Bolera - Olmos de Atapuerca

La bolera de Olmos de Atapuerca es una de esas instalaciones que en los pueblos burgaleses pasan desapercibidas y que, sin embargo, sostienen uno de los deportes tradicionales más espectaculares de España. Aquí se practica el bolo burgalés, un juego cuyo objetivo es lanzar un bolo a más de cuarenta metros por encima de una barrera. Estás en pleno Alfoz de Burgos, que es exactamente el único territorio del mundo donde esto se juega.

Lo imprescindible: ¿qué no te puedes perder?

Es una explanada sencilla, sin monumentalidad ninguna, pero entender qué ocurre aquí lo cambia todo:

• La bolera como espacio social: en los pueblos de la zona, la bolera se sitúa siempre cerca de la iglesia y del bar, y las partidas se disputaban los domingos a la salida de misa. Es el equivalente rural de una plaza mayor.
• La barrera del fondo: fíjate en el cierre que remata la pista, a algo más de un metro de altura. Está ahí porque el bolo tiene que volar por encima para que la jugada valga.
• Un deporte de radio corto: el bolo burgalés se practica en la ciudad de Burgos y su alfoz, en un radio de apenas 20 o 25 kilómetros. Olmos de Atapuerca entra de lleno en ese círculo.
• El emplazamiento: a un centenar de metros de la plaza del pueblo, en un núcleo de cincuenta habitantes que aun así mantiene su bolera. Eso dice mucho de lo arraigado que está el juego.

¿Cuánto tiempo se necesita para visitar la bolera de Olmos de Atapuerca?

Si está vacía, cinco minutos: es una pista, y no hay más que ver. La cosa cambia por completo si hay partida en marcha, porque entonces te vas a quedar un buen rato mirando. Lo razonable es incluirla en la vuelta por el pueblo, que se recorre entero en media hora larga contando la plaza y la iglesia.

¿Cuál es el mejor momento para visitar la bolera de Olmos de Atapuerca?

El domingo por la mañana, sin ninguna duda, siguiendo la costumbre de toda la vida en estos pueblos: es cuando existe alguna posibilidad real de encontrarse una partida. Los fines de semana de verano multiplican esa opción, porque el pueblo se llena de familias que vuelven. Y el consejo que de verdad importa: si ves a alguien jugando, pregunta. Los boleros de esta tierra tienen fama de explicar el juego encantados a quien se acerca con curiosidad, y ninguna descripción escrita sustituye a verlo en directo.

¿Qué curiosidad esconde la bolera de Olmos de Atapuerca?

Que el bolo burgalés se mide en vino. Literalmente: la unidad de referencia del juego es el "cuartillo de vino", que se usa tanto para las apuestas de los espectadores como para el canon con el que se mantienen las instalaciones. Y por si fuera poco, su origen está ligado al Camino de Santiago: la práctica está documentada desde el siglo XIV en Burgos, León y Orense, tres ciudades del Camino Francés, y la teoría más aceptada es que el juego se difundió con los peregrinos. En un pueblo que es paso jacobeo, esa bolera no está ahí por casualidad.

¿Se puede visitar la bolera de Olmos de Atapuerca con niños?

El acceso no plantea ningún problema: es un espacio llano, abierto y a pie de pueblo, sin tráfico ni obstáculos. Ahora bien, la pista vacía a los niños les dice poco, así que como plan aislado se queda corto. Donde funciona de maravilla es si pillan una partida: ver un bolo salir despedido a cuarenta metros por encima de una valla es de las cosas que enganchan a cualquier edad. Y ojo, precisamente por eso: si hay gente jugando, mantén a los peques fuera de la zona de tiro, que los bolos vuelan de verdad.

¿Cuál es la mejor época del año para visitar la bolera de Olmos de Atapuerca?

El verano, con diferencia. Es cuando el pueblo recupera población y cuando históricamente se han disputado las grandes partidas, ligadas a las fiestas locales: las de Santa Ana, a finales de julio, y la patronal de la Natividad, el 8 de septiembre. La primavera y el otoño son buenos para pasear por el pueblo, aunque encontrar juego es más difícil. En invierno, al ser una instalación al aire libre, la actividad cae en picado.

¿Qué es el bolo burgalés y cómo se juega?

Es una modalidad de bolos considerada deporte autóctono de Castilla y León, y probablemente la más espectacular de cuantas se practican en España. La jugada consiste en lanzar una bola contra una fila de tres bolos buscando que uno de ellos salga despedido y recorra más de cuarenta metros, salvando la barrera situada al final de la bolera. Se emplean doce bolos en total —nueve para las jugadas de cerca o castro y tres para el pasabolo— y en una misma partida pueden darse hasta cinco jugadas distintas: mano, castro mano, diabla, castro diabla y pasabolo. La puntuación no depende solo de cuántos bolos derribes, sino del orden y la forma en que caen, de modo que se puede tirar más que el rival y aun así perder. Su reglamento está recogido oficialmente desde 1985.