Hospital de San Julián y San Quirce (Hospital de Barrantes)

El Hospital de San Julián y San Quirce, conocido popularmente como Hospital de Barrantes, es una fundación asistencial burgalesa del siglo XVII, erigida expresamente como hospital de cirugía, que ocupa el edificio de la esquina de la calle Barrantes con la calle Eduardo Martínez del Campo. Su portada conserva la lápida fundacional, que documenta la advocación, el fundador y la fecha de dotación, y una escultura de San Julián identificada por su propio plinto. El inmueble, de sillería y lenguaje austero, fue muy ampliado en los siglos XVIII y XX, y mantiene función asistencial como residencia de mayores.

Historia y cronología

La institución nace de una fundación capitular del siglo XVII. Las fuentes bibliográficas atribuyen la iniciativa a don Jerónimo Pardo y Salamanca (1576-1643), abad de San Quirce y canónigo del cabildo de la catedral de Burgos, con la participación de su sobrino don Jerónimo Pardo, prebendado de la catedral, como tesorero, y de don Pedro Barrantes Aldana (1605-1658), también canónigo, como administrador.

La lápida de la portada confirma la autoría de la fundación y aporta un matiz decisivo: dice que el hospital lo fundó y dotó «la buena memoria» del doctor don Jerónimo Pardo. La fórmula se empleaba para referirse a una persona ya fallecida, de modo que la fundación y la dotación se ejecutaron después de su muerte, hecho compatible con la fecha de 1643 que las fuentes dan para su fallecimiento.

La cronología inicial presenta una discrepancia que debe declararse. La bibliografía sitúa la inauguración del hospital en 1645. La lápida, en cambio, fecha la fundación y dotación «en fin de julio de mil y seiscientos y cincuenta y cinco años», esto es, a finales de julio de 1655, y añade en cifras el año 1661. Tres fechas, por tanto, separadas por dieciséis años. La lectura más razonable sería que 1645 corresponda al inicio de la actividad asistencial, 1655 a la dotación formal del patronato y 1661 a la obra o a la propia lápida, pero no se ha localizado documentación que lo confirme y ninguna de las tres se da aquí por excluyente de las otras.

La trayectoria posterior del edificio está marcada por tres campañas de obra documentadas, que se detallan más abajo, y por la transformación de su uso. El hospital de cirugía dejó paso con el tiempo a una institución de asistencia a la vejez: el inmueble funciona en la actualidad como residencia de mayores, bajo la denominación de Hogar Residencia San Julián y San Quirce, manteniendo la advocación original y la continuidad de la función asistencial.

Epigrafía: la lápida fundacional de la portada

La pieza documental más importante del conjunto está a la vista desde la vía pública. Se trata de una lápida rectangular enmarcada por una moldura de dentículos, dispuesta bajo la hornacina de la portada y flanqueada por los dos escudos.

El texto está grabado en letra capital del siglo XVII, en ocho líneas, sin separación entre palabras y con abundantes abreviaturas por contracción, lo que dificulta notablemente su lectura a simple vista. Desatadas las abreviaturas, la inscripción dice:

«Este hospital de cirugía de la advocación de San Julián y San Quirce fundó y dotó la buena memoria del señor doctor don Jerónimo Pardo, abad de San Quirce y canónigo que fue de la Santa Iglesia de Burgos, en fin de julio de mil y seiscientos y cincuenta y cinco años», seguido de la cifra 1661.

Su valor documental es de primer orden y conviene desglosarlo:

• Fija la advocación oficial: San Julián y San Quirce. El nombre de Barrantes, el de uso popular, no figura en la portada.
• Define la naturaleza de la institución: hospital de cirugía, no hospital general ni casa de caridad. Es la aportación más significativa de la inscripción.
• Identifica al fundador con su tratamiento y sus dignidades: doctor, abad de San Quirce y canónigo de la catedral.
• Data la dotación con precisión de mes: fin de julio de 1655.

La precisión de que se trata de un hospital de cirugía merece contexto. En la medicina del Antiguo Régimen, la cirugía era un oficio de rango inferior al de la medicina académica, ejercido por cirujanos y sangradores con formación gremial y no universitaria. Una fundación dedicada expresamente a ella es por tanto una institución de perfil más específico y menos frecuente que un hospital de pobres, y orienta sobre el tipo de dolencias y de intervenciones que atendía.

La lectura de la cuarta línea, que contiene el tratamiento del fundador, aparece muy comprimida en la piedra; la transcripción propuesta —«señor doctor don Jerónimo»— debe verificarse sobre el original. Lo mismo cabe decir de la cifra final, que se lee como 1661 pero cuya comprobación con luz rasante queda pendiente.

La portada y su programa escultórico

La portada se abre en el chaflán de la esquina, solución que la convierte en el único foco ornamental de un edificio por lo demás desnudo, y se organiza verticalmente en tres registros superpuestos.

El registro inferior lo ocupa el vano de acceso, de arco de medio punto con dovelaje resaltado y rosca moldurada, enmarcado por pilastras cajeadas que apean en un entablamento. Lo cierra una puerta de madera de dos hojas con clavazón y herrajes de forja de desarrollo vegetal. Un pretil metálico moderno salva el desnivel del acerado delante del hueco.

El registro intermedio reúne la lápida fundacional, descrita arriba, y los dos escudos que la flanquean, labrados en altorrelieve y sostenidos por figuras aladas a modo de tenantes. Ninguno de los dos lleva identificación y no ha podido determinarse a quién corresponden; por posición y contexto cabría esperar el del fundador y el de la abadía de San Quirce o el del cabildo catedralicio, pero es una hipótesis y así se consigna.

El registro superior lo ocupa una hornacina avenerada, con concha de nervios radiales, enmarcada por dos columnas de fuste liso sobre pedestal y rematada por un entablamento con decoración de triglifos esquemáticos. Alberga una escultura exenta de bulto redondo que representa a un obispo con mitra y capa pluvial, en actitud de bendecir, sobre pedestal moldurado.

La identificación de esta escultura no ofrece dudas, y es un caso poco común: el propio plinto lleva grabada la leyenda S IVLIAN, de modo que la pieza se identifica a sí misma como San Julián, uno de los dos titulares de la advocación. No se ha localizado documentación sobre su autoría ni su fecha de ejecución.

Corona el conjunto un cuerpo retranqueado con ventanal de medio punto y carpintería de cuarterones, cubierto a dos aguas con teja curva, que sobresale sobre la línea de alero general.

Características constructivas, fases de obra y patrimonio conservado

El edificio está construido en sillería caliza de despiece irregular y tonalidad clara, con juntas marcadas y abundantes reposiciones visibles de piezas, y se desarrolla en dos alturas sobre zócalo. Las fuentes califican su fachada de neoclásica.

El frente de la calle Eduardo Martínez del Campo es el de mayor desarrollo: un paramento continuo y austero, con huecos pequeños, adintelados y espaciados, rejería sencilla en planta baja y balconcillos de forja en la alta, sin ningún elemento decorativo. Es la expresión constructiva de un edificio concebido para funcionar, y contrasta de manera deliberada con la concentración ornamental del chaflán.

Las fuentes consultadas documentan tres campañas de obra posteriores a la fundación:

• 1748-1752: reforma de entidad. Las fuentes mencionan un proyecto previo fallido de Ignacio Elegalde y un rediseño llevado a término por Domingo Ondategui y Francisco Manuel Cueto, con la construcción de espaciosos pabellones con galerías.
• 1787-1800: nueva campaña de obras, de alcance no detallado en las fuentes.
• 1945: inauguración de una ampliación del siglo XX.

Las fuentes resumen el proceso señalando que el edificio fue muy ampliado en los siglos XVIII y XX. No se ha podido establecer qué parte del inmueble actual corresponde a cada etapa, ni distinguir la fábrica del siglo XVII de las posteriores, cuestión que requeriría lectura de paramentos.

Del patrimonio mueble, las fuentes destacan un retablo barroco tallado por los hermanos Cortés del Valle, procedente de la etapa antigua del hospital. Se menciona asimismo la intervención del escultor Fortunato Julián en un grupo escultórico vinculado a la institución, sin que las fuentes precisen de cuál se trata ni dónde se encuentra; el dato se consigna como pista documental y no como atribución.

No se han localizado fuentes que consignen dimensiones, superficie construida ni número de dependencias, por lo que no se recogen.

Uso actual y régimen de acceso

El inmueble funciona como residencia de mayores bajo la denominación Hogar Residencia San Julián y San Quirce, con acceso por el número 1 de la calle Barrantes. Mantiene por tanto la continuidad de la función asistencial para la que fue fundado, aunque desplazada desde la cirugía hacia la atención a la vejez.

No constituye un equipamiento de visita pública. Es un centro residencial en funcionamiento, con personas alojadas, sin recorrido ni interior accesible. La observación del conjunto se limita a sus paramentos exteriores y, muy especialmente, a la portada del chaflán, cuyos elementos epigráficos y escultóricos resultan legibles desde la acera.

Protección patrimonial y lagunas documentales

No se ha localizado documentación que acredite una declaración específica de protección sobre el inmueble, ni como Bien de Interés Cultural ni bajo otra figura de catalogación autonómica o estatal.

Quedan sin documentar, a la espera de consulta de archivo o de examen directo, los siguientes extremos, ordenados por valor:

• La identificación de los dos escudos de la portada, único elemento del conjunto epigráfico y heráldico que permanece mudo.
• La conciliación de las tres fechas: 1645 de la bibliografía, 1655 y 1661 de la lápida.
• La verificación de la cuarta línea de la inscripción y de la cifra final sobre el original.
• La autoría y fecha de la escultura de San Julián y de la propia portada.
• La correspondencia entre las fases de obra y las partes del edificio actual.
• El alcance de las obras de 1787-1800 y de la ampliación de 1945, y la autoría de esta última.
• La fecha de cese de la función hospitalaria y la de inicio del uso residencial.
• La ubicación y estado actual del retablo barroco de los hermanos Cortés del Valle.