Teatro Principal

El Teatro Principal de Burgos es un edificio teatral de estilo isabelino situado en el extremo oriental del Paseo del Espolón, entre este, la plaza de San Pablo y la ribera del río Arlanzón. Iniciado en 1843 e inaugurado el 4 de abril de 1858, funcionó como teatro municipal hasta su cierre en 1946, fue declarado en ruina en 1975 y reabrió el 7 de julio de 1997 tras una rehabilitación integral dirigida por el arquitecto José María Pérez González, Peridis. Es de titularidad del Ayuntamiento de Burgos y lo gestiona el Instituto Municipal de Cultura.

Historia y cronología

La construcción de un teatro estable en el centro de la ciudad se planteó desde comienzos del siglo XIX, cuando la actividad escénica se desarrollaba en el llamado teatro de la Puebla, de 1797. En 1829 Román Varona propuso levantar un nuevo coliseo y el arquitecto José Julián Calleja presentó un proyecto al final del Espolón, frente a la antigua Cárcel Real, que quedó detenido en 1831. En 1834 se nombró una nueva comisión y se aprobó otro proyecto, y en 1841 llegó a proponerse como emplazamiento la calle de Cantarranas.

El 2 de junio de 1843 se ordenó el inicio de las obras, con proyecto del arquitecto Bernardino Martínez de Velasco y dirección de Francisco de Angoitia, para un aforo previsto de 1.200 personas. Parte de la piedra procedió de las ruinas del convento de la Trinidad, y en noviembre de ese año la cimentación estaba prácticamente concluida. Las obras se paralizaron por falta de fondos y languidecieron entre 1845 y 1847, cuando llegó a plantearse su abandono. Tras varias propuestas alternativas, en 1853 se presentó un nuevo proyecto del arquitecto Domingo Aguirre y en 1854 las obras se adjudicaron al empresario burgalés Francisco Moreno. El edificio se entregó al Ayuntamiento el 18 de diciembre de 1857.

La inauguración tuvo lugar el Domingo de Resurrección, 4 de abril de 1858, con la obra «El estreno de un artista». El alcalde Timoteo Arnaiz propuso llamarlo Teatro Príncipe, en honor del futuro Alfonso XII, pero la denominación no prosperó; el edificio figura como Teatro Municipal hacia 1900 y como Teatro Principal desde 1901.

• 1870: primeras exhibiciones cinematográficas en el salón de la galería este, según la historiadora María Cruz Ebro.
• 1886: aprobación de la construcción del Polisón en la fachada oeste, para la sociedad Salón de Recreo.
• 1887: el relojero Manuel Villanueva del Cerro instala en su tienda de los soportales un reloj de figura con dos esferas, el popular Morito.
• 1932: instalación del cine sonoro.
• 1936-1939: durante la Guerra Civil, las salas del Salón de Recreo alojaron oficinas de algunos ministerios del bando sublevado.
• 1943-1945: informe municipal sobre el deterioro del edificio y aprobación de un proyecto de remodelación que no llegó a ejecutarse.
• 28 de agosto de 1946: cierre del teatro.
• 1966: concurso de anteproyectos para sustituirlo por un nuevo teatro.
• 1975: declaración de ruina.
• 1986: exposición pública de los planos y la maqueta del proyecto de rehabilitación.
• 1995: inicio de las obras de rehabilitación.
• 7 de julio de 1997: reapertura, tras 51 años sin actividad.

Arquitectura del edificio

El proyecto de Angoitia planteaba una planta rectangular con la fachada principal abierta a la plaza de San Pablo y las laterales al río Arlanzón y al Espolón, todas ellas porticadas. El alzado se organiza en dos cuerpos diferenciados:

• Un primer cuerpo de piedra, concluido en 1844, que forma los soportales y remata en una cornisa de gusto italiano.
• Un segundo cuerpo de ladrillo con las fachadas pintadas, solución adoptada para reducir costes manteniendo las líneas generales del conjunto, con doble hilera de ventanas en los salones laterales, grandes ventanales en los ángulos y una línea de pequeños vanos simétricos en la parte superior.

La decoración exterior responde al gusto isabelino, con guirnaldas y adornos aplicados. La fachada oeste, prevista inicialmente como parte de una edificación continua a lo largo del Espolón que no llegó a realizarse, fue sustituida por el Polisón, el cuerpo construido a partir de 1886 para la sociedad Salón de Recreo. Su fachada, con decoración en madera, se atribuye al arquitecto municipal Saturnino Martínez Ruiz. Las fuentes consultadas recogen también la fecha de 1866 en relación con esta fachada, discrepancia que no se ha podido resolver.

Los soportales que dan al Espolón albergaron comercios, entre ellos la relojería del Morito, punto de encuentro de varias generaciones de burgaleses. No se ha podido confirmar si el reloj original se conserva.

La sala y el escenario

La sala original respondía al modelo de los teatros decimonónicos, con planta de herradura y varios pisos de palcos apoyados en esbeltas columnas de hierro. Estaba empapelada en rojo carmesí, con los antepechos de los palcos en crema y dorado; en el último piso los antepechos se sustituyeron por una barandilla corrida de hierro. La distribución de localidades era la siguiente:

• Planta baja: palcos de platea, plateas de proscenio, butacas de platea, delantera y galería baja.
• Entresuelo: palcos bajos, palcos bajos de proscenio y butacas de palco.
• Piso principal: palco de la presidencia, del Ayuntamiento, con el escudo de la ciudad pintado por Julián Ruiz, palcos principales y de proscenio.
• Piso segundo: palcos segundos, delanteras y asientos de anfiteatro.
• Piso tercero: delantera y asientos de galería alta.

El techo se decoró años después de la inauguración con una pintura alegórica del Parnaso rodeada de cuatro medallones. La iluminación original la formaban siete arañas de cristal y quinqués de aceite y velas. En 1861-1862 se sustituyó la lámpara central por otra encargada en París, que en 1884 el Ayuntamiento donó a la catedral por su excesivo peso. Intervinieron en el equipamiento Gregorio Moneo, autor de butacas y sillones, y Leoncio García, que construyó el arco del proscenio; el pintor escenógrafo Eusebio Lucini se encargó de la decoración escénica de la inauguración. El vestíbulo principal recibió en 1914 una decoración tallada de Miguel Tárrega.

El escenario original tenía una embocadura de 9,50 por 10 metros. Tras la rehabilitación, los datos técnicos publicados en la red Redescena son los siguientes:

• Aforo de la sala: 771 localidades.
• Embocadura: 8,97 metros de ancho y 8 metros de alto.
• Fondo desde la embocadura: 10,40 metros, con un máximo de 20 metros.
• Anchura máxima del escenario: 14,80 metros, con hombros de 4,50 metros a cada lado.
• Altura máxima en la embocadura: 14 metros.

Rehabilitación de 1997 y uso actual

La rehabilitación, dirigida por José María Pérez González, Peridis, comenzó en 1995 y culminó con la reapertura del 7 de julio de 1997, en un concierto al que asistió la infanta Cristina de Borbón, con la Orquesta Sinfónica de Madrid, el Orfeón Donostiarra y solistas interpretando la Novena Sinfonía de Beethoven. Una placa conmemora el acto. El 17 de octubre de 1997 se abrió la biblioteca del edificio. No se ha localizado el presupuesto de la obra.

Además de la sala principal, el edificio acoge una biblioteca pública, una sala de exposiciones, dos salas de conferencias, la Sala Polisón y el Salón Rojo, este último también para recepciones, una sala de ensayos, oficinas, la Casa de los Gigantillos, donde se muestran los gigantones y gigantillos de las fiestas de la ciudad, y una cafetería con terraza al Espolón.

El teatro programa teatro, danza y música y forma parte de la red de teatros de Castilla y León. Ha sido sede, entre otros ciclos, de un festival de música dirigido artísticamente por Rafael Frühbeck de Burgos, que recibió la Medalla de Oro del teatro en 1999, de un festival de teatro contemporáneo celebrado en enero y de la Orquesta Sinfónica de Burgos, cuyo concierto inaugural tuvo lugar el 1 de noviembre de 2005. No se ha podido confirmar la continuidad actual de cada uno de estos ciclos.

El edificio figura en la relación de Bienes de Interés Cultural de la provincia de Burgos recogida por Wikipedia; no se ha localizado la fecha ni la categoría de la declaración. Se encuentra dentro del centro histórico de la ciudad.