San Lorenzo Mártir, diácono

Quién fue

San Lorenzo fue uno de los siete diáconos de la iglesia de Roma y uno de los mártires más venerados de toda la cristiandad. Su fiesta, el 10 de agosto, está en el corazón del verano y es fecha de fiestas patronales en media España.

Su encargo era administrar los bienes de la comunidad y repartirlos entre los pobres, y de ahí nace el episodio que lo hizo célebre y que resume su figura mejor que ninguna otra cosa.

En Burgos su nombre está en el centro de la ciudad: la parroquia de San Lorenzo el Real, uno de los mejores edificios barrocos de la capital.

Historia

Lorenzo era diácono del papa Sixto II y murió en Roma el 10 de agosto del año 258, pocos días después que el propio papa, durante la persecución de Valeriano. Su martirio está atestiguado por fuentes muy tempranas y su culto es de los más antiguos de la Iglesia romana.

El relato clásico cuenta que el prefecto le exigió entregar los tesoros de la Iglesia. Lorenzo pidió tres días, reunió a los pobres, los enfermos y los tullidos de Roma y los presentó diciendo que aquellos eran el verdadero tesoro. La respuesta le costó la vida.

La tradición añade que fue asado vivo sobre una parrilla y que, en pleno suplicio, pidió a sus verdugos que le dieran la vuelta porque ya estaba hecho por ese lado. Los estudiosos consideran probable que en realidad fuera decapitado, como era habitual, y que la parrilla proceda de un error de copia en las actas antiguas; pero la escena quedó grabada para siempre en el arte y en la memoria popular.

Su fiesta coincide con el máximo de la lluvia de estrellas de las Perseidas, que por eso se conocen popularmente como lágrimas de San Lorenzo.

Cómo se celebra en Burgos

El 10 de agosto es día de fiesta patronal en los pueblos burgaleses que lo tienen por patrón. En Villafruela, en la comarca del Arlanza, cuya iglesia gótico-isabelina está dedicada a él, la fiesta mayor se celebra en esa fecha, en pleno agosto y con el pueblo en su momento de mayor población del año.

Qué ver y dónde vivirlo

San Lorenzo el Real está a un minuto de la plaza Mayor de Burgos y se visita en cualquier paseo por el casco antiguo; su torre ancha y achatada sobre la fachada es inconfundible. Dentro merecen atención la cúpula gallonada, el retablo mayor dorado y el sepulcro de la fundadora, doña Francisca de San Vítores.

En la provincia, la iglesia de San Lorenzo de Villafruela guarda una imagen del santo con su parrilla bajo arco conopial en el exterior, un retablo churrigueresco de hacia 1710 y dieciséis pinturas del siglo XVI con escenas de su martirio. Su fiesta es el 10 de agosto, la noche de las Perseidas.

Su vínculo con Burgos

La iglesia de San Lorenzo el Real de Burgos, en la calle homónima junto a la plaza Mayor, se construyó entre 1684 y 1694 como templo de los jesuitas, promovida por la familia San Vítores y trazada por los maestros Bernabé de Hazas y Francisco del Pontón. Tras la expulsión de la Compañía pasó a ser parroquia.

Es uno de los interiores barrocos más notables de la ciudad: planta de cruz griega, gran cúpula gallonada sobre pilares ochavados e iluminada por linterna, y retablo mayor de José Valdán, de 1725-1726. Desde 1945 es sede de la cofradía de la Coronación de Espinas y Cristo Rey, una de las más activas de la Semana Santa burgalesa.

Cómo se le representa

Se le representa joven, con dalmática de diácono ricamente bordada, y sus atributos son la parrilla, la palma del martirio y con frecuencia una bolsa de monedas o un libro, en referencia a la administración de los bienes de los pobres.

La parrilla es lo que permite identificarlo a simple vista; para distinguirlo de San Vicente, que también viste dalmática, basta comprobar que no lleva cuervo ni muela de molino.

Datos litúrgicos

• Nombre latino: Sanctus Laurentius Levita et Martyr
• Fecha: 10 de agosto
• Rango: fiesta en el calendario romano general, con misa de vigilia propia el día anterior
• Color litúrgico: rojo
• Atributos: parrilla, dalmática de diácono, palma del martirio, bolsa de monedas, libro o evangeliario

De qué es patrón

Patrono de los diáconos, de los pobres y de los archiveros y bibliotecarios, por la custodia de los documentos de la Iglesia. Lo invocan cocineros, asadores, panaderos, vidrieros y bomberos, y se le pide contra las quemaduras y los incendios.