Fuente del Niño de la Oca

La fuente del Niño de la Oca es una fuente ornamental de jardín situada en el andén central del Espolón de Burgos, en el tramo próximo al Teatro Principal. Está formada por un estanque de borde de piedra y planta mixtilínea, en cuyo centro se alza un grupo escultórico metálico que representa a un niño abrazado a una oca, acompañado por varias figuras de peces de piedra que actúan como surtidores. Reproduce un motivo iconográfico de origen helenístico, ampliamente difundido en la escultura de jardín europea. No se ha localizado documentación sobre su fecha de instalación, su autor ni la fundición que realizó la figura.

Origen del motivo y contexto

El tema del niño que lucha con una oca procede de la escultura griega de época helenística. Plinio el Viejo, en su Historia natural, menciona una célebre obra del escultor Boeto que representaba a un niño estrangulando a una oca, y la tradición historiográfica relaciona con ella varias copias romanas conservadas en museos europeos, como la Gliptoteca de Múnich, el Museo del Louvre y los Museos Capitolinos. La identificación de estas copias con la obra citada por Plinio es tradicional y no está plenamente resuelta.

A partir del Renacimiento y, sobre todo, en los siglos XIX y XX, el motivo se convirtió en un modelo recurrente para fuentes de parques y jardines, a menudo en versiones fundidas en serie, de modo que existen fuentes del «Niño de la Oca» en numerosas ciudades españolas. La versión de Burgos no reproduce literalmente el modelo antiguo: el niño no estrangula al animal, sino que lo abraza en actitud de juego, y el conjunto se adapta a su función hidráulica.

La fuente forma parte del conjunto de elementos ornamentales del Espolón, junto a las estatuas regias, el templete de música y los estanques de 1947. No se ha podido establecer si su instalación respondió a una reforma concreta del paseo ni en qué fecha. Tampoco constan restauraciones documentadas, aunque el estado actual del estanque y de la pintura de la figura indica intervenciones de mantenimiento periódicas.

Descripción, funcionamiento y titularidad

El conjunto se organiza en torno a un estanque amplio de poca profundidad, con un reborde de piedra caliza de perfil redondeado y un contorno mixtilíneo que alterna tramos rectos y entrantes curvos. Una franja de baldosa de tono rojizo lo separa del enlosado del paseo. Sus elementos principales son:

• Grupo central: figura de un niño desnudo, de complexión rolliza y cabello rizado, que abraza por el cuello a una oca de alas levantadas, ambos sobre una peana rectangular. La pieza es metálica, con acabado pintado en verde oscuro. Por el aspecto de las grietas visibles en la superficie podría tratarse de hierro fundido, extremo que no se ha podido confirmar.
• Pedestal de piedra caliza de planta cuadrada con los ángulos achaflanados, que eleva el grupo por encima de la lámina de agua.
• Surtidor principal: una boquilla de bronce situada sobre la cabeza de la oca, que proyecta un chorro vertical de agua en abanico.
• Peces de piedra: varias figuras de peces estilizados, con cabeza de gran boca, escamas en relieve y cola enroscada en voluta, dispuestas sobre el borde interior del estanque y orientadas hacia el centro. Cada una lanza por la boca un chorro de agua que describe un arco hacia la figura central.

El funcionamiento de los surtidores no es permanente y depende del mantenimiento municipal; el estanque dispone de rejillas para el sistema hidráulico. No se han localizado las dimensiones del estanque ni de la figura.

La fuente es de titularidad municipal y se encuentra en espacio público de acceso libre y permanente. No consta declaración de protección patrimonial individual; su entorno forma parte del centro histórico de la ciudad.