Ermita de San Roque

Conviene decirlo desde el principio para no hacer perder el tiempo a nadie: la Ermita de San Roque de Hortezuelosno es una visita en sí misma. Es un edificio pequeño, sencillo y cerrado, a un par de centenares de metros del pueblo, sin portada labrada, sin espadaña y sin nada especial que mirar. Lo interesante aquí no es el edificio: es por qué está ahí.

¿Qué se ve en la Ermita de San Roque de Hortezuelos?

Poco, y desde fuera. Lo que hay es una construcción de planta rectangular, de mampostería de piedra y cubierta de teja a dos aguas, con un par de vanos pequeños abiertos en el muro. Nada de decoración, nada de escudos, nada de talla.

El edificio se levanta dentro de un recinto cerrado por un muro de piedra rematado con teja, en una pradera con arbolado a las afueras del pueblo.

Y sobre entrar: está cerrada, como prácticamente todas las ermitas rurales de la comarca. Sin horario, sin visitas y sin nada previsto para el visitante. Lo que ves desde el camino es todo lo que hay.

¿Cuánto tiempo se necesita para visitar la Ermita de San Roque?

Dos minutos, y no porque haya prisa: es que no da para más.

La única forma en que esta parada tiene sentido es como complemento de la visita al pueblo. Está a unos doscientos metros de la iglesia parroquial, así que el desvío es mínimo. Si andas por Hortezuelos, asómate; si estás decidiendo si venir hasta aquí a propósito, no lo hagas por la ermita.

¿Por qué casi todos los pueblos tienen una ermita de San Roque?

Aquí está lo que de verdad merece la pena saber, y explica de golpe la ermita de Hortezuelos y otras doscientas de la provincia.

San Roque es el santo al que se invocaba contra la peste. Su culto se disparó en Europa a raíz de las grandes epidemias, y en España se extendió con enorme fuerza: cuando una comunidad se libraba de un brote —o quería librarse—, hacía voto de levantarle una ermita.

Y por eso están donde están. Las ermitas de San Roque casi nunca se construían dentro del pueblo, sino en las afueras, junto al camino de entrada. La lógica era brutal y muy práctica: el enfermo, el viajero y el forastero podían rezar, encomendarse y hasta hacer noche sin llegar a pisar el caserío. Era, literalmente, un cordón sanitario con forma de capilla.

Mirada con esa clave, la ermita de Hortezuelos deja de ser un edificio anodino a las afueras y pasa a ser exactamente lo contrario: está a las afueras porque tenía que estarlo. Su emplazamiento no es casual, es su razón de ser.

Un apunte para quien busque el día grande: San Roque se celebra el 16 de agosto. La fiesta documentada de Hortezuelos, sin embargo, es la de la Natividad de Nuestra Señora, el 8 de septiembre, la advocación de su iglesia parroquial.