Estanque de Fuente Rey

El Estanque de Fuente Rey es una lámina de agua quieta escondida en un claro del pinar, a un par de kilómetros de La Gallega. No es un lago ni una laguna espectacular: es una balsa pequeña, silenciosa y muy fotogénica, de esas que aparecen de golpe entre los pinos y te hacen bajar la voz sin darte cuenta. Si buscas un rincón de agua y sombra en mitad de la Sierra, este cumple.

Lo mejor que tiene es el reflejo. El agua está prácticamente inmóvil y oscura, así que los troncos de los pinos y el cielo se duplican en la superficie con una nitidez que sorprende. Alrededor crecen juncos, y en el terreno seco de los bordes, matas de brezo que en su momento se llenan de flor.

Conviene saber de antemano que el estanque está cercado con alambre. Se ve perfectamente y se rodea sin problema, pero no es un sitio donde bajar a la orilla a tumbarse: es un punto de agua vallado, no una zona recreativa.

¿Cuánto tiempo se necesita para visitar el Estanque de Fuente Rey?

Diez o quince minutos y de sobra. Es una parada corta: llegar, rodearlo por el exterior del cierre, buscar el ángulo donde el reflejo sale mejor y seguir. Está a unos dos kilómetros del pueblo, así que encaja perfectamente como final de un paseo por el pinar o como excusa para estirar las piernas si vas de paso.

¿Es natural el Estanque de Fuente Rey?

No, y se nota nada más llegar: en uno de sus lados hay un murete de fábrica, con piezas alargadas de hormigón o piedra colocadas a modo de pretil, que es lo que retiene el agua. O sea que estamos ante una balsa construida, no ante una charca formada sola.

Sobre para qué se hizo, no hemos localizado ninguna fuente y no vamos a inventarlo. En los pinares de la Sierra, balsas así suelen responder a tres usos: abrevadero para el ganado, punto de agua para la extinción de incendios o depósito de riego. El cierre de alambre encaja bien con el primero, pero es una deducción, no un dato. Si alguien del pueblo te lo aclara, te llevas la respuesta que no está en internet.

¿Qué curiosidad esconde el Estanque de Fuente Rey?

Que el pinar se lo está comiendo. Si te fijas, hay pinos jóvenes creciendo en el propio borde del agua, e incluso dentro de la zona encharcada, junto a los juncos. Eso solo pasa cuando una balsa lleva tiempo sin desbrozarse ni limpiarse: el bosque recupera lo suyo en cuanto le dejas. Es un detalle bonito y a la vez un poco melancólico, porque significa que el estanque ya no cumple del todo la función para la que se levantó.

Y hay algo más que no se ve pero que está ahí. En un pinar de arenas y calizas, el agua libre es rarísima: se filtra o se evapora. Por eso una balsa como esta, aunque sea pequeña, funciona como el bebedero de todo lo que vive alrededor. Si te acercas al amanecer o al caer la tarde y esperas en silencio, tienes muchas más papeletas de las que crees de ver corzos, jabalíes o aves bajando a beber.

¿Cuándo luce mejor el Estanque de Fuente Rey?

A primera hora de la mañana o al final de la tarde, y por dos motivos. El primero es la luz: con el sol bajo, los troncos de los pinos se encienden en rojo y esa es justo la imagen que devuelve el agua. El segundo es el aire: el reflejo perfecto solo existe cuando no hay ni pizca de brisa, y eso pasa sobre todo en las horas tranquilas del día.

Por estaciones, el final del verano tiene un aliciente añadido: es cuando el brezo de los alrededores está en flor y el suelo seco se tiñe de morado. En primavera el verde de los juncos es más intenso, y en invierno el sitio queda desnudo y muy silencioso.

¿Se puede bañarse o pescar en el Estanque de Fuente Rey?

Bañarse, no. Está cercado con alambre, el agua es oscura y de fondo desconocido, y no es una zona habilitada para el baño ni pretende serlo. En cuanto a pescar, tampoco: no hemos localizado que esté acotado ni que tenga aprovechamiento pesquero, y en una balsa de este tamaño lo lógico es que no lo tenga.

El plan aquí es otro y es más tranquilo: mirar, fotografiar y escuchar. Con eso el sitio da todo lo que tiene que dar.