Nao de Juan de Garay
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Registrarme gratisYa tengo cuenta, iniciar sesiónLa Nao de Juan de Garay es un barco de vela plantado en mitad de la ciudad, sobre un pedestal de piedra, en la plaza de España de Burgos. Llama la atención por lo raro de la estampa: un velero con sus mástiles, sus velas y hasta su jarcia, a cientos de kilómetros del mar, entre autobuses urbanos y plátanos de sombra.
En Burgos casi todo el mundo la llama «la carabela», y de hecho así la vas a oír por la calle, pero no es una carabela: es una nao. Es la confusión más repetida que arrastra este monumento y conviene aclararla de entrada.
Debajo del barco, el pedestal lleva dos escudos bajo una corona y una inscripción grabada que lo explica todo en cuatro líneas. Aquí tienes la información para entender qué pinta ese barco ahí y por qué el que estás mirando es más joven de lo que parece.
¿Por qué hay un barco de vela en la plaza de España de Burgos?
Porque es un regalo de una ciudad a otra. La inscripción dice, literalmente, que es de la ciudad de Burgos a la ciudad de Buenos Aires, en la conmemoración del 400 aniversario de su fundación por el burgalés Juan de Garay, y lleva fecha de junio de 1980.
La cuenta es exacta: Juan de Garay refundó Buenos Aires el 11 de junio de 1580, sobre las ruinas de la ciudad que Pedro de Mendoza había abandonado cuarenta años antes, con el nombre de Ciudad de la Trinidad y Puerto de Santa María de los Buenos Aires. Cuatro siglos después, Burgos levantó este monumento. Los dos escudos del pedestal son el de Burgos y el de Buenos Aires, uno al lado del otro.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver la Nao de Juan de Garay?
Cinco minutos: rodear el pedestal, leer la inscripción y mirar el barco desde abajo, que es desde donde mejor se aprecia el aparejo. Es una parada de paso dentro de un paseo por la zona, no un destino en sí mismo, pero de las que se recuerdan precisamente por lo inesperado.
¿Qué curiosidad esconde la Nao de Juan de Garay?
Que el barco que estás viendo no es el de 1980. El original era de bronce y lo hicieron los hermanos Cuevas a partir de un proyecto de Luis Ortega. Con los años se convirtió en un imán para el vandalismo: en 1998 hubo que repararlo a fondo, y aun así le acabaron robando uno de los mástiles de bronce.
Cuando por fin lo desmontaron para arreglarlo, el panorama era peor de lo esperado: casi todos los mástiles perdidos y el casco reventado. Se planteó restaurarlo, pero salía más complicado y más caro que empezar de cero, así que el Ayuntamiento encargó una pieza nueva al escultor burgalés Cristino Díez, esta vez en hierro pintado color bronce.
Y aquí viene lo bueno: se construyó durante el confinamiento de 2020 y a contrarreloj, y el barco volvió a su sitio el 16 de junio de 2020. El pedestal, ese sí, sigue siendo el de 1980.
¿Era burgalés Juan de Garay?
Depende de a quién preguntes, y conviene saberlo antes de darlo por cerrado. Nació hacia 1528 y la versión más extendida lo sitúa en Villalba de Losa, en la provincia de Burgos, que es lo que recoge la inscripción del monumento. Pero Orduña, en Vizcaya, también reclama haber sido su cuna, y el asunto no está zanjado.
Lo que no discute nadie es lo demás: fundó Santa Fe de la Vera Cruz el 15 de noviembre de 1573, refundó Buenos Aires siete años después y murió en 1583, en una emboscada en la costa del Río de la Plata. Según la tradición, su cuerpo nunca apareció.
¿Es una carabela la Nao de Juan de Garay?
Mucha gente en Burgos la llama «la carabela», y es el nombre con el que la encontrarás en más de un sitio. Pero tanto la prensa local como el Ayuntamiento se refieren a ella como nao o, sencillamente, como el barco de Juan de Garay. Si vas preguntando por la carabela te van a entender igual, pero el nombre que le corresponde es el otro. Si andas buscando qué ver por la plaza, pregunta por el barco y no fallas.
* Contenido elaborado con ayuda de inteligencia artificial y revisado por nuestro equipo antes de su publicación.
La Nao de Juan de Garay es un monumento conmemorativo situado en la plaza de España de Burgos, compuesto por dos elementos que no son coetáneos: un pedestal pétreo de 1980, que es el que conmemora y el que lleva la inscripción, y una escultura de embarcación de 2020, que sustituye a la original. El conjunto fue erigido por la ciudad de Burgos como obsequio conmemorativo a la ciudad de Buenos Aires y representa una nao, no una carabela, pese a la denominación popular.
Cronología de la pieza: del bronce de 1980 a la réplica de 2020
El monumento se instaló en junio de 1980, en el mismo emplazamiento que ocupa hoy, con motivo del cuarto centenario de la fundación de Buenos Aires. La embarcación original era de bronce y fue realizada por los hermanos Cuevas a partir de un proyecto de Luis Ortega.
En 1998 la pieza recibió su primera reparación integral, ejecutada por Bruno Cuevas, coautor del monumento original y el mismo escultor que firma el Monumento al Perro Perdiguero de Burgos, en esta misma plaza.
A lo largo de los años la escultura fue objeto de actos vandálicos repetidos, que incluyeron la sustracción de uno de los mástiles de bronce. Al desmontarla para su arreglo, el escultor encargado la describió como totalmente destrozada, con casi todos los mástiles perdidos y el casco reventado.
El Instituto Municipal de Cultura planteó inicialmente restaurar la obra. El escultor Cristino Díez elevó al coordinador cultural, Ignacio González, un informe que proponía en su lugar construir una pieza nueva, opción que fue aprobada: la restauración del bronce resultaba más compleja y la fundición era la alternativa más costosa. No se ha publicado el importe final de la intervención.
La nueva embarcación, obra de Cristino Díez, se ejecutó durante el estado de alarma de 2020 y en plazo muy breve. Quedó instalada en su pedestal el 16 de junio de 2020. No consta en las fuentes consultadas qué destino se dio a la pieza original de bronce.
Epigrafía y heráldica del pedestal
El pedestal es el elemento portador del contenido conmemorativo. En su frente lleva, labrados en relieve, dos escudos bajo una misma corona —el de la ciudad de Burgos y el de la ciudad de Buenos Aires—, seguidos de una inscripción en mayúsculas cuyo texto, transcrito literalmente, es:
«LA CIUDAD DE BURGOS A LA CIUDAD DE BUENOS AIRES EN LA CONMEMORACIÓN DEL 400 ANIVERSARIO DE SU FUNDACIÓN POR EL BURGALÉS JUAN DE GARAY · JUNIO DE 1980».
La inscripción fija por sí sola tres extremos: el promotor, que es el municipio de Burgos; el destinatario del obsequio, la ciudad de Buenos Aires; y la fecha, junio de 1980. El pedestal lleva además, labrado en otra de sus caras, un relieve figurado sin texto.
Conviene señalar que la fórmula «el burgalés Juan de Garay» recoge la atribución tradicional burgalesa del personaje, que no es unánime, según se detalla más abajo.
Descripción material y emplazamiento
La embarcación actual está realizada en hierro pintado en color bronce, acabado que imita el material de la pieza a la que sustituye. Reproduce un velero de tres palos con aparejo completo: velas, jarcia, obra muerta con portas en el costado, castillo de popa elevado y banderolas en lo alto de los mástiles. Descansa sobre una base de rocas y anclas que hace de transición con el pedestal.
El pedestal es un bloque prismático de piedra de poca altura, con los frentes enmarcados por una moldura y asentado sobre un zócalo escalonado. El conjunto se levanta directamente sobre el pavimento peatonal, sin vallado ni ajardinamiento, junto a una zona arbolada con plátanos de sombra.
No se han localizado publicadas las dimensiones ni el peso de ninguno de los dos elementos, y no se consignan aquí para no dar por exactas cifras estimadas. Tampoco consta catalogación patrimonial de la pieza, algo habitual en escultura urbana de la segunda mitad del siglo XX.
Juan de Garay y la fundación de Buenos Aires
Juan de Garay nació hacia 1528. La versión más extendida, y la que recoge la inscripción, lo sitúa en Villalba de Losa, en la comarca de Losa, hoy provincia de Burgos y lindante con Álava. El lugar exacto está discutido: Orduña, en Vizcaya, reclama igualmente su nacimiento.
Fundó Santa Fe de la Vera Cruz el 15 de noviembre de 1573, sobre el río Paraná, en el paraje de Cayastá. Siete años después, el 11 de junio de 1580, llevó a cabo la refundación de Buenos Aires sobre las ruinas del asentamiento que la expedición de Pedro de Mendoza había abandonado en 1541, con el nombre de Ciudad de la Trinidad y Puerto de Santa María de los Buenos Aires. De esa fecha arranca la cuenta que conmemora el monumento.
Murió en 1583, en una emboscada sufrida durante una expedición de reconocimiento por la costa del Río de la Plata. Las fuentes discrepan sobre el lugar y la fecha exactos, y según la tradición su cuerpo nunca fue hallado.
* Contenido elaborado con ayuda de inteligencia artificial y revisado por nuestro equipo antes de su publicación.
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