro estilo castellano.
• El concejo abierto y la hacendera. La reunión vecinal para tratar los asuntos comunes y los trabajos comunitarios de mantenimiento de caminos, fuentes y entorno de la iglesia forman parte del calendario tradicional del municipio.
• Tradiciones del ciclo agrario y vinícola. La matanza del cerdo, la siega y, muy especialmente, la vendimia —dada la pertenencia a la Ribera del Duero— marcaron durante generaciones el ritmo social del año y perviven en la memoria colectiva.

Para conocer las fechas y el programa concreto de cada año conviene consultar directamente con el Ayuntamiento de Cilleruelo de Arriba.

En un municipio de tan pocos vecinos, la cultura se concentra en el patrimonio heredado, la memoria histórica y la continuidad de las tradiciones, más que en grandes equipamientos.

• El patrimonio de Santa María de la Torre. La iglesia parroquial, con su Cristo monumental y sus retablos barrocos y churriguerescos, es el gran activo cultural y artístico del pueblo, y un testimonio del esplendor constructivo de los siglos XVII y XVIII.
• La memoria de la behetría y el realengo. La condición de villa de behetría en la Edad Media y de realengo en la Edad Moderna conecta a Cilleruelo de Arriba con dos instituciones características del feudalismo castellano, y forma parte de su identidad histórica diferenciada.
• La cultura del vino. La pertenencia a la Ribera del Duero y las bodegas tradicionales del pueblo son un testimonio etnográfico de primer orden sobre la cultura vinícola de la zona.
• La cultura del concejo. El municipio mantiene la práctica de la reunión vecinal, una forma de gestión directa de raíz medieval viva en todo el sur burgalés.
• Oferta cultural de proximidad. Las grandes citas están en Lerma —con su conjunto ducal— y en el eje monumental de Covarrubias, Santo Domingo de Silos y, ya en la Ribera, Aranda de Duero y las bodegas de la denominación de origen.

Situación. Cilleruelo de Arriba se localiza en el suroeste de la provincia de Burgos, en la orilla derecha del río Esgueva, a unos 51 km de la capital y en la zona de transición hacia la Ribera del Duero. El término municipal abarca 19 km² y limita con localidades como Bahabón de Esgueva, Oquillas, Pineda Trasmonte y Cilleruelo de Abajo.

Relieve y altitud. La villa se asienta a unos 967 metros de altitud, en las tierras que descienden desde la paramera hacia la vega del Esgueva. El territorio combina las plataformas de páramo con el fondo de valle del río.

Clima. Mediterráneo continentalizado, propio de la meseta, aunque las descripciones históricas calificaban de "buenos" el suelo y el clima del término: inviernos largos y fríos con heladas frecuentes, veranos cortos y calurosos de noches frescas, y precipitaciones escasas concentradas en primavera y otoño.

Paisaje y vegetación. Dominio del secano cerealista, con el cereal como base de la economía, salpicado de las manchas de enebros y encinas que ya se citaban en las descripciones históricas, y del viñedo propio de la Ribera del Duero. La vega del Esgueva aporta la vegetación de ribera.

Comunicaciones. El acceso se realiza desde la carretera Burgos–Aranda de Duero, con desvío en la Venta de Guímara hacia Pineda Trasmonte y Cilleruelo de Arriba, a unos 7 km. Para servicios de mayor entidad, las referencias son Lerma y Aranda de Duero, ambas bien comunicadas con la A-1.

Cilleruelo de Arriba contaba con 52 habitantes según el INE de 2025. Sobre los 19 km² del término, la densidad resultante es de apenas 2,7 habitantes por kilómetro cuadrado, una de las más bajas de la provincia y claramente dentro del umbral de despoblación severa característico del medio rural del sur burgalés.

La trayectoria demográfica dibuja con nitidez el auge y declive de los pueblos agrícolas de la zona:

• 1843:136 habitantes, en el momento de constituirse como ayuntamiento constitucional.
• 1900:434 habitantes, el máximo documentado, tras el crecimiento demográfico de finales del siglo XIX.
• Hasta los años sesenta del siglo XX: la población se mantuvo en cifras elevadas, antes de que la mecanización del campo y los cambios socioeconómicos desencadenaran la emigración.
• 2025:52 habitantes, tras seis décadas de descenso sostenido.

El rasgo demográfico más característico de la actualidad es la estacionalidad: la población real aumenta de forma notable en verano y durante las fiestas patronales, con el regreso de los vecinos que conservan casa en el pueblo, mientras que la población residente todo el año es muy reducida y de estructura envejecida.

La economía de Cilleruelo de Arriba es eminentemente agraria, propia de un pequeño municipio de la ribera del Esgueva en el que el cereal y el vino han marcado históricamente la actividad.

Agricultura. El cultivo cerealista de secano —trigo y cebada, principalmente, con leguminosas— es la base de la economía local y la actividad que ha modelado el paisaje del término a lo largo de los siglos.

Viticultura. La pertenencia a la zona de la Ribera del Duero da al viñedo un papel relevante y una salida comercial de prestigio, al amparo de una de las grandes marcas vinícolas del país, y explica la abundancia de bodegas tradicionales en el pueblo.

Ganadería. La cría de ganado ovino, ligada a los pastos y rastrojeras del entorno, complementa la actividad agrícola y sostiene la producción quesera de la zona.

Turismo. Su peso es reducido, sin apenas oferta de alojamiento ni hostelería en el propio núcleo, pero cuenta con el potencial del enoturismo de la Ribera del Duero, del patrimonio de su iglesia y de la integración del municipio en las rutas por el sur del Arlanza y la Ribera, con Lerma, Covarrubias, Santo Domingo de Silos y Aranda de Duero como grandes referencias del entorno.

Por su reducido tamaño, Cilleruelo de Arriba depende para la mayor parte de sus servicios de Lerma, cabecera comarcal y de partido judicial, y de Aranda de Duero:

• Sanidad. Atención primaria integrada en la zona básica de salud de referencia, con centro de salud en Lerma. La atención hospitalaria y las urgencias corresponden a los hospitales de Burgos y de Aranda de Duero. Emergencias: 112.
• Educación. No hay centro escolar en la localidad. La escolarización se realiza en los centros del entorno, con la secundaria y la formación postobligatoria en Lerma, Aranda de Duero o Burgos.
• Cultura. Local social y servicio de bibliobús de la Diputación de Burgos.
• Deporte y ocio. El entorno natural del valle del Esgueva y los caminos rurales son el principal recurso para el paseo y el cicloturismo.
• Bienestar social. Los servicios sociales básicos se prestan a través del CEAS de la zona, con sede de referencia en Lerma, con especial atención a las personas mayores dada la estructura de edades del municipio.
• Seguridad.Guardia Civil (062), con puesto de referencia en la comarca; el servicio de bomberos corresponde al Parque de Lerma.
• Comercio. No hay comercio permanente en el núcleo; el abastecimiento se resuelve con servicios ambulantes y en Lerma o Aranda de Duero.
• Administración.Ayuntamiento en la Plaza Mayor, 1 (09349). El municipio pertenece a la Mancomunidad de La Yecla.

Cilleruelo de Arriba es cabecera de su propio municipio, formado por una única entidad de población, sin pedanías ni entidades locales menores. La casa consistorial se encuentra en la Plaza Mayor, 1 (09349).

La alcaldía la ostenta Encarnación Urquijo Lope, del Partido Popular, elegida en las elecciones municipales del 28 de mayo de 2023. La corporación municipal, acorde con el reducido tamaño del municipio, está formada por dos miembros: la alcaldesa y la concejala María Dolores Calvo, ambas del PP.

En el plano supramunicipal, el municipio forma parte de la Mancomunidad de La Yecla. Territorialmente pertenece a la zona de la Ribera del Duero —aunque geográficamente se sitúa en el límite con la comarca del Arlanza— y al partido judicial de Lerma. En lo eclesiástico depende de la Archidiócesis de Burgos.