Alto Zanquílez (1.164 m.s.n.m.)

El Alto Zanquílez es una de las cotas del monte de Santo Domingo de Silos, 1.164 metros de altitud en pleno sabinar de la Sierra de la Demanda. No aparece en las guías, no tiene panel ni señalización, y su nombre no le suena a casi nadie fuera del pueblo.

Y ese es exactamente su interés: es un alto de los de siempre, de los que solo conocían los pastores, con un nombre raro que nadie ha sabido explicarnos todavía.

¿Cuánto tiempo se necesita para subir al Alto Zanquílez?

Cuenta con media jornada. Está en el monte, se sube a pie y no se pasa por aquí camino de ningún sitio: hay que venir a propósito.

Arriba, veinte minutos dan de sobra. Como en todos los altos de esta sierra, lo que ocupa el día es el camino, no la cima.

¿Qué curiosidad esconde el Alto Zanquílez?

Que nadie sabe de dónde sale su nombre. Y eso, lejos de ser un problema, es lo más interesante que tiene.

"Zanquílez" no se parece a nada. No es descriptivo como la Solana —la ladera que mira al sol—, ni devocional como Santa Bárbara. Es un nombre opaco, de esos que no se dejan traducir y que no hemos encontrado explicados en ninguna fuente.

Los topónimos así suelen ser los más antiguos del paisaje. Sobreviven porque alguien los usó a diario durante siglos —para decir dónde estaban las ovejas, dónde acababa un término, dónde se cortaba leña— y se transmitieron de boca en boca mucho después de que se olvidara qué significaban. Son la capa más vieja de la memoria de un monte, y la que primero se pierde cuando deja de haber quien la pronuncie.

Así que si subes y te cruzas con alguien del pueblo, pregúntale. Es de las pocas cosas que no vas a encontrar buscando en internet.

¿Merece la pena subir al Alto Zanquílez?

Depende de a qué vayas, y conviene decirlo sin adornos. Si buscas un mirador cómodo sobre el pueblo, este no es: no hay acceso rodado hasta arriba, ni barandilla, ni banco, ni cartel que te explique lo que estás viendo.

Ahora bien, si lo tuyo es caminar por el sabinar sin cruzarte con nadie y llegar a un alto que no sale en ninguna guía, entonces sí. Es de los sitios que se disfrutan por lo que no tienen.