Plaza Castilla

Hay plazas que se visitan y plazas que se cruzan. Plaza Castilla es de las segundas, y ahí está su gracia: es la bisagra por la que el casco histórico de Burgos entrega el testigo al paseo arbolado que lleva hasta el Paseo de la Isla. Quien llega caminando desde el Arco de Santa María por el Paseo de la Audiencia desemboca aquí sin darse cuenta, y se encuentra de pronto con un puente sobre el Arlanzón, unos parterres de flor cuidados al milímetro y una enorme copa de piedra labrada que nadie sabe explicar del todo.

Lo imprescindible: ¿Qué no te puedes perder?

No es una plaza de monumentos, sino de piezas sueltas que juntas tienen más interés del que aparentan. Esto es lo que merece que levantes la vista:

• El Puente de Castilla: el puente que antes se llamaba de la Estación, porque por él entraban en Burgos los viajeros que llegaban en tren. Es la puerta moderna de la ciudad, justo enfrente de la medieval.
• La gran copa de piedra: una pieza monumental labrada con niños entre racimos de uva, sostenida sobre columnas. Es lo más llamativo de los jardines y, curiosamente, lo peor explicado.
• El edificio de los miradores: el bloque que hace esquina con la calle Barrantes, con dos torreones rematados en cupulín de pizarra. Es el edificio más vistoso del entorno y tiene ficha propia.
• Los parterres de flor: setos recortados en dibujo geométrico y macizos que el ayuntamiento replanta por temporadas. En abril salen tulipanes; en septiembre, flor de verano a pleno color.

¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Plaza Castilla?

Diez minutos bastan, y es honesto decirlo. Plaza Castilla no es un sitio donde se pase la tarde: es un sitio por el que se pasa. Lo normal es llegar andando por el Paseo de la Audiencia, dar la vuelta a los jardines, asomarse al puente y seguir hacia el Paseo de la Isla. Si vas con cámara y los parterres están en flor, súmale otros diez.

¿Qué curiosidad o leyenda esconde Plaza Castilla?

Que el puente que la cruza fue durante décadas la verdadera puerta de entrada a Burgos. Se le conocía como Puente de la Estación porque comunicaba la ciudad con la antigua estación de ferrocarril: todo el que llegaba en tren pisaba este puente antes que ninguna otra cosa de Burgos.

Su historia es más larga de lo que parece. Antes había aquí una estructura endeble, documentada ya en 1879, y en 1882 se le puso alumbrado. El puente actual lo proyectó el ingeniero Ramón Olano Berroeta: las obras se adjudicaron en enero de 1907 al contratista José Francisco Zabaleta, y en marzo de 1910 el propio Olano presentó un proyecto nuevo. Ya en 2009 se amplió su plataforma para ganar carriles, que es la forma que tiene hoy.

Dicho de otro modo: el visitante que llega por el Arco de Santa María entra por la puerta del siglo XIV; el que llegaba en tren entraba por esta.

¿Qué es la gran copa de piedra de los jardines de Plaza Castilla?

Aquí toca ser sinceros: no lo sabemos con certeza, y preferimos decirlo a inventarlo. La pieza es espectacular y está a la vista de todos, pero no hemos encontrado ninguna fuente solvente que la documente.

Lo que sí puede describirse es lo que se ve. Es una gran taza circular de piedra, decorada con un friso de niños desnudos entre racimos de uva y roleos de vid, un motivo de raíz renacentista. Descansa sobre un tambor con cruces y aspas, apoyado a su vez en cuatro columnas de fuste labrado, todo sobre una base circular de hojas. En el borde asoma un asa gruesa con forma de culebra. Por dentro se adivina una conducción de agua, así que es razonable pensar que funcionó o funciona como fuente.

Si alguna vez te cruzas con un panel que la explique, o si eres de Burgos y sabes de dónde salió, nos interesa mucho: es de esas piezas que merecen tener su historia contada.

¿Es Plaza Castilla una plaza para pasear o una rotonda de tráfico?

Las dos cosas, y conviene saberlo antes de ir. El centro es una rotonda con tráfico constante, porque aquí confluyen varias de las entradas principales a la ciudad. Pero alrededor hay jardines de verdad, con césped, parterres, bancos y arbolado grande, y por ellos se camina perfectamente.

La clave es entender que no es una plaza cerrada tipo Plaza Mayor, sino un nudo ajardinado. Se disfruta de paso, caminando, no sentándose a contemplarla.

¿Cuál es la mejor época del año para visitar Plaza Castilla?

La primavera, sin discusión. Los macizos de estos jardines se replantan por temporadas y en abril se llenan de tulipanes, con los castaños y plátanos todavía con la hoja tierna y muy clara. Es cuando la plaza está más bonita de lejos.

El verano tardío y el principio del otoño son la segunda opción: la flor de temporada aguanta a pleno color hasta bien entrado septiembre y la sombra del arbolado es densa, que en Burgos se agradece. En invierno, con los árboles pelados, la copa de piedra queda al descubierto y se aprecia mucho mejor su silueta y su talla.