Camino de San Olav

Vas por la carretera, ves un cartel granate con una flecha y una silueta de ermita, y ahí empieza todo. El Camino de San Olav es un sendero corto de algo más de un kilómetro que sale de la carretera de Covarrubias y sube hasta la ermita dedicada al patrón de Noruega. Doce minutos andando y estás allí.

Conviene decirlo claro para que nadie se lleve un susto ni una decepción: no es una gran ruta de montaña ni una etapa de peregrinación. Es el acceso a pie a la ermita, sencillo y breve. Lo que lo hace especial no son sus kilómetros, sino lo que hay al final: la única ermita levantada en España en el siglo XXI, y el motivo por el que existe.

¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer el Camino de San Olav?

Doce minutos de ida, según lo que marca el propio recorrido, y otros tantos de vuelta. Calcula media hora larga para el paseo completo, contando el rato que te quedes en la ermita, que es lo suyo.

Es un trayecto corto, señalizado y sin complicación, así que entra bien en cualquier visita a Covarrubias sin necesidad de reorganizar el día. Eso sí, es un camino de campo: calzado cómodo y agua, sobre todo si aprieta el sol, porque estos montes de sabina y encina dan menos sombra de la que parece.

¿Qué curiosidad esconde el Camino de San Olav?

Que lleva a una promesa que tardó setecientos cincuenta años en cumplirse. Cuando la princesa Kristina de Noruega aceptó casarse con el infante don Felipe y dejar su país para siempre, pidió una cosa a cambio: que se levantara en Covarrubias un templo dedicado a san Olav, el patrón de su tierra. Era su forma de traerse un trozo de casa.

La boda se celebró en 1258 y Kristina murió en 1262, muy joven y muy lejos de todo lo suyo. El templo nunca se construyó. Hasta que en 2011, ocho siglos después, Covarrubias levantó por fin la ermita. Por eso el cartel de la carretera dice, literalmente, "ermita de SXXI": es la única ermita construida en España en el siglo XXI, y este camino es el último kilómetro de una deuda saldada con mucho retraso.

¿Es lo mismo el Camino de San Olav de Covarrubias que la ruta de peregrinación desde Burgos?

No, y es la confusión más fácil de cometer porque se llaman igual. Existe un Camino de San Olav de largo recorrido: unos 55 kilómetros desde la Catedral de Burgos hasta esta misma ermita, atravesando el páramo y los sabinares del Arlanza, que se hace en dos o tres jornadas.

Lo que señaliza este punto es otra cosa mucho más modesta: el kilómetro final, el que separa la carretera de la puerta de la ermita. Dicho de otro modo, los dos comparten meta pero no escala. Si lo que buscabas era la ruta larga, esta no es; si lo que quieres es llegar a la ermita andando en un rato, has encontrado justo lo que necesitas.

¿Qué dice el cartel que señaliza el Camino de San Olav?

Es un cartel granate con letras blancas y una flecha, con el pictograma de una ermita a la izquierda. El texto es escueto y llamativo a la vez: "ermita de SXXI San Olav". Esa abreviatura, siglo XXI, es lo que hace que más de uno frene para leerlo dos veces.

Y tiene un detalle que ya forma parte del paisaje: alguien rayó a mano la distancia sobre la chapa, apuntando 1,2 km. Nadie lo ha borrado. Es la clase de añadido casero que en el fondo agradeces, porque responde exactamente a la pregunta que uno se hace al ver la flecha: ¿esto queda lejos? No, no queda lejos.