Torre y campanas de San Gil

La torre de San Gil Abad es el campanario de la iglesia parroquial de San Gil Abad de Burgos. Alberga un conjunto de campanas de bronce alojadas en los vanos del cuerpo superior y en el espacio interior de la sala de campanas, con sistemas de volteo mixtos —yugos de madera y estructuras metálicas— y toque electrificado y automatizado. No constan la cronología de la torre, su altura, su autoría, el número exacto de campanas, sus fundidores, fechas de fundición, pesos ni diámetros, ni se ha localizado catalogación publicada del conjunto campanero. La descripción que sigue se basa en observación directa documentada fotográficamente y debe considerarse preliminar.

Configuración del cuerpo de campanas y elementos constructivos

El cuerpo superior de la torre está construido en fábrica de sillar de piedra caliza, con hiladas regulares de buen despiece, y se cierra con cubierta a dos aguas de teja curva sobre alero de madera con canes vistos. En el exterior se abren vanos rectangulares adintelados, sin decoración ni molduras, cada uno de los cuales aloja una campana.

La sala de campanas se cubre con una armadura de madera a base de vigas de gran escuadría, pares y tablazón vista, sobre la que descansa la cubierta. De esa estructura, y de jabalcones y tirantes anclados a los muros, cuelgan parte de las campanas. El pavimento es de losa de piedra.

Los vanos están protegidos con mallas metálicas de retícula fina, solución habitual para impedir la entrada de aves, y varias campanas cuentan además con cerramientos metálicos independientes a modo de jaula en su vano. No consta la fecha de instalación de estos elementos de protección, si bien su factura es evidentemente moderna.

El conjunto de campanas y sus sistemas de volteo

Las campanas son de bronce y presentan la pátina verdosa característica de la aleación expuesta a la intemperie, con desarrollo desigual según la pieza. Su perfil responde al tipo esquilonado habitual en la campanería española, con boca ensanchada y tercio marcado.

Se documentan dos soluciones distintas de suspensión conviviendo en la misma torre, lo que indica intervenciones de momentos diferentes:

• Yugos de madera de perfil recortado, con contrapeso superior y refuerzos metálicos, apoyados sobre ejes en los machones del vano y asociados a ruedas de volteo metálicas dentadas. Es la solución propia de las campanas destinadas a volteo.
• Suspensión fija sobre estructura, mediante herrajes anclados a las vigas de la armadura o a soportes metálicos, para campanas que suenan por percusión del badajo o de un mazo exterior sin llegar a voltear.

Al menos una de las campanas presenta decoración en relieve en el tercio, con motivo cruciforme inscrito en una composición de bandas. Es previsible que el conjunto conserve las habituales inscripciones de fundición —advocación, año y fundidor— que suelen recorrer el tercio o el medio de las piezas, pero ninguna resulta legible en la documentación disponible y no se transcribe ninguna.

No consta el número total de campanas, cuáles son de volteo y cuáles fijas, su nomenclatura tradicional, sus notas musicales, sus pesos ni sus diámetros.

Electrificación y automatización del toque

El conjunto está electrificado y automatizado. En la sala de campanas se documentan motores eléctricos asociados a las ruedas de volteo, electromazos de percusión exterior montados sobre soportes metálicos junto a la boca de varias campanas, cableado tendido por muros y armadura, y armarios o cajas de maniobra fijados al paramento.

Esta instalación permite el toque programado sin intervención manual, sistema generalizado en las parroquias españolas a lo largo de la segunda mitad del siglo XX y que ha supuesto la práctica desaparición del oficio de campanero. Desde el punto de vista patrimonial presenta un balance doble: garantiza el mantenimiento del uso sonoro del conjunto, pero implica la pérdida del repertorio de toques manuales y, en ocasiones, altera los mecanismos históricos.

No consta la fecha de la electrificación, ni la empresa instaladora, ni el alcance de la intervención sobre los yugos y herrajes originales, ni si alguna campana conserva su sistema manual. Tampoco consta el repertorio de toques programado ni su horario, datos que corresponden a la información práctica del templo.

Grafitis incisos en el paramento interior

En los muros interiores de la sala de campanas se aprecian incisiones sobre el sillar que forman letras de trazo irregular y tamaño desigual, distribuidas sin orden aparente sobre varios sillares. Algunas secuencias sugieren nombres propios, si bien ninguna ha podido leerse con seguridad y no se transcribe ninguna.

Los grafitis históricos en campanarios constituyen un tipo documental reconocido: la sala de campanas fue durante siglos un espacio de trabajo al que se accedía con frecuencia y en el que se permanecía periodos prolongados, circunstancia que favorecía el marcado de las paredes. Su estudio permite en ocasiones datar presencias y recuperar nombres de campaneros.

En este caso, no consta cronología, autoría ni contenido de ninguna de las inscripciones, ni se ha localizado estudio alguno sobre ellas. Su documentación requeriría fotografía frontal con iluminación rasante, técnica habitual en el registro de grafitis históricos.

Protección patrimonial, estado de la documentación y régimen de acceso

La torre carece de declaración propia y queda protegida por el inmueble del que forma parte y por el ámbito urbano en que se sitúa:

• La iglesia de San Gil Abad fue declarada Monumento Histórico-Artístico el 3 de junio de 1931, condición hoy equivalente a la de Bien de Interés Cultural conforme a la Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español. La declaración ampara el edificio y cuanto contiene, campanas incluidas.
• El entorno queda comprendido en el conjunto histórico de la ciudad de Burgos, declarado por el Decreto 2025/1967, de 22 de julio (BOE número 204, de 26 de agosto de 1967).

El estado de la documentación es muy deficiente. No se ha localizado inventario campanero publicado que recoja este conjunto, ni fichas individuales de las piezas, ni memoria de la electrificación, ni restauraciones documentadas de la fábrica de la torre. Conviene señalar que las campanas constituyen un patrimonio mueble especialmente vulnerable, por su exposición a la intemperie, por el desgaste derivado del uso y por las sustituciones asociadas a las reformas de los sistemas de toque.

El campanario es de titularidad eclesiástica y constituye un espacio de servicio del templo, no incluido en el recorrido de visita, que concluye en el coro alto. El acceso se realiza por escalera de servicio y el espacio no está acondicionado para uso público. El conjunto se contempla, por tanto, desde el exterior del edificio.