Úrbel del Castillo(Capital)

Úrbel del Castillo toma el apellido de la torre que defendía el alto valle del río.

• El castillo. Torre medieval del siglo IX, aunque la construcción actual data del siglo XV. Conviene el matiz: lo que hoy se ve es obra tardomedieval sobre un emplazamiento defensivo mucho más antiguo.
• La iglesia de Santiago. La parroquial de Santiago en la plaza Mayor.
• La Virgen de las Candelas. Iglesia a las afueras del pueblo. Algunas fuentes la dan como parroquial.
• La ermita de San Esteban. En el barrio de Arriba. Actualmente es una vivienda particular. Un caso poco común de reconversión doméstica de un edificio religioso.
• El alfoz de La Piedra. Úrbel, La Nuez de Arriba y Quintana del Pino figuran entre los lugares del alfoz de la Piedra, citado en 1029, cuya cabecera estaba en La Piedra, hoy en Basconcillos del Tozo.
• El castillo de Úrbel. Torre medieval del siglo IX, aunque la construcción actual data del siglo XV.
• Las iglesias de Úrbel. La parroquial de Santiago en la plaza Mayor y a las afueras la de la Virgen de las Candelas.
• Las ermitas. En las pedanías de La Nuez de Arriba y Quintana del Pino, las ermitas de la Virgen de los Olmos y de Santa Ana.
• La Pinza. Bonito paraje natural, ideal para el senderismo.
• El Geoparque de Las Loras. El primer geoparque de la Unesco en Castilla y León, al que pertenece el municipio desde 2017.

Úrbel del Castillo comparte mesa con el resto del municipio de Úrbel del Castillo, en la vega del río que le da nombre.

• Morcilla de Burgos. Con Indicación Geográfica Protegida propia, elaborada con arroz, cebolla, manteca y sangre.
• Queso fresco de Burgos. Queso blanco sin curar, emblema de la provincia.
• Lechazo asado. Los corderos de raza churra amparados por la Indicación Geográfica Protegida Lechazo de Castilla y León se asan en horno de leña.
• El trigo de la vega. En el siglo XIX la escuela de La Nuez de Arriba estaba dotada con 16 fanegas de trigo: el cereal era la moneda del valle.
• Cangrejo y truchas del Úrbel. El río aportó tradicionalmente pesca a la mesa ribereña.
• Cocina de invierno. Alubias, sopas de ajo y guisos de cuchara.

Úrbel del Castillo nació como punto defensivo y acabó siendo la cabeza de su municipio.

El nombre. Sobre su origen hay dos líneas. Actualmente está más aceptado entre los expertos el origen del latín. Como remarcó Luciano Huidobro Serna ya en 1909, las citas más antiguas del pueblo, datadas en 1121, aparecen escritas como Uluer o Ulver. Esta grafía podría derivar de Ul- / Ultra- (más allá) y -ver / -verede. Las descripciones antiguas recogían otra tradición: se creía que este pueblo fue la antigua ciudad de Munion o Munio, de donde le quedó el nombre de Urbe o Urbel, advirtiendo que no se debe confundir con otra Muñó, antigua ciudad de Castilla la Vieja, hoy despoblado, que fue sede episcopal antes que Burgos.

El apellido.Su apellido «del Castillo», debido al castillo que tuvo la localidad, es un añadido localizador y diferenciador, con el ánimo, seguramente, más de ennoblecimiento que de indicación de su origen señorial.

De agregado a capital. A mediados del siglo XIX Úrbel era lugar agregado al ayuntamiento de Nuez de Arriba, del que dista 2,7 km, aunque ya contaba sobre unos 280 habitantes, más que su cabecera. A finales de siglo el municipio cambió de nombre y aparece como el municipio de Úrbel del Castillo: la población acabó imponiendo la capitalidad.

El alfoz de La Piedra.Al sur del alfoz de Moradillo del Castillo se encontraba el alfoz de la Piedra, citado en 1029, con otros siete lugares: Talamillo del Tozo, Fuente Urbel del Tozo, Santa Cruz del Tozo, Urbel del Castillo, Quintana del Pino, La Nuez de Arriba y Montorio, con 11 despoblados más. Las tres localidades del municipio figuran en él.

El castillo de Úrbel.Tenía este alfoz dos castillos, La Piedra y Urbel, destinados en un principio a cerrar la penetración en el alto curso del río Urbel, recuerdo de la primera línea defensiva del baluarte de los siglos VIII y IX.

Un ayuntamiento que cambió de cabeza. A mediados del siglo XIX la capital no era Úrbel: entre el censo de 1857 y el anterior, crece el término del municipio de La Nuez de Arriba porque incorpora a Úrbel del Castillo y Quintana del Pino. Entre el censo de 1897 y el anterior, este municipio desaparece porque cambia de nombre y aparece como el municipio de Úrbel del Castillo.

La emigración.A partir de la década de 1960 Úrbel del Castillo sufrió una dramática despoblación de jóvenes que emigraban a la ciudad de Burgos y al País Vasco en busca de una mejor vida y trabajo.

El calendario de Úrbel del Castillo se articula en torno a las celebraciones vecinales del valle del Úrbel.

• La Candelaria (2 de febrero). Advocación de la Virgen de las Candelas, iglesia de Úrbel del Castillo.
• Santiago (25 de julio). Titular de la parroquial de Santiago en la plaza Mayor de Úrbel.
• Santa Ana (26 de julio). Titular de la ermita de Quintana del Pino.
• La Virgen de los Olmos. Advocación de la ermita de La Nuez de Arriba.
• La Inmaculada (8 de diciembre). Titular de la parroquia de La Nuez de Arriba.
• El regreso estival. En un municipio muy despoblado desde los años sesenta, el verano devuelve a muchos emigrados.

Úrbel del Castillo conserva dos teorías sobre su nombre y una torre de mil años de historia.

• Uluer, 1121. La grafía más antigua conocida. Luciano Huidobro Serna, el cronista burgalés que ya aparece en otras fichas de la comarca, fue quien la destacó en 1909.
• Dos Muñó. La tradición que identificaba Úrbel con la ciudad de Munio advertía de no confundirla con Muñó, el despoblado que fue silla episcopal antes que Burgos.
• Un apellido para ennoblecer. «Del Castillo» se añadió más con ánimo de ennoblecimiento que de indicación de su origen señorial.
• La población manda. Úrbel tenía más vecinos que La Nuez de Arriba, su cabecera, y acabó dando nombre al ayuntamiento.
• Un alfoz del siglo XI. Las tres localidades del municipio figuran en el alfoz de la Piedra, citado en 1029.
• Un mismo taller románico. De fines del siglo XII o principios del siglo XIII parece la puerta románica de la iglesia de La Nuez, con varias arcadas sencillas y sin adornos, similar a la de Quintana del Pino y Montorio.

Situación. Úrbel del Castillo es la capital del municipio de Úrbel del Castillo, en la comarca de los Páramos, al noroeste de la provincia de Burgos.

En la vega del Úrbel. La localidad está bañada por el río Urbel, a 2,5 km de Quintana del Pino y a 5,5 km de La Nuez de Arriba.

El río Úrbel. El término está bañado por el río Urbel, que da nombre a la capital y recorre el municipio de norte a sur.

Una divisoria.Entre la comarca de Las Loras y la Paramera de la Lora está la divisoria de dos cuencas hidrográficas distintas, la del Duero —río Urbel y Odra— en el sector de Las Loras, y la del Ebro —río Rudrón— en el de la Paramera.

El Geoparque.Desde 2017, el municipio se encuentra incluido en el Geoparque Las Loras, el primer geoparque de la Unesco en Castilla y León.

La Pinza. En el entorno, La Pinza es un paraje natural ideal para el senderismo, y una de las nueve loras que se divisan desde la Peña Ulaña.

Población actual. Úrbel del Castillo cuenta con 53 habitantes según las cifras del INE de 2025.

La más poblada del municipio. Con 53 habitantes, Úrbel del Castillo concentra la mayor parte de la población del término.

El marco municipal.Úrbel del Castillo es la capital del municipio y cuenta con otros dos núcleos: La Nuez de Arriba y Quintana del Pino.

La emigración.A partir de la década de 1960 sufrió una dramática despoblación de jóvenes que emigraban a la ciudad de Burgos y al País Vasco.

La economía de Úrbel del Castillo combina el cereal de la vega del Úrbel con la ganadería y el turismo del Geoparque.

• Servicios municipales. Como capital, concentra la administración de los tres núcleos del término.
• Agricultura. La vega del río Úrbel concentra las tierras de labor, con el páramo en las alturas.
• Una riqueza pasada. En el siglo XIX, La Nuez de Arriba figuraba entre los pueblos más ricos de la comarca por renta por habitante.
• Geoturismo. Desde 2017, el municipio se encuentra incluido en el Geoparque Las Loras.
• Senderismo. La Pinza, bonito paraje natural, ideal para el senderismo.
• Comunicaciones. La N-627 atraviesa el término.

Úrbel del Castillo se apoya en Úrbel del Castillo, capital del municipio, en Villadiego y en Burgos para el resto de los servicios.

• Sanidad. La atención primaria se presta dentro de la red rural de la comarca, con referencia hospitalaria en Burgos. Las urgencias se canalizan a través del 112.
• Emergencias. El servicio de bomberos corresponde al parque de Villadiego.
• Cultura. El municipio tiene servicio de bibliobús de la Diputación, en la línea que recorre Montorio, Úrbel del Castillo, Basconcillos del Tozo y Sargentes de la Lora.
• Residuos. La Mancomunidad Peña-Amaya presta el servicio de recogida, transporte, vertido y tratamiento de residuos sólidos urbanos.
• Comunicaciones. La N-627 y la BU-601, que comunica Masa con Villadiego.
• Administración. Los trámites se realizan en el Ayuntamiento de Úrbel del Castillo, en C/ La Plaza. El municipio pertenece al partido judicial de Burgos.

Capital municipal. Úrbel del Castillo es la capital del municipio de su nombre, cabecera del ayuntamiento desde finales del siglo XIX.

Gobierno municipal. El municipio agrupa Úrbel del Castillo, La Nuez de Arriba y Quintana del Pino. Pertenece al partido judicial de Burgos y a la Mancomunidad Peña-Amaya.

El alfoz de La Piedra.Al sur del alfoz de Moradillo del Castillo se encontraba el alfoz de la Piedra, citado en 1029, con otros siete lugares: Talamillo del Tozo, Fuente Urbel del Tozo, Santa Cruz del Tozo, Urbel del Castillo, Quintana del Pino, La Nuez de Arriba y Montorio, con 11 despoblados más. Las tres localidades del municipio figuran en él.

El castillo de Úrbel.Tenía este alfoz dos castillos, La Piedra y Urbel, destinados en un principio a cerrar la penetración en el alto curso del río Urbel, recuerdo de la primera línea defensiva del baluarte de los siglos VIII y IX.

Un ayuntamiento que cambió de cabeza. A mediados del siglo XIX la capital no era Úrbel: entre el censo de 1857 y el anterior, crece el término del municipio de La Nuez de Arriba porque incorpora a Úrbel del Castillo y Quintana del Pino. Entre el censo de 1897 y el anterior, este municipio desaparece porque cambia de nombre y aparece como el municipio de Úrbel del Castillo.

La emigración.A partir de la década de 1960 Úrbel del Castillo sufrió una dramática despoblación de jóvenes que emigraban a la ciudad de Burgos y al País Vasco en busca de una mejor vida y trabajo.

Encuadre comarcal. El municipio pertenece a la comarca de los Páramos, en el ámbito de Las Loras. En el plano provincial depende de la Diputación de Burgos y, en el autonómico, de la Junta de Castilla y León.