Lápida de agradecimiento a Carlos III e Isabel II

La lápida de agradecimiento a Carlos III e Isabel II es un monumento epigráfico conmemorativo del siglo XIX situado en el pretil del Espolón de Burgos, sobre la margen derecha del río Arlanzón. Consiste en un pilar de piedra de gusto clasicista, con almohadillado horizontal y remate de cartela, que alberga una inscripción latina fechada en 1870. El texto documenta la llegada de las ocho estatuas regias del paseo, procedentes de la serie del Palacio Real de Madrid, y agradece las dos donaciones que las hicieron posibles: la de Carlos III y la de Isabel II.

Historia y cronología

La lápida es posterior a los hechos que conmemora. Según su propio texto, Carlos III donó al concejo burgalés las estatuas de piedra de cuatro de sus antepasados, y la ciudad, que había costeado el trazado del paseo junto al río, las hizo colocar en el año 1797, décimo del reinado de Carlos IV. Parte de la historiografía y de las guías sitúan esa colocación en 1795; la inscripción, redactada unas décadas después, ofrece la fecha de 1797. No se ha podido establecer con documentación de archivo cuál de las dos es la correcta. La mención de la donación de Carlos III, fallecido en diciembre de 1788, es coherente con otras fuentes que la sitúan en ese mismo año.

La segunda parte del texto recoge que en 1868 la reina Isabel II ofreció a la ciudad otras cuatro esculturas, las de San Millán, Teodorico I, Alfonso VI y Juan I, y que en 1870 el concejo acordó colocarlas en el paseo, que para entonces había sido ampliado y embellecido. La concesión de estas cuatro estatuas se fecha en otras fuentes el 3 de enero de 1868. La propia lápida corresponde a ese acuerdo de 1870, año en el que la historiografía del Espolón sitúa la colocación de una lápida de piedra en honor de Carlos III e Isabel II.

• 1788: donación de cuatro estatuas por Carlos III, según diversas fuentes.
• 1797: colocación de las cuatro estatuas en el paseo, según la inscripción (1795 según otras fuentes).
• 1868: ofrecimiento de cuatro nuevas estatuas por Isabel II.
• 1870: acuerdo municipal para su colocación y fecha de la lápida.

No se ha localizado el autor del monumento, el del texto latino ni documentación sobre traslados o restauraciones posteriores.

Epigrafía

La inscripción está grabada en capitales sobre una placa rectangular enmarcada por moldura, con las letras repintadas en azul. Emplea nexos de las vocales OE y AE en varias palabras, que se transcriben aquí desarrollados. La lectura, realizada sobre el original, es la siguiente, con la separación de líneas del monumento:

• CAROLUS III AUG. / LAPIDEA IV PROGENITORUM / SUORUM SIMULACRA / SENATUI BURGENSI / DONO DEDIT.
• IS STRATA SUIS IMPENSIS / PROPTER FLUVIUM VIA / AD OPTIMORUM PRINCIPUM / PROGREATRICIS URBIS MOENIA / GRATI ANIMI ET PIETATIS ERGO / COLLOCARI CURABIT. / ANNO M.DCCXCVII / CAROL. IV. CAR. F. IMPERII X.
• ANNOQUE M.DCCCLXVIII / ELISABETH II HISP. REGINA / SANCTI AEMILIANI THEODORICI I / ALPHONSI VI JOANNISQUE I SCULPTILIA / EJUSDEM COETUI CIVITATIS OBTULIT / QUAE CONSTITUI HOC AMBULACRO / IN AMPLIOREM / PULCHRIOREMQUE FORMAM INSTAURATO / DECREVIT M.DCCCLXX.

Una traducción libre sería: «El augusto Carlos III donó al Concejo de Burgos las imágenes de piedra de cuatro de sus antepasados. Este, abierta a su costa la vía junto al río, cuidó de que se colocasen junto a los muros de la ciudad madre de los mejores príncipes, en prueba de gratitud y lealtad, en el año 1797, décimo del reinado de Carlos IV, hijo de Carlos. Y en el año 1868 Isabel II, reina de las Españas, ofreció a la misma corporación de la ciudad las esculturas de San Millán, Teodorico I, Alfonso VI y Juan I, que decretó colocar en este paseo, restaurado en forma más amplia y más bella, en 1870».

Desde el punto de vista documental, la lápida es la fuente primaria más precisa conservada in situ sobre el conjunto escultórico del Espolón. Su texto distingue con claridad los dos grupos de estatuas y permite corregir relaciones publicadas que no coinciden entre sí: según la inscripción, Juan I pertenece a la donación de Isabel II, junto con San Millán, Teodorico I y Alfonso VI, por lo que las cuatro de Carlos III serían las restantes, Fernán González, Fernando I, Alfonso XI y Enrique III. La expresión progreatrix urbs optimorum principum, «ciudad madre de los mejores príncipes», recoge el tópico de Burgos como cuna de reyes y cabeza de Castilla.

Descripción, emplazamiento y titularidad

El monumento se levanta en el pretil del Espolón sobre el río, integrado en el murete de sillería que sostiene la barandilla de hierro, y flanqueado por dos pilastrillas rematadas en bolas de piedra. Se organiza en tres cuerpos:

• Un basamento liso de sillares, enrasado con el murete del pretil.
• Un cuerpo principal en forma de pilar, con los laterales tratados en almohadillado de bandas horizontales, que enmarca la placa epigráfica, apoyada en una pequeña ménsula.
• Una cornisa moldurada sobre la que asienta un remate de cartela de perfil mixtilíneo con decoración de volutas, guirnaldas y motivos colgantes, muy erosionada. No ha podido determinarse si la cartela contuvo un escudo o una leyenda.

El material es piedra caliza de tono claro; no se han localizado sus dimensiones ni la cantera de procedencia. El monumento queda en parte cubierto por los sauces llorones plantados junto al pretil.

La lápida es de titularidad municipal y se encuentra en espacio público de acceso libre. No consta declaración de protección patrimonial individual ni restauraciones documentadas; su entorno forma parte del centro histórico de la ciudad.