La Choza

La Choza es una construcción de monte en mitad del robledal, a unos dos kilómetros del pueblo: cuatro paredes de mampostería de arenisca rojiza, tejado de teja a dos aguas y una chimenea. Nada más, y ahí está su gracia. En un término donde no hay ni un banco ni una sombra en kilómetros, esto es un techo.

Que quede claro desde el principio: no es un monumento ni una visita. Es un refugio de monte, y su valor es exclusivamente práctico. Si te pilla una tormenta arriba, es el mejor sitio del término.

¿Qué es exactamente La Choza y qué encontrarás allí?

Es una edificación pequeña, de una sola pieza, levantada en mampostería de piedra del país con las juntas tomadas y cubierta de teja curva. Está en un claro de pasto rodeado de robledal, y llama la atención lo bien que se conserva.

Esto es lo que hay, sin adornos:

• Un techo y cuatro paredes: seco, sólido y en buen estado. La cubierta está entera y la fábrica no tiene grietas visibles.
• Chimenea: tiene salida de humos, así que en su día se hizo lumbre dentro. Es lo que la distingue de una caseta cualquiera.
• Vano de entrada sin puerta y un par de huecos pequeños en el muro largo. Está abierta de par en par.
• Asientos improvisados fuera: unos bloques y unas piezas de hormigón puestos a modo de bancos delante de la puerta.

Y esto es lo que no hay, que conviene saberlo antes de contar con ella: ni agua, ni luz, ni mobiliario dentro, ni papelera, ni señalización, ni panel. No es un refugio equipado de montaña: es un cobijo.

¿Cuánto tiempo se necesita para visitar La Choza?

Como visita, cinco minutos, y siendo honestos ni eso: se ve entera desde fuera y por dentro no hay nada que mirar.

Pero es que La Choza no se visita, se usa. Su tiempo útil es el que dure el chaparrón, o lo que tardes en comerte el bocadillo a resguardo del viento. Como punto en un recorrido por el monte tiene todo el sentido; como destino en sí mismo, ninguno.

¿Se puede entrar en La Choza?

Físicamente sí: no tiene puerta, el vano está libre y se entra sin más.

Ahora bien, aquí toca ser honestos con algo que no podemos confirmarte. No consta quién es el propietario ni si el uso está expresamente permitido. Estas construcciones de monte pueden ser del ayuntamiento, de la junta vecinal, del coto de caza o de un particular, y en las fotos no hay ningún cartel que lo aclare. Alguien la cuida —el tejado está nuevo y hay tejas de repuesto apiladas al lado—, así que tiene dueño y tiene mantenimiento.

Con eso, la norma sensata es la de cualquier refugio de monte: úsala si la necesitas, déjala mejor de lo que la encuentres y no hagas fuego. Estás dentro de un parque natural, rodeado de robledal, y una chimenea antigua no es una autorización para encender nada. Y si te encuentras herramienta, leña o pertrechos guardados dentro, no son tuyos: son de quien la mantiene.

¿Qué curiosidad esconde La Choza?

Que el nombre no es genérico: es la categoría exacta de la construcción.

Una choza —o un chozo, según el pueblo— es en toda esta sierra el refugio del que trabajaba lejos de casa: el pastor que se quedaba con el ganado, el que iba a por leña, el que pasaba el día en una finca alejada. No son casas ni son almacenes: son la infraestructura mínima de una economía en la que se pasaba el día entero en el monte y no se volvía a comer al pueblo. Un techo, un fuego y un sitio donde esperar a que escampara.

Por eso la chimenea es el detalle que más dice de este edificio. Una construcción con salida de humos no se levanta para guardar aperos: se levanta para estar dentro. Alguien pasó aquí horas, probablemente muchas, y probablemente muchos inviernos.

Y que en 2020 y pico siga teniendo el tejado entero, con las tejas de repuesto preparadas al lado, dice algo del pueblo: en un término que se vacía, alguien sigue subiendo a arreglar la choza. Ya no la necesita nadie para trabajar, y aun así ahí está.