Estatua de Enrique III, el Doliente

La estatua de Enrique III, el Doliente, es una escultura exenta de bulto redondo en piedra caliza, de estilo barroco tardío, que representa al rey Enrique III de Castilla (1379-1406). Pertenece a la serie de reyes del Palacio Real de Madrid, labrada a mediados del siglo XVIII, y es una de las cuatro figuras del conjunto conocido como los Cuatro Reyes, en el centro del Paseo del Espolón de Burgos, frente a la Casa Consistorial. Su pedestal la identifica con la inscripción «Enrique III, el Doliente». Es la única de las cuatro figuras que representa a un monarca nacido en Burgos.

Historia y cronología

La figura procede del programa escultórico concebido para coronar la cornisa y la balaustrada del Palacio Real de Madrid, cuya nómina de monarcas elaboró el benedictino fray Martín Sarmiento. Las estatuas se labraron principalmente entre 1750 y 1753, durante el reinado de Fernando VI, bajo la dirección de los escultores de corte Juan Domingo Olivieri y Felipe de Castro, que repartieron el trabajo entre numerosos escultores. En el reinado de Carlos III se renunció a instalarlas de forma permanente en lo alto del edificio y se dispersaron por Madrid y por diversas ciudades.

Según la lápida latina de 1870 conservada en la misma explanada, la estatua formó parte de las cuatro esculturas donadas por Carlos III al concejo de Burgos, donación que diversas fuentes fechan en 1788. La ciudad las colocó en el paseo en 1797, según la lápida, o en 1795, según otras fuentes, formando un cuadro frente a las Casas Consistoriales. Enrique III es, con Fernán González y Alfonso XI, una de las tres figuras de aquel primer envío que siguen ocupando hoy el cuadro central.

La prensa local atribuyó en 2011 esta figura al escultor Antonio Dumandré, de origen francés y activo en las obras escultóricas del Palacio Real. La atribución no se ha podido contrastar con el catálogo de la serie y debe tomarse con reserva.

• 1750-1753: labra de la serie de reyes del Palacio Real.
• 1788: donación de cuatro estatuas por Carlos III a Burgos, según diversas fuentes.
• 1797: colocación en el Espolón, según la lápida (1795 según otras fuentes).
• 1870: lápida de agradecimiento a Carlos III e Isabel II en la explanada.
• 2011: limpieza y restauración superficial de las ocho estatuas del paseo.

Descripción e iconografía

A diferencia de las demás figuras del conjunto, concebidas como retratos militares, la de Enrique III responde al tipo del rey de corte: carece de armadura visible, de espada y de bastón de mando, y su composición se basa casi por completo en el tratamiento del manto. Como el resto de la serie, está pensada para una visión lejana, con volúmenes amplios y rasgos simplificados. Las estatuas del programa superan por lo general los dos metros y medio de altura; no se han localizado las medidas concretas de esta pieza. Sus elementos principales son:

• Cabeza descubierta, sin corona, con melena rizada que cae sobre los hombros, barba corta y un rostro de expresión grave, con la mirada ligeramente dirigida hacia lo alto.
• Manto amplio con esclavina de armiño, reconocible por la superficie moteada, que envuelve casi toda la figura y cae en pliegues profundos y quebrados hasta el plinto.
• Bajo el manto asoma un jubón con botonadura en el pecho y, en la parte inferior, calzas ajustadas con una pierna ligeramente adelantada.
• La mano derecha, recogida sobre el pecho, sujeta el borde del manto; la izquierda cae junto al cuerpo y recoge otro pliegue.

La sobriedad de la figura y la ausencia de atributos militares encajan con la imagen historiográfica del monarca, aunque no consta que respondan a una intención deliberada del escultor. La estatua descansa sobre un plinto con la inscripción, y este sobre un pedestal de sillería con basamento moldurado y cornisa, para el que diversas fuentes indican el uso de piedra de Hontoria.

Epigrafía y personaje representado

El frente del plinto lleva grabada en capitales la inscripción ENRIQUE III / EL DOLIENTE. El sobrenombre alude a la salud quebradiza del monarca, que padeció enfermedades durante toda su vida. Dado que las estatuas de la serie tenían sus propias basas en Madrid, cabe suponer que la inscripción se grabó en Burgos; no consta su fecha.

Enrique III nació en Burgos en 1379, hijo de Juan I de Castilla y de Leonor de Aragón. Los principales hitos de su vida y reinado son:

• 1388: por el tratado de Bayona se concierta su matrimonio con Catalina de Lancaster, nieta de Pedro I, y ambos reciben el título de Príncipes de Asturias, el primero de su clase en la Corona de Castilla.
• 1390: accede al trono con once años tras la muerte de su padre; su minoría estuvo marcada por las disputas entre los regentes.
• 1393: asume el gobierno personal y emprende la recuperación de la autoridad real frente a la alta nobleza.
• 1402: con su respaldo se inicia la conquista de las islas Canarias por Jean de Béthencourt.
• 1403: parte la embajada de Ruy González de Clavijo a la corte de Tamerlán en Samarcanda.
• 1406: muere en Toledo con 27 años, cuando preparaba una campaña contra el reino de Granada. Le sucede su hijo Juan II, de un año de edad.

La tradición asocia a su figura la leyenda del gabán, según la cual el rey, sin recursos para su propia cena, tuvo que empeñar su gabán mientras los nobles celebraban un banquete, y los escarmentó al día siguiente. La historiografía la considera un relato legendario, sin respaldo documental, cuya localización en Burgos procede igualmente de la tradición.

Conservación, titularidad y régimen de acceso

En 2011 el Instituto Municipal de Cultura del Ayuntamiento de Burgos encargó a la empresa Josdan la limpieza de las ocho estatuas del Espolón, con un presupuesto global de 9.500 euros, para eliminar la colonización de hongos, líquenes y musgos y realizar una ligera restauración superficial de figuras y peanas. La estatua de Enrique III presenta en la actualidad un buen estado aparente, con la piedra limpia. En el fuste del pedestal se aprecian restos de pintadas parcialmente eliminadas. No se han localizado intervenciones documentadas posteriores a 2011.

La estatua es de titularidad municipal y se encuentra en espacio público de acceso libre y permanente. No consta declaración de protección patrimonial individual; su entorno forma parte del centro histórico de la ciudad.