Calle Hospital de los Ciegos

Vía urbana del barrio alto del casco histórico de Burgos, de uso peatonal y trazado en pendiente sobre la ladera del cerro del Castillo, cuyo arranque se sitúa junto al Arco de San Gil. Su denominación procede de una institución asistencial bajomedieval desaparecida, el hospital de ciegos fundado en la primera mitad del siglo XIV, del que no se conserva ningún resto construido. El caserío actual es de carácter residencial corriente, sin elementos monumentales, y el espacio público ha sido objeto de una reurbanización reciente en plataforma única. Sus rasgos visibles más singulares son los muros de contención de mampostería que salvan el desnivel y un conjunto de murales de gran formato pintados sobre medianeras.

El hospital de los ciegos, mancos y contrahechos: la institución y el topónimo

La calle toma su nombre de un establecimiento asistencial cuya denominación histórica completa era Hospital de los ciegos, mancos y contrahechos, formulación que define con precisión a su población destinataria según la terminología de la época. La institución fue fundada en la primera mitad del siglo XIV.

Conviene precisar el concepto, porque el término hospital no tiene en este contexto el significado actual. En el marco bajomedieval, un hospital era un establecimiento de acogida antes que un centro sanitario: proporcionaba alojamiento, alimento y asistencia a quienes carecían de medios de subsistencia, sin que ello implicara práctica médica reglada. La especialización de esta fundación en personas con discapacidad física y sensorial responde a esa lógica asistencial, no terapéutica.

Burgos contó con una red hospitalaria especialmente densa por su condición de ciudad de paso del Camino de Santiago y de plaza mercantil de primer orden, circunstancia que concentró en su casco un número elevado de fundaciones de acogida de distinto patronazgo y destinatario. Lo singular de esta en concreto es que, desaparecido el edificio, su memoria pervive exclusivamente en el nomenclátor.

Debe consignarse con claridad que no se conserva resto alguno del hospital: ni fábrica, ni portada, ni elementos reaprovechados identificados, ni señalización que indique su emplazamiento. No constan el fundador o entidad patrona, el patronazgo bajo el que se puso, la fecha exacta de fundación, el número de camas o plazas, el emplazamiento preciso dentro de la calle, ni la fecha y causa de su desaparición. Ninguno de estos datos se estima aquí.

Función social del sector: hospitalidad, posadas y servidumbre

La documentación histórica consultada aporta un segundo dato de notable valor para entender la vía, por cuanto no describe un edificio sino un uso: en esta calle existieron numerosas posadas, y en ellas se alojaban los criados de los caballeros que habitaban la cercana calle de San Esteban, calificada en la misma fuente como una de las más ilustres de la ciudad.

El dato permite caracterizar funcionalmente el sector. La calle Hospital de los Ciegos no fue una vía noble ni representativa, sino un espacio de servicio y de acogida inmediatamente contiguo a una vía de residencia aristocrática. Esa yuxtaposición ilustra un rasgo estructural del urbanismo preindustrial: la segregación social operaba a escala de calle y no de barrio, de modo que residencia señorial, alojamiento de servidumbre y asistencia a los desvalidos coexistían en un radio de pocas decenas de metros.

La concentración en una misma vía de un hospital de acogida y de un conjunto de posadas no es casual: ambas son funciones de hospedaje, una benéfica y otra mercantil, y su agrupación responde a la especialización funcional del callejero que se observa igualmente en las vías de oficio del entorno catedralicio burgalés.

No constan el número de posadas, su cronología, su localización por portales ni la fecha de desaparición de esta función. Tampoco se conserva ninguna de ellas ni se ha identificado edificación que proceda de aquel uso.

Trazado, urbanización y caserío actual

La vía se desarrolla en pendiente continuada sobre la ladera, con arranque junto al Arco de San Gil y desarrollo hacia el interior del barrio alto. Está resuelta como plataforma única peatonal, sin diferenciación de calzada y acera, con pavimento de losa de piedra de gran formato dispuesta en bandas longitudinales con juntas marcadas, y registros e imbornales de fundición embutidos. En algunos puntos el desnivel se resuelve mediante tramos de escalera con barandilla metálica adosada al paramento.

El desnivel del terreno se contiene mediante muros de mampostería caliza de altura considerable, que en varios tramos constituyen uno de los dos frentes de la calle en lugar de una línea de edificación. Es el rasgo que explica la sección asimétrica del espacio.

El caserío es de carácter residencial corriente, mayoritariamente de tres y cuatro plantas, con cubierta de teja curva. Conviven dos soluciones de fachada:

• Fábrica de ladrillo visto con balcones de antepecho de forja pintados en verde, de diseño con roleos, sobre losas de piedra voladas.
• Fachadas revocadas y pintadas en tonos claros, ocres y amarillos, con miradores acristalados de carpintería de madera, tipología doméstica característica de la ciudad.

El alumbrado público es de báculo con proyectores múltiples orientables, solución contemporánea instalada con la reurbanización. Se incorporan además jardineras corridas de chapa con arbustos y arbolado de pequeño porte en los ensanchamientos.

Rasgo relevante del paisaje urbano es la presencia de medianeras vistas, consecuencia de derribos no reedificados, que son el soporte de la intervención muralista descrita más abajo. No constan la longitud ni el desnivel de la calle, ni la fecha, el proyecto o la entidad responsable de la reurbanización, pese a que la factura de materiales y mobiliario corresponde a una actuación reciente.

Debe advertirse que el caserío es en su práctica totalidad propiedad privada habitada, por lo que esta descripción se limita a la tipología general de los frentes y al dominio público, sin entrar en accesos ni distribuciones interiores.

La intervención muralista sobre las medianeras

Las paredes ciegas resultantes de los derribos del sector han sido objeto de pintura mural de gran formato, hasta constituir una de las concentraciones de arte urbano más densas del casco histórico burgalés. Se identifican al menos tres registros distintos:

• Un mural de tema vegetal que cubre íntegramente una medianera de tres alturas, resuelto en tonos rosados, grises y verdes, con hojas de gran tamaño que integran en la composición los huecos reales de ventana del edificio.
• Composiciones de tema histórico y cidiano, con figuras de guerreros y rótulos alusivos a festivales históricos de la ciudad.
• Una composición figurativa de gama granate, de tratamiento facetado, sobre otra medianera.

A diferencia de otras intervenciones murales del casco burgalés, este conjunto carece de placa explicativa, de señalización y de itinerario establecido, de modo que no existe fuente sobre el terreno que documente su programa. En consecuencia, no se consignan aquí autoría, fechas de ejecución, técnica, promotor ni superficie intervenida de ninguna de las piezas. En la documentación fotográfica se aprecia lo que parece una placa de firma de pequeño formato en el ángulo inferior del mural vegetal, cuyo texto no ha podido leerse.

Protección patrimonial y lagunas documentales

La vía queda comprendida en el ámbito del conjunto histórico de la ciudad de Burgos, declarado por el Decreto 2025/1967, de 22 de julio (BOE número 204, de 26 de agosto de 1967), régimen que alcanza tanto a la edificación como a la urbanización del espacio público. No consta protección individualizada de la calle ni de ninguno de sus inmuebles, ni catalogación publicada de los murales.

Se relacionan a continuación, para que la ficha sea transparente sobre su propio alcance, los datos que no ha sido posible documentar y que en ningún caso se han estimado:

• Fundador, patronazgo, emplazamiento preciso y fecha de desaparición del hospital que da nombre a la vía.
• Fecha de rotulación de la calle con su denominación actual y existencia de denominaciones anteriores.
• Número, cronología y localización de las posadas documentadas en la vía.
• Autoría, fecha, técnica y promoción de los murales.
• Longitud, anchura, desnivel y cotas de la calle, y fecha y proyecto de la reurbanización.
• Identificación del edificio religioso cuyo hastial, con rosetón de tracería estrellada, cierra la perspectiva de la calle en su tramo alto. Se aprecia con nitidez en la documentación fotográfica, pero no se le atribuye aquí advocación por no poder confirmarse.

A diferencia de otras vías del casco, no se ha localizado en esta calle panel cerámico conmemorativo de la serie del callejero histórico municipal, que en otros casos aporta denominaciones antiguas y razón del topónimo. Su eventual existencia debería verificarse sobre el terreno.