San Saturnino (San Cernin), obispo

Quién fue

San Saturnino, llamado también Sernin o Cernin, fue un misionero enviado desde Roma que predicó en la Galia, el Pirineo y el norte de la península ibérica, y que llegó a ser el primer obispo de Toulouse hacia el año 250.

Su culto es uno de los más antiguos del suroeste europeo y viajó de la mano del Camino de Santiago. En Pamplona, donde la tradición lo tiene por evangelizador de la ciudad, dio nombre al Burgo de San Cernin y sigue siendo copatrón. Desde el Pirineo la devoción se filtró hacia Navarra y Castilla.

Historia

Los datos históricos seguros son pocos. Una passio antigua atestigua que hubo un obispo Saturnino en Toulouse a mediados del siglo III y que murió mártir. Lo demás lo aporta la tradición, que lo presenta convirtiendo a numerosos paganos por toda la región, entre ellos a su compañero Honesto y a Fermín, después obispo de Amiens.

Según esa misma tradición, los sacerdotes paganos, irritados porque su sola presencia hacía callar a los oráculos, lo ataron por los pies a un toro destinado al sacrificio en el templo de Júpiter y azuzaron al animal escaleras abajo del Capitolio de la ciudad. Unas mujeres piadosas recogieron después el cuerpo y le dieron sepultura.

Su sepulcro fue redescubierto un siglo más tarde y sobre él se levantó primero una capilla y luego la gran basílica de Saint-Sernin, una de las paradas mayores de la vía tolosana hacia Compostela. La expansión de su nombre por Navarra y Castilla está ligada a la presencia de pobladores francos: en Pamplona su iglesia está documentada a finales del siglo XI.

Cómo se celebra en Burgos

En la provincia de Burgos, Cuezva, en el Valle de Tobalina, celebra a san Saturnino el 29 de noviembre, la misma fecha del santoral, como fiesta de la localidad.

Qué ver y dónde vivirlo

Rioseras está a poco más de quince kilómetros de Burgos, subiendo por el valle del Ubierna, y las ruinas de su iglesia de San Saturnino son una parada melancólica pero muy elocuente sobre lo que ha ido perdiendo el patrimonio rural burgalés. La zona, entre el Ubierna y el Valle de las Navas, se presta a recorridos cortos.

Para verlo en clave de fiesta hay que ir a finales de noviembre y con frío: Cuezva celebra a su patrón el día 29, en el Valle de Tobalina, en plenas Merindades. Y si busca la versión monumental de esta devoción, las referencias están fuera de la provincia, en la iglesia de San Saturnino de Pamplona y en la basílica de Saint-Sernin de Toulouse.

Su vínculo con Burgos

La huella burgalesa de san Saturnino son sus iglesias. La más notable era la de Rioseras, en el valle del Ubierna: un templo de los siglos XII y XIII que combinaba elementos románicos y góticos, con una capilla del Cristo de puro románico y una reja barroca en el pórtico. Quedó en ruinas en el siglo XX, después de que el pueblo dejara de usarla y levantase una iglesia nueva; la parroquia mantiene la advocación.

En el otro extremo de la provincia, en el Valle de Tobalina, la iglesia de San Saturnino de Cuezva conserva la misma advocación y celebra su fiesta el 29 de noviembre.

Cómo se le representa

Se le representa como obispo, con mitra, báculo y casulla, y con el toro a sus pies o junto a él, que es su atributo inconfundible. En las escenas narrativas aparece arrastrado por el animal escaleras abajo del Capitolio de Toulouse. Lleva también la palma del martirio.

Datos litúrgicos

• Nombre latino: Saturninus Tolosanus, episcopus et martyr. En romance, San Cernin o San Sernin.
• Fiesta: 29 de noviembre, memoria libre en el calendario romano general.
• Color litúrgico: rojo.
• Atributos: mitra y báculo, el toro a sus pies, la palma del martirio.
• Época: siglo III, hacia el año 250.

De qué es patrón

Patrón de Toulouse y copatrón de Pamplona, y titular de numerosas localidades del sur de Francia, del Pirineo, de Navarra y de la meseta norte. En la provincia de Burgos es patrón de algunas localidades y titular de sus iglesias parroquiales.