Mural “Padre de Atapuerca” por Christian Sasa

El mural "Padre de Atapuerca" es lo primero que ves al entrar en Ibeas de Juarros viniendo desde Burgos: un retrato monumental de Emiliano Aguirre, el paleontólogo que en 1978 puso en marcha las excavaciones de la sierra y sin el cual nada de lo que hoy conocemos como Atapuerca existiría. Que su cara reciba al visitante en la puerta del pueblo no es casualidad, es una declaración de principios.

¿Quién fue el "padre de Atapuerca" al que homenajea el mural?

Emiliano Aguirre (1925-2021) fue el paleontólogo que dirigió las primeras excavaciones sistemáticas en la Trinchera del Ferrocarril, en septiembre de 1978, tras conocer los restos humanos hallados en la Sima de los Huesos. De aquel proyecto salió todo lo demás: el Homo antecessor, los cráneos de la Sima, el Premio Príncipe de Asturias de 1997 y la declaración como Patrimonio de la Humanidad en el año 2000. Aguirre formó además al equipo que tomó el relevo cuando se jubiló, a comienzos de los noventa. De ahí el apodo con el que se le conoce y que da nombre al mural.

¿Quién pintó el mural "Padre de Atapuerca"?

El muralista burgalés Christian Sasa, por iniciativa de la Asociación Cultural Amigos del Hombre de Ibeas y Atapuerca (ACAHIA). La obra celebra una doble efeméride: el centenario del nacimiento de Emiliano Aguirre y los 35 años de la puesta en marcha de la propia asociación. Es decir, que no lo encargó una administración desde un despacho: lo impulsaron los vecinos que llevan décadas manteniendo viva la memoria del proyecto en el pueblo.

¿Cuánto tiempo se necesita para ver el mural "Padre de Atapuerca"?

Cinco minutos: verlo, leer lo que cuenta y hacer la foto. Lo tienes muy fácil, porque está en la fachada de la primera casa que aparece al entrar al pueblo desde Burgos, por la carretera de Logroño, en la misma acera y a pocos metros de la sede de la Fundación Atapuerca. No hay que buscarlo: te sale al paso.

¿Cuál es el mejor momento para fotografiar el mural "Padre de Atapuerca"?

Evita el sol directo de mediodía, que quema los tonos y marca sombras duras sobre el rostro. Con cielo cubierto o a primera hora, la luz es plana y el retrato gana muchísimo. Un aviso práctico por la ubicación: está a pie de la N-120, una carretera con tráfico, así que busca un sitio seguro para pararte y no te plantes en el arcén para encuadrar.